从羊城到湛城也就一天半时间，到了湛城后他们又换乘班车去了洪县，再坐拖拉机到了上棠村。
京市的三月还是寒凉的，湛城的三月却仿佛入夏，烈日当头，又晒又热。
三人刚下拖拉机，宋子奕就看见一个小女孩拖着一捆柴正艰难的前行。
小女孩很黑很瘦，个子小小的，但从面容动作来看，应该有五六岁的年纪。
这么小的孩子，在这么烈的日头下，拖着一大捆和年纪不符的柴艰难前行，看得人心疼又心酸。
宋子奕快步上前，拎起小女孩拖着的柴，小女孩感觉到手里的重力一轻，回过身，瞧见自己的柴被一个穿着军装的大哥哥拎在手里，先是一愣，随即问：“你要我的柴吗？那你要给钱的，一毛钱就行了。”
宋子奕掂了掂手里的柴，“这么大一捆，只要一毛钱？”
小女孩眼珠转了转，马上说：“我说错了，五毛钱。”
宋子奕觉得好笑，没再逗她，“我不要柴，你家住哪里？我帮你拿回去。”
小女孩有点失望，不过很快又高兴起来，就算柴没卖掉，但有这个大哥哥帮她把柴拿回去，她就能轻松一些，一会就有力气再去捡一捆柴，等过两天让牛叔拉去卖，等攒够五块钱，就能送妈妈去治病了。
“谢谢大哥哥，我家就住那边。”小女孩指了个方向，在村子的边缘处，离他们还有两百米左右，一个不大不小的草棚子。
“你就住那？”宋子奕惊讶，那小的草棚子，和当年爸妈在黑省时住的牛棚子一样。
小女孩点头，“嗯，我和妈妈住。”
宋子奕问：“你们家在村里没房子吗？”
小女孩像小大人一样叹了口气，“原本是有的，现在没有了。”
这时马伯民和薛远走了过来，得知宋子奕要帮这个小女孩送柴回去，两人就说一起去。
马伯民在村子里长大，对这里的情况自然熟悉，见小女孩要去那边的草棚，就说：“以前好像没有这个草棚，你是哪家的孩子呀？”
小女孩刚要说，突然哎呦一声，抬起脚将咯到脚底的石子扒拉掉，显然很疼，女孩的小脸都皱了起来，不过她很坚强，没有哭，自己摸了几下就好了。
宋子奕他们才发现，小女孩没穿鞋，一直光着脚，身上的衣裳也明显短了一截，还有多处补丁，可见家境有多差。
小女孩继续刚刚没说完的话，“我是马家的呀。”
马伯民笑着说，“这村子里大半都姓马，你爸妈叫什么名字？”
小女孩说，“我没爸，我爸在我没出生时就死了，我妈叫马小梅。”
马伯民整个人僵住，如遭雷击。
他直愣愣盯着小女孩看，小女孩的脸有点脏，看不出本来样貌，但她的眼睛，和小梅的眼睛很像。
她是小梅的孩子，她说她爸死了，那——
“你几岁？”马伯民颤着声问。
小女孩说：“我六岁呀，大叔你怎么了？”
马伯民盯着小女孩，眼睛一下就红了，张着嘴说不出话来。
宋子奕反应过来，忙问，“马叔，这是你女儿？”
马伯民也不知道，但他感觉，这就是他的女儿。
这时有村民路过，见到马伯民，跟见到鬼一样，“哎呦我天，我眼睛没花吧？你是伯民？你是伯民对吗？”
马伯民抹去泪，扭头看向村民，强挤出一丝笑，“四叔，是我。”
“哎呦我天，伯民你没死啊！你真的没死啊！我的天呐，你还活着啊。”
马四叔感叹完，看到站在马伯民身边的小女孩，忙说，“红英，你妈说的没错，你爸真的没死，你们娘俩算是熬出头了，还愣着干嘛？快去告诉你妈呀，快去呀！”
马红英傻傻地站着，看看马四叔，又看看眼前的马伯民。
她爸？
她突然有爸爸了？
马四叔扭头就往村里走，“我得去告诉队长，马伯民这小子回来。”
马伯民从马四叔嘴里已经得到印证，这女孩就是他的女儿，是他和小梅的女儿。
眼泪又忍不住涌出来。
哪怕中枪时他都没落过一滴泪的男人，却在女儿面前一次又一次的泪流满面。
“你真是我爸？”
马红英问。
马伯民擦掉眼泪，用力点头，“是，如果你是马小梅的女儿，那你就是我马伯民的女儿。”
马红英看着马伯民，又问，“那你有钱吗？”
马伯民点头，“我有钱，你要钱吗？”
马红英摇头，“我不要钱，是妈妈生病了，你能带妈妈去治病吗？”
马伯民面色一变，“你妈妈病了？她在哪里？你快带我去。”
马红英带着他们来到草棚前，她跑了进去，“妈妈，咱们有钱治病了，妈妈。”
马伯民不敢置信，他的女儿，他的妻子，为什么会住在这里。
宋子奕和薛远对视一眼，也不理解，明明马叔在村里还有亲人，每个月还有津贴寄回来，为什么婶子和小妹妹会过得这么惨。
马伯民钻进草棚，瞧见草棚里的环境，又瞧见躺在干草堆上的女人，顿时心如刀割。
在他的记忆中，小梅是很爱干净很爱美的女人，她喜欢笑，总是朝气蓬勃的样子，说话做事都很麻利，仿佛有使不完的劲。
可眼前的女人，憔悴的不成样子，干黄枯瘦，半点没有从前马小梅的模样。
他无法想象，他的小梅，他的女儿，究竟遭遇了什么，为什么会变成这样。
“爸爸，妈妈叫不醒，妈妈身上好烫，爸爸你快点送妈妈去医院好不好？”马红英哭了起来。
她真的好怕。
她不怕饿肚子，不怕被人骂没爹的孩子，不怕被人扔泥块，可她怕失去妈妈。
宋子奕对薛远说，“快，去喊住那个拖拉机。”
薛远会意，立即转身冲了出去，那拖拉机已经启动了，正准备离开，好在薛远及时赶到，把人喊住了。
很快，宋子奕抱着高烧昏迷的马小梅出了草棚，马伯民牵着马红英跟在身后，他们迅速上了拖拉机，赶往卫生院。
医生检查完马小梅的状况，把马伯民一阵痛骂，说马小梅长期营养不良，加上之前生产时难产，身体亏虚的严重，一直都没养好，落下了病根，本就十分孱弱，病得这么重还拖到现在才来治，再晚就要出人命了。