刘成业瞳孔骤缩，本能地后退两步。就在这千钧一发之际，吴禄突然身形一晃，脸色变得煞白，手中的荷包\"啪\"地掉在地上。
他捂住胸口，踉跄几步，竟直挺挺地栽倒在地，口吐白沫，不省人事。
“这……”刘成业惊骇万分，半晌才回过神来。
他颤抖着蹲下身，探了探吴禄的鼻息——还活着，但显然中了剧毒。
“毒妇！”刘成业咬牙切齿，冷汗浸透了后背的衣衫。他以为这襄贵人不仅要杀自己灭口，还要经事之人的性命，就算是自己的心腹也不放过。
他不敢久留，迅速搜了李德全的身，果然在荷包里发现了几张银票，还有一块刻着“延庆殿”字的玉牌。
刘成业顿了顿，将东西一股脑塞进怀里，转身就要逃离这危险之地。
然而，他刚冲出庙门，迎面就撞上了一队黑衣人。
为首之人冷笑一声：“刘太医，这是要去哪儿啊？”
刘成业还未来得及反应，后颈便挨了一记手刀，眼前一黑，彻底失去了知觉。
当刘畚再次醒来时，发现自己被关在一间昏暗的密室里。
刘畚挣扎着爬起来，声音嘶哑：“你是谁！你……要干什么……”
黑衣人抬手止住他的话，淡淡道：“我们主子说了，留你一命。你该庆幸自己还有用处。”
他站起身，居高临下地俯视着刘成业，“从今日起，你就在这里好好待着。若敢耍花样……”他冷笑一声，没有说完，但意思已然明了。
刘成业浑身发抖，连连叩首：“小人明白！小人明白！”
黑衣人不再多言，转身离去，只对门口的守卫丢下一句：“好生看着，别让他死了。”
“醒了？”——年羹尧正坐在太师椅上，慢条斯理地烧着一封信笺，妹妹传信要自己将这刘太医扣下，举手之劳罢了。
“把舌头给我留着。”年羹尧用茶盖拨弄着浮沫，青瓷盏磕在案上发出脆响，“过些日子，本将军要听他好好说说，这出戏是哪个贵人在幕后牵线。”
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年世兰回到清凉殿时，夜色已深。她先去偏殿看了两个熟睡的孩子，替他们掖了掖被角，指尖轻轻抚过孩子们的脸颊，眼中闪过一丝罕见的柔和。
待回到正殿，她唤来了槿夕。烛光下，年世兰慵懒地倚在软榻上，指尖绕着帕子，似笑非笑地问道：“槿夕，你觉得菀贵人如何？”
槿夕低着头，谨慎地回答：“回娘娘，奴婢觉得这菀贵人……聪明至极。”
年世兰轻笑一声，眼中闪过一丝冷意：“可不是聪明吗？”
她缓缓起身，走到窗前，望着远处的方向，声音轻得几乎听不见：“这聪明之人啊……都是没心的。
宫里最不缺的就是聪明人。可越是聪明，就越知道该怎么踩着别人往上爬——”
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烛影摇红，曹琴默端坐在梳妆台前，铜镜中映出她略显苍白的容颜。
音萤正小心翼翼地为她卸下鬓边那支累丝嵌宝金钗，指尖刚触到发髻，曹琴默突然抬手制止，鎏金护甲在烛火下闪过一道寒光。
“音袖，去看看吴禄为何还不回来？”她声音压得极低，尾音却带着一丝几不可察的颤抖。
镜中那双总是含笑的杏眼此刻暗沉如墨，目光频频瞥向窗外漆黑的夜色。
“是，小主。”音袖福了福身，提着裙摆快步退出内室。
窗外传来三更梆子声，曹琴默抚上微微隆起的小腹。自从有了身孕，宜修看似温和的笑意下藏着的锋芒，她岂会不知？
若今晚之事办砸了，腹中这未出世的孩子，恐怕...她突然打了个寒颤，铜镜里那张精心修饰的脸竟显出几分狰狞。
西偏殿的菱花窗后，孙常在正倚着窗棂出神。月光透过薄纱窗纸，在她脸上投下斑驳的暗影。
忽见曹琴默贴身宫女音袖提着灯笼慌慌张张穿过回廊，绢鞋踏在青石板上发出凌乱的声响。
孙常在手中的团扇停在半空。她望着音袖慌张远去的背影，眸光微闪。
“扶梅，”孙常在突然直起身子，腕间的镯子磕在窗框上，发出清脆的撞击声，“跟上去瞧瞧。”
扶梅诧异地抬头：“小主是说...曹贵人的人？”
孙常在没答话，只是死死盯着音袖消失的方向。
今日闲月阁里沈眉庄晕倒时，她分明看见曹琴默嘴角转瞬即逝的笑意。那笑意像毒蛇的信子，在她心里种下怀疑的种子。
孙常在望着曹琴默宫殿的方向，唇角勾起一抹意味深长的弧度。
若是真能抓到曹琴默的把柄，或许能借此重获圣宠，也为让沈眉庄知道……自己才是一心为她的“好妹妹啊”。