魏武微微一笑：“公子，你……这么说吧，溃兵逃跑，追击之人还是骑兵。那些溃兵竟然甲胄武器齐全，这太明显了！
真正的溃兵逃命时，哪还有心思穿戴整齐？必然是丢盔弃甲，狼狈不堪。”
曹昂闻言，不由恍然大悟，但他还是疑惑地问道：“竟然如此明显，那么为何……为何敌军还这么穿？这不是自露破绽吗？”
魏武答道：“很简单，晚上太黑，如果不穿甲胄，根本看不出他们是军士。说不定还没靠近城墙，就被我们的弓箭手射死了。
穿甲胄是为了让我们误以为他们是溃兵，放松警惕。”
曹昂点了点头，接着问道：“但如果真是溃兵呢？我们该怎么办？总不能见死不救吧？”
魏武刚要开口回答，一旁突然传来曹操的声音：“昂儿！我们没有收到接收溃兵的命令！凡是溃兵叩关，一律射杀！”
魏武连忙转头看去，只见曹操身穿铠甲，腰别宝剑，正立于城楼下。
周围的军士见状，齐齐行礼道：“拜见司马！”
曹昂闻言，眉头微皱，开口道：“阿翁，但是……”
曹操抬手打断，厉声道：“昂儿，没有但是！此事宁可错杀，不可放过！放过后患无穷！好了！”
他说完，目光转向魏武，语气中带着几分威严：“魏曲长，你即刻带人生火做饭，多设烟灶！万万不可让敌军看出破绽！”
魏武拱手行礼道：“诺！”
他随即转身，指挥士兵们在城内各处生火做饭，同时多设烟灶，制造出大军驻扎的假象。
一时间，陇关城内炊烟袅袅，仿佛有数万大军在此休整。
曹操看着忙碌的士兵们，低声对曹昂道：“昂儿，魏君是有大才之人，此次守关，当依靠此人，你多向魏君学习，这对你来说是一次难得的历练机会。”
曹昂郑重地点头道：“诺！孩儿定当虚心学习，不负阿翁所托。”
就在这时，一名军士匆匆跑来，单膝跪地，拱手禀报道：“启禀司马！敌军正在集结，似乎有攻城的迹象！”
曹操闻言，眉头微皱，沉声道：“传令下去！全军戒备！准备迎敌！”
“诺！”军士应声而去。
众人闻言，齐齐向着城墙而去。
到了城上，魏武向着远处看去，只见敌军十个曲脱离阵型，向着城墙缓缓而来。
他们步伐整齐，旗帜飞扬，甲胄齐全，显然是一支训练有素的精锐之师。
曹操见状，厉声下令：“准备迎敌！”
话音刚落，众人齐齐行动。
床弩上弦，投石车装填，箭矢和滚木礌石也迅速搬运到城墙上。
整个陇关瞬间进入战备状态，军士们严阵以待，等待着敌军的进攻。
就在这时，只见敌军十个曲竟然停了下来。
紧接着，便见一骑手握大旗，策马而来。
魏武定睛一看，不由一愣：这竟然是朱儁的大旗！只见那旗帜破烂不堪，上面布满血迹，显然经历过惨烈的战斗。
那骑来到城下，毫不犹疑地将旗帜扔在地上，大声喊道：“你们听着！朱儁已死！数万大军都已被我军剿灭！尔等已成孤军，器械投降，我等可饶你们不死！”
话音未落，却见曹操拿起弓箭，瞄准那人，厉声道：“呔！尔等逆贼，以为拿个破旗就能吓唬我们吗？吃我一箭！”
话音刚落，一箭射出，正中那人胸口！
那人惨叫一声，随即摔落马下，当场毙命！
曹操随即看向众人，无比自信地说道：“诸位勿要担忧，这不过是敌人的攻心之计！朱将军和周将军共有十万大军！
就算是十万头猪，也不可能一夜便被杀光！众人听令！擂鼓！迎敌！”
众人闻言，齐齐行礼道：“诺！”
紧接着，便见城墙上鼓声如雷，震耳欲聋的鼓声响彻云霄。
远处的敌军见状，竟然缓缓退了回去。
或许是被城内的气势所震慑，又或许不是。
曹昂站在城墙上，看着退去的敌军，心中既激动又敬佩。他转头对曹操说道：“阿翁，果然英明！敌军不过是虚张声势，根本不敢攻城！”
这时，曹操却满面笑容地看向魏武、赵达、卢洪和荀衍等人，命令道：“你们跟我来！”
三人闻言，齐齐行礼道：“诺！”
……
紧接着，曹操便将众人带到大帐之中。
一入帐，曹操的神情瞬间严肃下来，沉声道：“诸位，那旗看上去确实是朱将军的大旗。如果那人说的是真的，我们该如何应对？”
众人闻言，不由面面相觑。
荀衍上前一步，拱手行礼道：“曹君，在下以为当以军心为重。部曲之中，任何军士胆敢讨论旗帜和朱将军战败之事，力斩不饶！只要军心在，尚可有一战之力！”
众人闻言，纷纷点头表示赞同。
这时，魏武上前一步，拱手行礼道：“曹君，在下以为，无论朱将军是否战败，我们都不可以离开此地！”
众人听闻此言，不由一愣。
曹操神情深邃，缓缓问道：“魏君，这是为何？”
魏武神情严肃，沉声道：“假如朱将军战败，那么贼军定是士气高昂。往南都是平原，如果我们撤离陇关，敌军定会追击，平原之上定会全军覆没！之后敌军定会直逼长安！后果不堪设想！”
他顿了顿，继续说道：“第二，如果朱将军没有死，我们撤离，敌军要防止朱将军回防，虽然不会追杀，但……但不战而退出卖主将，这朝堂之上恐怕……”
曹操闻言，微微颔首，眼中闪过一丝赞许之色，语气沉稳而有力：“魏君所言极是。如今局势险恶，唯有坚守城池，方能稳住阵脚。”
这时，荀衍上前一步，拱手行礼，眉宇间带着几分忧虑：“不过，曹君，城内屯粮仅够我们支撑一个月，且药品匮乏，若敌军久围不退，恐生变数。”
话音未落，魏武忽然上前一步，神情凝重，拱手道：“曹君，在下有一疑惑，不知当问不当问？”
曹操微微一笑，目光温和，语气中带着鼓励：“魏君但说无妨。”
魏武沉声道：“曹君，此次凉州叛乱，是否因饥荒而起？在下听闻凉州百姓已至人相食的地步，此事是否属实？”
曹操闻言，神情骤然严肃，目光深邃如潭，凝视着魏武片刻，随即缓缓点头，语气沉重：“魏君消息灵通，确实如此。
凉州饥荒肆虐，百姓无以为生，甚至出现了人相食的惨状，羌族因此叛乱。凉州刺史左昌借筹集军费之名，贪污六千万钱，导致边章与韩约倒戈，局势一发不可收拾。”
魏武闻言，心中一震，脑海中瞬间闪过韩遂的旧名—韩约。