“快拿反贼！他们是杀人放火的强盗！吾乃登州知府杨戡！来人护驾——”
喊声乍起，众人猛地回头——杨知府竟已挣开绳索，正踉踉跄跄往演武场这边冲！
这杨戡是当朝太傅杨戬的亲弟弟，上半年侄女婿王文尧遭贼人所害，他早把“乱世自保”四个字刻进了骨头里。
昨晚一落在强人手里，他心里便门儿清：这些人敢动他这登州知府，绝非寻常草寇。
坐等救援？那是自寻死路。
因此自打昨晚被捆，他就没闲着——先是故意哼唧说腰酸，让看守松了松绳结；又装出吓破胆的样子蜷在角落，实则耳朵一直竖着听动静。
先前孙立让他在赵魁跟前露面时，他一眼就认出这是沙门岛，心里反倒暗喜：这岛上常驻兵丁五百有余，孙立这伙强人就算再能打，难不成还能以一当十？
方才听着演武场方向声音嘈杂，他瞅准看守转头说话的空当，手指在绳结上飞快一挑一拧，那被他暗中磨松的绳索“啪”地就开了，随后一溜烟的跑了出来。
身后两个汉子大步追赶，吼着“站住！”，却没料到这胖知府看着笨重，跑起来竟像只被追急的肥兔。
他专挑路径曲折处跑，短腿倒腾得飞快，竟凭着一股求生的欲望，暂时甩开了几步远。
杨戡一边跑一边扬声嘶吼，脖子上的肥肉随着脚步颠得厉害，喊的话却句句掐着要害：
“赵监押！孙立这反贼勾连梁山寇匪，要劫岛造反！
本府若有不测，你这沙门岛上下，连同你家老小，个个都要被实行‘盗贼重法’！”
他偏不说“快来救我”，只提“盗贼重法”——他太清楚赵魁这种贪官的软肋：惜命，更惜眼前的乌纱和家业。
赵魁果然心头一紧，刚要喝令兵丁上前，手往腰间一摸却空了——方才听说知府相公驾到，慌着来献殷勤，竟忘了带腰刀。
就这一愣的功夫，孙立手中竹节钢鞭已带着风声落下，“噗”地一声敲碎了他的脑袋。
场下兵丁刚要叫喊，阮小七早抄起脚边的酒坛，“哐当”砸在最前那兵丁头上，酒浆混着血水流了满脸，他大吼道：
“狗娘养的！爷爷们是梁山好汉！今日就掀了你这吃人的破岛！”
演武场顿时乱作一锅粥。
赵魁一死，兵丁们没了主心骨，阮小七带着弟兄们从场边包抄过来，前后夹击之下，片刻就溃了，一个个哭爹喊娘跪地求饶。
杨戡见势不对，心里直骂赵魁是废物——他原算着沙门岛有五百兵丁，就算一半是老弱，三百人对付二三十个强人总够了，哪晓得这赃官把军饷全贪了，兵丁只剩二百来个老弱病残，还全部都是赤手空拳！
他眼珠一转，转身就往海边跑——那边有巡海的快船，只要能跳上船，凭他知府身份总能逼船夫开船。
可刚跑出两步，就被解宝从身后一叉子勾住衣领，像拖死狗似的拽了回来。
“狗官！方才叫得倒欢，这会子知道怕了？”
解宝往他脸上啐了口唾沫。
杨戡却突然梗起脖子喊：“我乃朝廷命官，太傅杨戬是我兄长！
你们若伤了我，就算逃到天涯海角，也躲不过朝廷的天罗地网！”
孙立提着滴血的钢鞭走过来，扫了眼场中，朗声道：
“不相干的兵丁都蹲下！我们只除赵魁这等赃官，救了弟兄就走，不伤无辜！”
兵丁们本就没斗志，此刻早吓破了胆，纷纷抱头蹲在地上。
远处，花荣已带着糜貹等人直奔囚犯干活的石场——那边关押的吴亮，才是此行要寻的正主。
花荣他们在石场里挨着排查了半日，眼看过往的囚犯都瞧了个遍，偏生没见着吴亮的影子。
正有些沉不住气时，孙立提着个捆了手脚的胖文吏走了过来：
“哥哥，这般瞎找如同海底捞针！
这是岛上管文书的小吏，流配来的人犯档案都经他手，问他准没错。”
花荣见了，眉头顿时舒展，抬手拍了拍孙立的胳膊：“兄弟这手来得及时，可省了咱们不少力气。”
说罢转向那文吏，声音沉了沉：“我且问你，最近青州那边流放过来的犯人，你们这儿接过没有？”
那文吏早被吓得腿肚子打颤，连连磕头：“好汉爷爷饶命！
每月流配来的人犯少说也有几十，小的实在记不清具体是谁。
只是所有文书都锁在公房柜子里，小的不敢欺瞒！”
花荣听文吏说文书在公房，当即朝糜貹递了个眼色：“你带着两人看住他，敢耍花样就结果了他。”
糜貹咧嘴应了声，一把薅住文吏的后领，像拎小鸡似的推搡着：
“走！要是敢耍小心思，这石场的石头就是你的下场！”
文吏哪敢耽搁，哆哆嗦嗦在前头引路。
石场里的囚犯见这阵仗，都缩着脖子不敢作声。
到了公房门前，众人快步进门，一股油墨混着霉味的气息扑面而来。
靠墙摆着几排木柜，每个柜子上都贴着标签，写着“开封府”“济州”“沁州”等字样。
花荣指着标“青州”的柜子：“打开。”
文吏手忙脚乱地翻钥匙，手指抖得半天插不进锁孔。
糜貹不耐烦，伸手就想掰锁，却被花荣拦住：“莫损坏了文书，仔细些好。”
正说着，文吏总算把锁打开，里头整整齐齐码着一摞摞簿册。
孙立随手抽出最上面一本翻了翻：“这是上个月的，青州来的犯人记了七八页。”
花荣接过簿册，手指点着纸面一行行看——上面写着犯人的姓名、罪名、原官职，连押送官的名字都记得清楚。
花荣捏着那本簿册，指尖在纸页上反复划过，从第一页的“青州府民张二”一直摸到最后一页的“青州兵卒刘五”，连边边角角的小字都没放过，偏生就是没瞧见“吴亮”两个字。
他眉头慢慢蹙起，将簿册往桌上一放。
“你来看。”花荣朝孙立递了递眼色。
孙立接过册子翻了两遍，也摇了摇头：“确实没有。”
糜貹在旁急得直跺脚：“难不成那慕容彦达压根没把吴亮送这儿来？”