傍晚时分，天边的霞光如血般浸染着灵界东部的天空。
夺灵城最繁华的街道上，一座三层高的楼阁矗立在街角。门楣上悬挂着鎏金牌匾——“天灵丹阁”，此刻店内灯火通明，进出的人流络绎不绝。
云天道随着冥烬和冥焕从丹阁后院密室走出时，已是换了一身装束。三人褪去了标志性的冥魂教黑色服饰，换上普通的锦缎长袍，看起来与寻常修士无异。
“护道盟的眼线遍布各地。”冥烬一边整理着袖口，一边低声对云天道解释，“传送阵设在此处，正是要借这繁华地段的喧嚣掩盖痕迹。”
云天道不动声色地打量着周围环境。后院里几名丹童正在晾晒药材，见到他们三人只是微微颔首，便继续忙碌手中的活计，显然对此习以为常。
穿过一道拱门，丹阁大堂的热浪扑面而来。
数十名修士挤在柜台前，有的在讨价还价，有的正仔细检查丹药成色。空气中弥漫着各种药香，混合着修士们身上特有的灵气波动，形成一种独特的气息。
冥烬领着云天在人群中穿行，时而驻足在某处展柜前，向云天道介绍几种常见的疗伤丹药，时而与相熟的客人点头致意。他在一个角落的柜台前停下，取出几个玉瓶，与掌柜交谈片刻，似乎完成了一笔交易。
这看似闲逛的过程持续了约莫一炷香时间。云天道心中明白，这是在确认周围是否安全。
“走吧。”冥焕轻声说道，三人这才缓缓走出丹阁。
踏入街道的瞬间，喧嚣如潮水般涌来。
傍晚的夺灵城展现出与白日截然不同的繁华景象。街道两侧的店铺纷纷挂起灯笼，各色光芒交织成一片璀璨的光海。人们三三两两走在街道上，谈笑声、吆喝声、器物的碰撞声混杂在一起，充满了生机。
云天道注意到，天灵丹阁所处的位置确实是整个街区的中心。向北望去，能看见高达七层的“珍宝阁”，那是城中最大的拍卖行；向南则是着名的“天仙居”，酒香隔着半条街都能闻到。
三人沿着街道走了约三百步，在一栋雅致的楼阁前停下。
“天香楼”三个大字在暮色中熠熠生辉。这同样是冥魂教的产业，表面上是高级客栈，实则是教中人员往来夺灵城的重要据点。
掌柜是个精瘦的中年人，见到冥烬后只是微微点头，没有多余的话语。很快，云天道被安排到三层的“天字九号房”。
房间布置雅致，窗外的街道景象一览无余。待送来的茶点摆好，冥焕掩上房门后，云天道才问出心中的疑惑：
“为何要将传送阵设在千里之外？直接设在教中不是更方便？”
冥烬叹了口气，在桌边坐下：“护道盟这些年逼得太紧。他们在幽冥山脉周围布置了二十七座‘禁空锁灵阵’，专门干扰空间波动。任何传送法阵在那些阵法范围内启动，都会被立即侦测到。”
“所以你们把传送出口设在这里。”云天道明白了，“再通过其他方式暗中返回教中。”
“正是。”冥焕接口道，“虽然麻烦了些，但胜在安全。这几年来，护道盟至少发动了三次针对我教传送阵的清剿，都被我们提前转移躲过了。”
云天道点点头，心中对冥魂教的处境有了更清晰的认知——这个势力远没有表面上看起来那么强大，甚至在很多方面处于守势。
“少主暂且在此休息。”冥烬站起身，“我们需立即返回教中禀报。快则三日，慢则五天，必会带回消息。”
两人行礼告辞，身影很快消失在走廊尽头。
云天道走到窗边，望着下方川流不息的人群，眼神深邃。
夺灵城的夜，才刚刚开始。
翌日上午，阳光透过雕花窗棂洒进房间。
云天道醒来时，街道上已传来早市的喧闹声。他换上一件青衫，走出房门，在楼梯处唤来一名小厮。
“公子有何吩咐？”小厮躬身问道。
“城中何处有售卖典籍的店铺？最好是那种记载风土人情、地理历史的。”
小厮想了想：“要说最全的，当属‘珍宝阁’。就在北街，从这儿出门右转，过两个路口便是。他们一楼专营各类典籍，连百年前的古本都有收藏。”
云天道点点头，随手抛出一块灵晶：“谢了。”
小厮接过灵晶，眼睛一亮，又补充道：“公子若是想打听消息，不妨去‘听风茶楼’，那里三教九流的人都有，消息最是灵通。”
记下这两个地点，云天道信步走出天香楼。
白日的夺灵城与夜晚又有所不同。街道上行人匆匆，多是忙于生计的修士和凡人商贩。两旁的店铺早已开门迎客，丹药铺、法宝店、材料行……各种招牌琳琅满目。
按照小厮的指引，云天道很快找到了珍宝阁。
这是一栋七层高的宏伟建筑，门前立着两尊石狮，气势不凡。踏入大堂，一股书香混合着陈旧纸张的气息扑面而来。
一楼果然如小厮所说，是典籍区。数十排书架整齐排列，上面分门别类地标注着“功法秘籍”、“丹方器谱”、“地理志异”、“历史传记”等字样。
一位掌柜模样的老者迎了上来：“这位道友需要什么？本店典籍齐全，还可代为寻找孤本珍本。”
“可有介绍灵界概况的书籍？最好是近些年编纂的。”
“有有有！”老者眼睛一亮，引着云天道来到一排书架前，“这套《灵界大陆志》是三年前刚修订的，共十二卷，记载了四域疆土、势力分布、风土人情，还有各地特产和危险区域标注。”
云天道随手抽出一卷翻阅。书中图文并茂，记载详实，确实是他目前最需要的东西。
“多少灵晶？”
“全套十二卷，承惠八百灵晶。”老者搓着手，“若是单买其中几卷……”
“全套。”云天道干脆地取出灵晶。
老者喜笑颜开，连忙将十二卷厚厚的典籍仔细包好，恭敬递给云天道。
回到天香楼后，云天道闭门不出，开始仔细研读这些典籍。
《灵界大陆志》开篇便是整个灵界的疆域图——大陆被划分为东、西、南、北四部分。
东域以人族势力为主，八大家族分据各方，各自掌控着不同的资源和产业。西域多妖族聚居，南域气候炎热，遍布火山和密林，北域则终年积雪，冰原万里。
云天道特别注意了关于“护道盟”的记载。书中描述这是一个“维护天道秩序、守护飞升通道”的正道联盟，但字里行间隐约透露出其霸道作风——凡不服从管束的势力，多以“逆天而行”的罪名打压。
至于冥魂教，书中只有短短几句记载：“西域幽冥山脉之邪道宗门，擅魂魄之术，为护道盟所不容。”显然是经过刻意简化和丑化。
云天道看得入神，直到窗外天色渐暗，才放下手中书卷。
十二卷典籍，他已粗略翻阅了前三卷，对灵界的基本格局有了大致了解。这是一个比下界庞大数十倍的世界，灵气充沛，势力错综复杂，机遇与危险并存。
“看来要在这里立足，并非易事。”云天道喃喃自语，眼中却闪烁着跃跃欲试的光芒。
夜渐深，他吹熄灯烛，开始躺下开始休息。
明天，他要去听听这座城里的人们，都在谈论些什么。