德里斯没有再说话，他深知此刻多说无益。只见他身形微微闪烁，如同虚幻的光影，缓缓消失在了原地。皇宫中布满了复杂的魔法结界与重重守卫，没有他的指引，莫寒连皇宫的大门都无法顺利离开。
莫寒在寂静的回廊中疾行，心中思绪万千。他回想起圣启铭的话，那隐晦的暗示如同暗夜中的星光，为他指引了方向，却也让他清楚地知道，前方等待他的或许是一场惊心动魄的战斗，又或者什么都没有。
五公主母族的势力、二皇子背后的商会，还有太子和三皇子未曾露面的势力，那些在朝堂上翻云覆雨的存在，都不会轻易放过圣依诺。但如果国王和院长肯出手，那么自己的难度应该就会大幅度降低。
就在莫寒思索之际，前方的阴影中突然传来一阵轻微的响动。他立刻警觉起来，全身的魔力在瞬间调动，冰蓝色的光芒在他的指尖若隐若现。然而，当他看清来人时，紧绷的身体才稍稍放松——是德里斯院长。
“跟我来。”
德里斯简短地说道，他的手中不知何时出现了一根古朴的法杖，杖头镶嵌的宝石闪烁着奇异的光芒。随着法杖的挥动，周围的空气开始扭曲，两人的身影也缓缓消失在了原地。
当两人再次出现时，已经来到了皇宫外的一片密林之中。夜晚的森林静谧而神秘，只有虫鸣声在耳边回荡。
“莫寒。”
德里斯的声音在黑暗中响起。
“你要知道，皇宫守卫中已经有二皇子的眼线，月全食当晚，务必万分小心。我们会尽可能给你提供帮助，吸引他们的注意，若是有漏网之鱼，立刻出手，不要犹豫。”
他说着，从怀中掏出一卷泛黄的羊皮纸，递给了莫寒。
“这是皇宫的详细地图，上面标注了所有的魔法结界节点和守卫部署。”
莫寒接过地图，借着微弱的月光，仔细地看着上面的标记。他心中清楚，这将是他救出圣依诺的关键。
“谢谢院长。”
他抬起头，目光坚定地看着德里斯。
“我一定会把依诺带出来。”
德里斯看着眼前固执而勇敢的少年，心中既欣慰又担忧。月光穿过密林枝叶，在他银白的胡须上洒下斑驳光点：
“莫寒，你救出了圣依诺以后……我希望你能带着她暂时离开一段时间。”
莫寒猛地抬头，冰蓝色的瞳孔在黑暗中泛起涟漪。夜风掠过树梢，卷起他未及束起的银发，仿佛要将这个突兀的提议吹散。
老院长的魔杖轻轻点地，震落几片带着夜露的枯叶：
“这次的事情是我们的错。原本只想以星核为饵，引出一些心怀不轨的势力，为即将到来的魔族之战排除一些隐患，却没想到……”
他的声音顿住，远处皇宫方向传来若有若无的警钟。
“在你们离开后，陛下会以二皇子看管不利为由，清算他背后的商会，还有五公主的母族……这场风波至少要持续半年，而身为风波核心的你们，必须在外避一避。否则即便国王不愿意，他们也会将矛头指向你这个绑架公主的罪人。而国王也必须迫于民声，对你发布通缉令。”
“可我能带依诺去哪？”
莫寒攥紧地图，羊皮纸在掌心发出细微的脆响。
“他们的眼线遍布王都，甚至是整个王国，难道……真要让我带依诺回极北之地？”
德里斯凝视着少年紧抿的唇角与倔强的眉眼，魔法杖顶端的宝石忽明忽暗。那时在办公室里拍案而起的锋芒、此刻眼底跳动的炽热，都让他想起年轻时在战场上见过的孤狼——明知前方是陷阱，仍会为守护同伴而跃起。
“你不觉得难过吗？你不恨我，不恨国王吗？”
老院长突然发问。
“要知道，这些势力会将你视为眼中钉，日后……”
“院长，秘能浮岛的事您应该知道了。”
莫寒不等德里斯说完就笑了起来，笑声里带着破釜沉舟的决然。
“尹天宇教授说我早被某些人盯上了，否则，怎么会让我一个学生，去接触那样的怪物呢？现在敌人已经有了，那么再多几个，又能怎样？”
德里斯的手本能地抬起，想要如安抚幼童般摸摸莫寒的头，可指尖触及少年发梢时，却感受到了他周身紧绷的魔力。苍老的手悬在半空，最终化作两道轻拍，落在少年因长期握剑而坚实的肩头。魔法杖顶端的宝石突然发出柔和的光，映照着莫寒掌心交错的剑茧，那是无数日夜修炼刻下的印记。
“莫寒，这世上从没有两全的路。”
德里斯的声音像是从岁月深处传来，带着历经沧桑的喟叹。
“你此刻的抉择，既是依诺的自由，也是你自己的成人礼。往后的路，荆棘遍布，但我相信，傲雪冰灵的眼光，不会差的，你定能劈开这重重黑暗。”
莫寒还想说些什么，却见德里斯又掏出一幅地图。当指尖触及地图的瞬间，他敏锐地察觉到魔力的流动——不同于寻常羊皮纸的冰冷，这张地图竟带着若有若无的温热，仿佛被谁长久捂在怀中。
“打开看看。”
德里斯的声音带着某种神秘的期许。
地图展开的瞬间，莫寒的呼吸陡然停滞。大陆西北部，原本代表是分隔极北之地和西部遗忘之城两个区域的荒芜山脉，此刻竟被猩红的星核符号灼烧般烙印其上。暗金色的山脉轮廓在符号边缘若隐若现，宛如沉睡巨兽蜿蜒的脊梁，而那些细密如血管的河流，正沿着山脉脉络诡异地扭曲延伸。
“圣依诺从工坊带回的权限信息，源头就在这里。”
德里斯的魔杖轻点地图，山脉深处亮起几点幽蓝的光点。
“尹天宇用星核做检测时，发现了这个隐秘之地。虽然我们还未派人探索，但带着星核前去，或许能找到那个叫九漓的人……”
德里斯凝视着少年紧攥地图的指节，杖头的宝石光芒渐弱：
“距离月圆之夜还有三天，你还有什么需要准备的吗？毕竟这一去，至少要在外漂泊半年。”
莫寒垂眸沉思，靴底碾过枯叶的脆响在寂静中格外清晰。半晌，他抬起头，冰蓝色眼眸中泛起涟漪：
“院长，能让蓝沁瑶她们也同行吗？她们熟悉依诺的习性，上次在炙热峡谷，我们五人配合才化险为夷。”