直到冰凉的金属触感突然从脖颈消失，禁锢项圈坠地的瞬间，少女不可置信地捂住喉咙，蓬松的尾巴因项圈落地的声响被吓得炸开成毛绒绒的伞状。
圣依诺的魔杖划过一道柔和蓝光，光点如萤火虫般落在少女溃烂的伤口上。治愈术的暖意顺着皮肤渗入肌理，那些被铁链磨破的旧伤以肉眼可见的速度愈合。
“别怕。”
圣依诺蹲下身，蓝宝石发饰在光线下流转着温柔的光泽。
“我们不会伤害你。”
少女的睫毛剧烈颤抖，灰棕色的眼睛警惕地盯着两人，蓬松的浣熊耳朵贴在发间。她从未想过被当作“货物”的自己，会有人用这样平等的目光与她对视，突然的善意反而让她后颈的毛发微微竖起，心中更加警惕了起来。
莫寒递来一壶清水，壶嘴凝结的冰晶还在簌簌作响：
“喝点水休息下吧。你叫什么名字？”
他的目光不经意扫过少女因衣衫破损而露出的光洁皮肤，昨晚圣依诺裹着湿发从盥洗室走出的画面突然在脑海中闪现，耳尖瞬间泛起红晕。
少女警惕地盯着他，莫寒的耳朵和微红的脸颊让她有了不好的预感，可自己又实在口渴，少女犹豫片刻后，蓬松的浣熊耳朵微微颤动着回答道：
“砂绒。”
她接过水壶的手指修长布满薄茧，随后便迅速缩到角落的椅子上，尾巴紧紧缠住自己的小腿。
圣依诺敏锐地捕捉到莫寒不自然的神色，没好气地用手肘撞了撞他：
“回神了。”
她魔杖轻点，一道柔和的光融入砂绒的体内，为她提供后续治疗。随后说道。
“我明白你可能不相信我们，那你先一个人静静吧，如果你想要自由，那么你随时可以离开。或者和我们一起，我们认识九漓，就是和你一样有精灵血脉的人，或许她会接纳你。”
说完，圣依诺便拉着莫寒回到座位上，继续看拍卖去了。莫寒则是转头歉意的笑了笑。
后续拍卖的拍品走马灯般闪过，从泛着幽光的次级魔核到刻满晦涩符文的残缺古籍，莫寒与圣依诺始终未再出手。砂绒蜷缩在阴影里，浣熊耳朵偶尔因竞价声轻颤，目光却始终警惕地在两人身上游移。
当拍卖师的木槌重重落下，会场穹顶的魔导灯突然转为幽紫色。
“接下来，是本次拍卖会的终极大轴！”
随着话音落下机械升降台缓缓升起，一道锁链缠绕的漆黑立方体悬浮在中央。
立方体表面流动着液态的银蓝色纹路，交织成若隐若现的兽瞳与藤蔓图案，每当纹路流转时，便会发出类似远古咒语的低吟，带着令人心悸的压迫感。
“此乃从禁忌之地‘幽渊禁墟’挖掘出的至宝！”
拍卖师的声音带着难以掩饰的兴奋。
“据记载，这神秘立方体与远古精灵族的禁忌魔法息息相关，任何靠近它的魔导器都会产生共鸣，有传闻表示，它甚至能让破损的神器重获新生！”
“过多的我也无须描述，在场的各位都明白它的价值。那么底价1000，每次加价不得少于500，开始！”
拍卖师的声音像是敲响了战鼓，整个会场的空气都凝固了。
守旧派的银发老者几乎在瞬间就按下了竞价器，苍老的声音里带着不容置疑的狠厉：
“3000金币！”
他布满皱纹的手死死攥着权杖，杖头符文随着他急促的呼吸明灭不定。
“5000金币。”
维拉德转动着怀表，金属面具下传来齿轮转动的咔嗒声，他按下竞价器的动作优雅而挑衅，随意的话语仿佛在向整个会场宣告自己的势在必得。
一楼的富商们原本还蠢蠢欲动的手缓缓垂下。有人咽了咽口水，将手中的加价牌悄悄塞进怀中——这个价位早已超出了他们的承受范围。窃窃私语声在大厅里此起彼伏，夹杂着魔导器轻微的嗡鸣，每个人都伸长脖子，紧张地盯着全息屏上不断跳动的猩红数字。
莫寒双臂抱胸，冰蓝色眼眸死死盯着悬浮的漆黑立方体，圣依诺魔杖顶端的蓝宝石映照着流转的银蓝纹路，两人面色凝重如霜。圣依诺轻咬下唇，低声道：
“这东西散发的魔力…恐怕不是表面那么简单。”
莫寒微微颔首，余光瞥见砂绒蜷缩在角落，浣熊耳朵不安地颤动，也不知是担心自己两人对她不利，还是感受到这个漆黑立方体的不详。
“8000金币！”
另一位老者突然站起，声音带着些许愤怒，似乎恨不得将维拉德生吃。维拉德却不紧不慢地按下竞价器：
“一万金币。”
他的声音带着令人牙酸的嘲讽，似乎并不在乎两位老者的身份。
竞价声浪愈发激烈，当数字突破两万时，整个会场陷入诡异的寂静。
守旧派两位老者面色涨红，额头青筋暴起，显然这个价格已经超出他们的预期，但为了获得他，两人已经不惜后果了。维拉德的怀表链也在竞价中崩断，齿轮散落一地，显然此时的他也不负方才的平淡。
最终，当全息屏上的数字定格在三万五千金币时，拍卖师的木槌重重落下，震得悬浮的魔导灯都微微晃动：
“成交！”
随着木槌落下的巨响，守旧派老者手中的权杖轰然砸向地面，符文迸发出刺目的红光，在魔晶玻璃上投下扭曲的阴影。
“维拉德！”
其中一人暴喝，声音因愤怒而嘶哑。
“你会为今天的所作所为付出代价！”
维拉德弯腰捡起散落的齿轮，金属面具下传来低沉的轻笑。他随意将零件塞进衣兜，抬头望向两位老者的贵宾室，镜片后的目光如淬毒的匕首：
“代价？两位长老连金币都凑不齐，拿什么让我付出代价？”
说罢，他按下座椅旁的按钮，能量屏障泛起涟漪，身影消失在密道入口。
会场内的富商们纷纷起身，交头接耳的议论声此起彼伏。莫寒和圣依诺对视一眼，同时起身走向砂绒。少女依旧蜷缩在角落，浣熊耳朵紧紧贴在脑后，警惕地看着他们靠近。
“跟我们走吧。”
圣依诺轻声说，将毛毯披在砂绒肩上。
“这里不安全。至于你的去处，等离开这里在商量。”