“小主…这月的月例...”康禄海佝偻着背蹭到廊下，浑浊的眼珠滴溜溜转着，袖口露出半截崭新的月白绸帕——那料子比碎玉轩众人身上的粗布不知精细多少。
“菊青？”甄嬛疑惑地看向菊青，“这都月末了，月例还未发吗？”
“小主，内务府...”菊青咬着下唇正要开口，康禄海突然往前跨了半步，油腻的脸上挤出几丝褶皱：“小主咱们碎玉轩已经两月未领月例了！”
他故意提高声调，惊得廊下闲聊的宫女们齐刷刷看过来，“您瞅瞅这些人，一个个都提不起精神，再这样下去，怕是人心都散了。”
甄嬛甄嬛脸上闪过一丝难堪。
曾几何时，碎玉轩何等风光，如今不过失宠短短数月，竟连这点颜面都保不住了。
“菊青，开了本小主的私库。”她深吸一口气，强装镇定，“赏碎玉轩上下三月月例。”
菊青剜了康禄海一眼，康禄海却似没看见般，搓着手赔笑道：“小主别怪奴才多嘴，实在是昨儿个春桃跪着求了奴才半宿，说家里老母亲病得厉害...”
他故意顿了顿，眼角余光瞥见甄嬛攥紧的拳头，“奴才怕人心浮动，误了小主的事，只好斗胆来禀。”
“无碍。”甄嬛盯着掌心被掐出的月牙形血痕，挥了挥手：“以后再有此事及时禀告便是。”
“小主......”康禄海不死心，又凑近一步，“其实......其实皇上近日常去......”
甄嬛抬眼，眸中似有寒光闪过：“康禄海，你逾矩了。”
康禄海慌忙跪下：“奴才多嘴！奴才该死！”
待他退下后，甄嬛独自坐了许久，“姐姐，不是嬛儿不帮你，实在是有心无力。”
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“传旨下去。” 雍正捏着密折的指节泛白，“就说内务府监管不力，致使宫闱生乱。至于详情...”话音戛然而止，只留一室沉默在檀香中发酵。
阶下太监心照不宣地低头，忽听得雍正冷笑一声：“此事便到此为止吧。”所谓皇家体面，不过是用重重帷幕，将腌臜事尽数遮掩。
雍正一连数日都未入后宫，再加襄贵人险些滑胎一事让宫中人心惶惶，可翊坤宫缺如往日般热闹。
“娘娘，您评评理！槿夕非说我绣的不如…”颂芝叽叽喳喳的不停。
“嘘——”年世兰竖起食指，“颂芝，你瞧这宫里，连只麻雀都不叫了。偏是咱们这儿吵吵闹闹的不停。”
确实蹊跷，连风都带着几分诡异的寂静，连檐角铜铃都哑了似的。
见颂芝一脸紧张，年世兰笑了，“好了，与翊坤宫无关，玩去吧。”
“太后真舍得走？”年世兰斜倚在贵妃榻上，指尖轻轻敲击着鎏金护甲。
窗外秋风卷着落叶掠过琉璃瓦，发出细碎的声响。
槿夕垂首立于案前，“回娘娘，千真万确。内务府已开始收拾慈宁宫的行装，估摸着七日后便要启程。”
年世兰轻笑一声，镜中倒映着她眼角的笑意，却不达眼底：“告诉哥哥，刘成业的事且再拖一拖。”
原打算借刘成业一事，既坐实宜修失德，又能卖果郡王个人情。
谁承想曹琴默那只“毒蛇”，生生将这局搅成一锅沸水。
年世兰捏起蜜饯轻咬一口，甜腻滋味在舌尖炸开，曹琴默看似爱子心切，实则把宜修和太后都架在火上烤——若那腹中胎儿有个闪失，太后苦心保下的乌拉那拉氏颜面尽失，宜修怕是真要在五台山青灯古佛相伴余生。
“去把这头面送给陵容。”她突然起身，“再传句话：只有耐得住寒冬的梅，才能在春雪中独占鳌头。”