大河边，湍急的水流如雷鸣般奔涌而下，河水撞击着岩石，溅起层层白色的浪花。
众人站在河边，心有不甘地凝望着对岸那片隐秘的林间空地。河水汹涌、冰冷，却似乎也激起了他们心底探求的渴望。
金锦儿有些不甘心地踢了一脚河边的石头，溅起几滴水花，嘟囔道：“那女人太狡猾了，居然用幻术把我们困在这里。”
她抬头看向金宝儿，眼中闪过一丝担忧：“姐姐，我们真的能过去吗？”
金宝儿轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道：“别担心，我们还有别的路可以走。悟既然让我们回去，自然有她的理由。该过去的时候自然会过去，急什么？走吧，回岔路口，看看另外两条通道。”
她心中微微一叹，命运之河从不急着改道，只有在合适的时机，才会悄然流向新的方向。
众人跟在他身后，沿着潮湿的通道往回走。通道中的空气依旧阴冷，每一步都伴随着回响，仿佛在提醒他们刚刚经历的挫折。
然而，他们的心中并没有因此而沮丧，反而更加坚定了探索密道的好奇心。
回到岔路口时，众人的心情都有些不悦，但他们并没有停下脚步。
金宝儿站在岔路口，仔细观望着另外两条通道。
左边的通道昏暗而狭窄，似乎隐藏着未知的危险；右边的通道则显得宽敞一些，但同样弥漫着一股荒废的气息。
谢忘川走到金宝儿身边，低声问道：“接下来怎么办？”
金宝儿微微一笑，伸手指向右边通道，眼神中透出一丝坚定：“这边宽敞，先去这边看看！”
众人互相点了点头，缓缓步入其中。这条路较先前少了几分阴湿，空气中却弥漫着一股浓烈的铁锈味，仿佛多年未曾有人踏足。愈向深处，气味愈浓，脚步声回荡在石壁间，显得分外清晰。
“铁锈味？”陆青峯摸了摸墙壁，手上竟沾了一层暗红色的粉尘，低声道，“看来这里曾存放过大量的铁器。”
通道尽头是一扇厚重的石门，表面布满斑驳的刻痕，显得古老而沉重。
皇甫流云走上前，用力推开门，门发出一声沉闷的“吱呀”声，仿佛在诉说着岁月的沧桑。
石室内，昏暗的光线中，一堆堆锈迹斑斑的铁器映入眼帘：铁锨、铁镐随意堆叠，枪矛折断，断裂处长满锈斑，显得格外荒凉。
金锦儿走到一堆铁器前，拨弄了几下，失望地说道：“全是些废铁，还不如刚才那些灯座有用。”
然而，就在此时，一抹寒芒从铁堆中闪过，吸引了众人的目光。
金宝儿快步上前，弯腰拾起那物，定睛一看，是一把短枪。
乌木枪杆笔直修长，手感温润如玉，枪头呈尖锐的菱形，刃口隐隐闪着寒光。枪头与枪杆连接处，有一个精雕细琢的澄黄金属构件，造型如展翅欲飞的雄鹰，透着几分灵动与威严。
“这枪虽短，但锋锐无比。”金宝儿握住短枪，轻轻挥舞了几下，赞叹道，“澄姐用的双身刃虽灵巧，却只能防身。这短枪刚好能补其不足。”
金锦儿凑上前，眼中露出几分羡慕：“枪头似剑，枪杆和枪头几乎一样长，确实是一件精巧的武器。我也去寻寻！”
她在地上扒了扒，翻找了一圈，却一无所获，无奈地摇头叹道：“除了姐手中那把，这里全是些锈铁，没什么值当的东西。”
看着她失望的表情，金宝儿微微一笑，走到墙边，摸起了什么，抓在手中转身递给金锦儿：“这个也不错的，比你耍弄的水袖要好！”
金锦儿接过来仔细瞅了瞅，细长柔韧，颜色漆黑的牛筋绳索，连着尖锐的三棱形镖头。
