同年秋天，萧景辰御驾亲征东海，太子随行，明惠混在一众侍卫中保护萧景辰和萧逸。
明惠的身体里灵魂来自现代，她糊里糊涂被选为天子暗卫，受训多年。这世道女子生存艰难，尤其是孤女。在暗卫，可凭本事安身立命，任务是秘密监察百官，守护皇帝。
到了东海边境大营，萧景辰和随风发现出了内奸。
明惠奉命前往调查东洲一个小县的县令王贤被刺一案。
这是明惠第一次在京都之外执行任务。
明惠想先找到王贤的家眷，王贤还未来得及娶妻，可她发现只有一个忠仆，王叔，还是个哑巴。明惠有些头痛，她只能化作苦力在王贤家附近的米铺搬粮食，伺机而动。
明惠趁着与伙计们歇息的空隙，假装不经意打探消息。
“这哑巴如何与人沟通啊！”
“自然是靠猜？”
“好吧！”明惠有些无精打采蹙着眉。
一旁的工头看着这小兄弟也是个实在人，“小兄弟，他骗你的，是这王大人会手语”
明惠眼前一亮，有了主意。
等到收工，领了银钱。明惠回到随行的暗卫队，找到那位会手语的师兄，求他帮忙。
两人趁着夜色来到王叔住的屋子。
最后得到的结果是，王贤在调查严知府。。。
明惠只能想法子接近东洲知府，可东洲知府也是个武将出身，里里外外围的如铁桶一般。
明惠郁闷地在酒楼喝酒，听小二说，知府大人的二公子，是个行侠仗义的性子。还喜欢逛青楼，找乐子。
从今日起，东洲的青楼怡红院多了一位花名菊芬的清倌人。
初次见严公子，他与一众富家子弟在雅间里寻欢作乐。周围都是阿谀奉承之声，妈妈让菊芬去送酒。菊芬只好红肿的眼眶去了，说好了，卖艺不卖身呢？
恰逢，公子们对对子，严公子抓耳挠腮想不出来。菊芬帮他解了围，自此对菊芬另眼相看，两人从诗词歌赋聊到人生信仰，双双觉得相见恨晚。严公子觉得菊芬是自己的知音人。对她更是越发依赖，想为她赎身，娶为侧室，知府大人与夫人自是不会同意。严二公子为了菊芬挨了家法，跪了祠堂，可对菊芬的心，矢志不渝。
明惠觉得事态发展不受自己控制，只好回去求助随风。
“师父，我是不是耍大了！”
“挺好的，再继续，争取让太子也非你不娶！”
“师父，我是来寻求帮助的。我若凭空消失，也会引人注意啊！”
“自己想办法解决！”
翌日清晨，怡红院开门，发现严公子早早在门外等候。
妈妈将人带到菊芬的厢房。真是痴心啊！也不知道能给多少银子。
“菊芬，你可愿与我私奔？”
“公子说笑了，菊芬不愿。”
“为何不愿？”
“我们若是一走了之，暂且不说你父母不会放过我，怕是时时刻刻想要了我的命，会追杀于我，你拿什么养我，可有一技之长？是想让我与你风餐露宿，食不果腹的日子？”
“菊芬，我”
“公子请回吧！”
老鸨很满意菊芬的答案，果然是个聪明的孩子，她领着人走了进来帮菊芬送客。
“来人，送客”
严公子被赶了出去，可自从回去严公子便不吃不喝，一病不起。请了很多大夫都无济于事，只能心病还需心药医。严知府与夫人也没了法子，只好来怡红院找菊芬。
老鸨说了菊芬的身世背景。
初次见菊芬，容貌明艳，气质还有些洒脱，不像这青楼女子。
菊芬向两人行礼问安，敬茶。夫妻两人相视一笑，同意菊芬入府。可菊芬并不愿意
“为何不愿？让你一个青楼女子入知府是抬举你！”
“夫人息怒，菊芬不是不愿，是不能，菊芬已有了婚约，嫁过人，虽未圆房，可依礼菊芬还得等夫君的休书。夫君若不嫌弃我，肯为我赎身，我还是夫君的人。”
夫妻两人闻言倒是对这女子高看一眼。只是请求她去劝劝自己的儿子，让他好起来。菊芬面露愧疚之色，只好答应。
菊芬随着知府大人夫妇进了府，她看着那玉树临风的俏公子如今病恹恹地躺在床上，心怀愧疚。
“公子，公子”
“芬儿，真的是你，还是我在做梦”
“这不是梦，公子，是菊芬来看你了。”
在菊芬的悉心照料下，严公子渐渐好了起来。知府夫人也接受了菊芬，觉得她是个好姑娘，只是造化弄人。
菊芬也拿到了自己想拿的东西，她让随风帮自己找个夫君，光明正大地离开。
一日，明惠那时正在台上与一众雅姬比才艺。
以往见她都是男儿装扮，清晨若不是前日随风找到自己，还不知她是女子。
“你真的在此？”萧逸看见明惠在这青楼里卖笑，面色不悦。
萧逸也明白了为什么她总是逃避近身伺候自己，明明比自己大一岁多，长得又瘦又小。
“夫君，你，你怎么才来啊！”明惠眉眼委屈至极地看着萧逸，把萧逸给看的有些无措了。
“你知不知道，你这是在做什么？”萧逸的语气弱了一些
“夫君，可是嫌弃妾身了？”
萧逸第一次被人喊夫君，有些不自在，倒是没见过她着女装的样子，这烟罗软纱，衬得她是身姿曼妙，刚刚在台上甚是明眸皓齿，让人无法移目。如今满目含情唤着自己夫君，倒是让萧逸有些思绪有些混乱。片刻，被一阵阵呵斥声拉回现实。
“他是谁？你说！不说我打死你个小贱人！”老鸨的眼神透着不满不悦
“妈妈，饶命啊！”明惠的耳朵被老鸨揪得生红，萧逸上前一脚将老鸨踢开
“放肆！放开她！”