她的脸上顿时绽开笑容：“绳镖？姐姐果真眼光独到，这么好的东西我竟然没看到。”说着，轻轻一甩，镖头在石壁上划出一道细微的刮痕，锋利异常。
谢忘川拿起一截锈迹未深的铁链，掂了掂重量，说道：“这些废铁虽不能直接使用，但若将它们熔炼重铸，倒是可以制成一条结实的锁链。”
皇甫流云点点头：“这条石室显然曾是某处兵器库，只是如今早已废弃。但这里或许还能为我们提供些有用之物。”
金宝儿取出随身携带的木片与炭笔，将石室的方位与特征标注在地图上：“此地虽然荒废，但却未必全然无用。我们还是先探完剩下的路，再回头喊一些人下来，将这些收拾妥当。”
众人整理一番，将发现的武器带在身上，以备不时之需。
他们沿着通道返回岔路口，向左边的通道走去。
路上竟有些奇奇怪怪残破的符咒，越走越觉得气氛压抑，四周空气中弥漫着一种古怪的腐臭味，令人心头隐隐不安。
“这味道……不像普通的潮湿霉味。”陆青峯轻声提醒道，握紧了手中的短剑，眼中透出一丝警惕。
通道的尽头，赫然出现一座仿若房屋外墙样的洞壁。
旁边厢房立着几根粗大的石柱，四周墙壁上挂满了奇怪的符咒，符咒多已残破，字迹模糊不清，却依稀可见其上画着奇异的纹路。
最显眼的，是屋中央用粗重铁条制成的牢笼。
牢笼里，人形怪物身躯异常狰狞，皮肤干瘪灰白，双眼布满血丝，浑浊而凶戾，用尖锐的爪子摆弄着地上的老鼠。
怪物的每一次动作都伴随着令人毛骨悚然的声响，仿佛在诉说着它的愤怒和不甘。
众人缓缓走近，火光在墙壁上投下摇曳的影子，映照出怪物狰狞的面容。
金锦儿的脚步不自觉地放慢，她的眼神中闪过一丝恐惧。
她下意识地靠近金宝儿，低声说道：“姐，这……这是什么东西？”
金宝儿也感到一丝不安，但她努力保持着镇定，低声安慰道：“别怕，它被牢笼困住了，出不来。”
她的声音中带着一丝颤抖，但仍然尽力显得坚强。
笼中老鼠‘嗖’的蹿了出来，从金锦儿脚下溜过。
“啊！什么东西！”，金锦儿被这突如其来的动静吓了一跳，尖叫一声，下意识地退后几步，靠在金宝儿身上，眼神中满是惊恐。
随着这一声尖叫，怪物见到众人，情绪愈发狂暴，用力撞击牢笼，似乎想要冲破囚禁它的障碍，吼叫声夹杂着低沉的咆哮，宛若深渊恶鬼。
牢笼的铁条在它的疯狂撞击下微微晃动，发出“哐当当”“哐当当”的巨响。
“缝尸傀儡？”皇甫流云挥动棍子，与陆青峯、谢忘川成三角防守之势，护在金宝儿姐妹前面。
金宝儿拿出刚才收集的地图，迅速后退几步，匆匆忙忙画着：“看样子这牢笼是用这些符咒镇压的，我们不能贸然靠近！”
怪物却似乎感知到威胁，更加疯狂地撞击着牢笼，牢笼往前移动了好大的距离，众人蓄势待发，随时准备迎接这怪物的扑击。
剑拔弩张之际，一声苍老而低沉的声音自暗处传来：“都住手！”
众人齐齐一惊，转头望去，只见敖厉与风兽不知何时出现在了身后，手中握着一枚血淋淋的牛大骨。
看着敖厉的出现，怪物疯狂的动作停滞了下来，只余低低的喘息。
“敖厉叔！”金宝儿松了口气，上前一步，指着牢笼中的怪物问道：“这到底是什么东西？”
敖厉叹了口气，目光复杂地看着牢笼中的怪物，缓缓道：“此乃魁首大月蛮的亲子。”
此言一出，众人无不愕然。
金宝儿错愕道：“可是族长和婶婶不是说，大月蛮当年染病后，亲手杀了自己的妻儿么？怎么会还有儿子活着？”
敖厉点了点头：“你们听到的并不全是谎言。当年大月蛮确实亲手杀死了自己的妻儿，只为不让他们变成怪物。但高天璟来到这个孩子面前时，这小娃儿虽中了毒，却未气绝，心生不忍，将他带回，暗中交由我父亲处置。”
“中了毒？”谢忘川眉头微蹙，握紧手中长刀，“后来如何？”
“后来……”敖厉目光凝重，“这孩子中了尸毒，虽未完全异变，却不再是个活人。大战至今这么多年，他一直这样，不死不活，备受煎熬。起初他被关在我家中，族人并不知道他的存在，但是越长越大，异变愈发严重，逐渐难以控制。修建密道后，便将他迁至此地，按照大月蛮家的样貌复刻此室，只为妥善安置他。”
皇甫流云脸色发白，难以置信地看着牢笼里的怪物：“那……现在应该，应该如何处置他？就这样一直囚禁？”
敖厉沉默片刻，低声道：“这是个难题，也是你们不该问的，当初谁都没有预料他会拖延至今，这么多年过去，他始终未曾解脱，这对他而言已是难以言喻的折磨。”
众人沉默不语，深感无力。
谢忘川收起手中刀，冷静地问道：“难道就没有任何办法，能够解除他的痛苦吗？”
敖厉叹息一声：“我也曾动过念头，借助幽煌之术为他换个健康的躯壳，但我父亲断然拒绝。现在看来，除了交给时间，别无他法了。”
金宝儿望着牢笼中的怪物，心中复杂难明，最终低声问道：“那叔您以后有何打算？”
敖厉摇了摇头，目光疲惫而凝重：“他的情况已经稳定多年。只要没有生人闯入，短时间内不会出现问题。夜已深了，你们探路至此便足够了，速速回去休息吧。”
他转头看向金锦儿手中的短枪，眼中透出一丝复杂的情感，缓缓说道：“那是大月蛮的碎羽斩，曾是他最得心应手的兵器。既然被你发现，便应当好好珍惜。”
金锦儿抬头看了看金宝儿，似有些犹豫。
金宝儿微微一笑，接过话来：“这枪不是为我们姐妹寻的，是给澄姐，也就是你问的那个棱形簪的姑娘寻的。她手中菱形簪拼接的双身刃虽利，却少了这短枪的灵活与突击。”
敖厉眉头微皱，欲言又止，最终轻轻叹了口气：“好吧，既然是为她准备，便希望这枪能助她一臂之力，希望她能尽快好起来。”他的语气中带着一丝无奈，但也能感受到他对岳清澄的关心。
陆青峯看着众人与敖厉的对话逐渐平息，向前走了两步，眼中带着一丝探询：“叔，前面那条通道尽头的大河拦住了我们的去路，我们刚才在河边遇到了您的仆人悟。她说现在不是过去的时候，那边到底有什么？您熟悉这里，能否带我们过去？”
“悟？她不是我的仆人。”敖厉淡淡地回应，语气带着一丝无奈，“带你们过去并不难，但我不能带你们在城中随意走动。贸然前往，未必能够全身而退，变数太多，难以预料。”
金锦儿不禁插话道：“可是她明明说你是她的主人啊？”
敖厉微微一笑，语气却透着一丝无奈：“她确实经常帮我做事，但我们不是主仆关系，她做事有自己的主见。”
皇甫流云皱眉道：“那她为何要戏耍我们？”
敖厉叹了口气：“他只是试试你们罢了，河对面是她的地盘，在这边她只是和你们随便玩玩，但在那边会发生什么，就难说了。悟的性子乖戾恣睢，她不喜欢别人踏入她的领地。你们若想过去，恐怕早晚都要过她那一关的。”
金宝儿思索片刻，问道：“敖厉叔，有没有什么办法能让我们安全通过？”
敖厉摇了摇头：“悟的手段诡异，我也不清楚她的底线在哪里。你们若执意要去，只能小心行事，谦让她，尽量不要触怒她。”
金宝儿微微皱眉，显然敖厉的话让她心里泛起一丝无奈的涟漪，不过她很快收敛了情绪，语气中带着一丝坚定：“我们会小心的，敖厉叔。多谢您的提醒。”
皇甫流云站在一旁，心中仍在惦记着之前发现的废弃武器，思索再三，他忍不住开口问道：“我们可不可以用那边拿那边废旧武器室的铁器去用？”
敖厉沉吟片刻，语气平淡却带着一丝警告：“那边已经废弃闲置很久了，你们拿去便是了，但要去蜃浪城，得等你们有足够的把握再说不迟。夜已深，还是先回去休息吧，莫要逞强。”
金宝儿点了点头，将地图收好，语气平和道：“既然如此，我们便不再勉强。敖厉叔，多谢您了。”
敖厉微微颔首，目送众人转身离开。
皇甫流云悄声对金锦儿说道：“锦儿，你拿着人家魁首的武器，还那么明目张胆，幸好敖厉叔大度，否则真不好收场。”
金锦儿嘟嘴，不服气地反驳：“我才不是明目张胆，那虽然是把短枪，可我也没地藏啊！”她的语气中带着一丝委屈，仿佛被冤枉了一般。
金宝儿在一旁失笑着摇头，语气中带着一丝揶揄：“这丫头从小就这样，心直口快，藏不住事。她可没你们想得那么机灵。”
她故意压低声音，似是在揭金锦儿的短：“小时候，在京郊鸡舍偷鸡烤来吃，她负责放哨。结果毛还没拔完，人就来了，她不仅没小声提醒我们，竟然还站在路上高声喊‘抓贼啊’，结果我们几个被抓了个正着，她倒跑得比谁都快。你说她这人啊……”
金锦儿的脸瞬间红了起来，急得直跺脚：“那时候人家还小嘛！陈年旧事你提它干嘛呀，羞死人了！”
众人闻言忍俊不禁，纷纷大笑。
皇甫流云笑得直不起腰：“声东击西，没想到你们小时候还有这么多趣事，锦儿这胆大心粗的性子，果然与众不同！”
谢忘川笑着打断众人的调侃，摸了摸肚子：“夜已经这么深了，还没吃晚饭呢！也不知道食坊里还有没有吃的。”
这话勾起了众人的食欲，大家这才想起来，匆匆探寻在暗道里还没吃晚饭。
一行人回到院子，却发现四周静悄悄的，院中的灯火已经熄灭，南星、苏梅、青菀和女卫们显然早已歇下。
院子中弥漫着一种宁静而祥和的氛围，只有月光静静地洒在地面上，显得格外清冷。
几人摸黑走到食坊，锅碗瓢盆都被洗得干干净净，显然没留下什么吃食。
金锦儿提议：“要不我们去河边钓几条鱼吧？”
陆青峯挑眉，似笑非笑：“你又想煮鱼？上次锅都快被你煮漏了，还想来一次？”
他的语气中带着一丝调侃，引得众人哄然大笑。
金锦儿气得直跺脚：“你！陆青峯，你别欺人太甚！”
谢忘川赶紧出声打圆场：“好了好了，不煮鱼的话，我们可以去河边烤鱼嘛！”
金宝儿也点头附和：“嗯，这个主意不错，简单又省事，走吧。”
在月光的映照下，陆青峯专心钓鱼，皇甫流云与金锦儿负责升起一堆火，谢忘川和金宝儿则在另一边忙活，取来树枝准备架鱼烧烤。
清冷的夜晚，河边却被他们闹得一片热闹，烤鱼的香味弥漫开来，只是陆青峯有点拘谨，而小和尚也没再提不吃鱼这事。
火堆熄灭，简单吃过夜宵后的众人各自回房休息，深夜静谧无声。