“结阵！背靠背！别散开！”
老死士头目周伯的嘶吼在狂暴的菌啸中如同投入怒海的石子，瞬间被淹没。那声源自整个菌洞核心的尖啸并未停歇，反而裹挟着亿万菌丝的痛苦与暴怒，层层叠叠地冲击着人的耳膜与神智。墨绿色的菌壁疯狂蠕动，如同无数濒死的巨虫在翻滚痉挛，每一次剧烈的起伏都甩下粘稠腥臭的汁液，像一场恶毒的暴雨，劈头盖脸浇在仅存的几个活物身上。
仅存的两支火把光芒在狂舞的菌藤风暴中剧烈摇曳，如同暴怒海洋中两盏随时会熄灭的孤灯。微弱的光晕艰难地撕开一小片粘稠的黑暗，勉强映照出几张绝望扭曲的脸孔。
刘景昼浑身浴满腥臭的墨绿汁液，皮甲被腐蚀得滋滋作响，冒出刺鼻的白烟。脸颊和手背裸露的皮肤传来火辣辣的剧痛，如同被无数烧红的细针反复扎刺。他剧烈地喘息着，肺部如同破旧的风箱，每一次吸气都带着浓重到令人窒息的腐臭。刚才那斩断主藤的搏命一刀，几乎抽干了他所有的力气，肌肉酸软颤抖，握刀的手都有些发麻。
他强迫自己抬头，目光穿透狂舞的菌藤和飞溅的粘液，艰难地扫过幸存者。
周伯——老死士头目——正踉跄着退到最近的一支火把旁。他肋间衣衫破碎，露出大片可怕的青紫淤伤，每一次呼吸都带着沉重的抽气声，额头上冷汗混合着粘液不断淌下。但他眼神依旧凶狠，死死盯着周围狂乱的菌藤。
距离刘景昼几步之外，是那个肩膀被贯穿的死士。他背靠着冰冷的岩壁滑坐在地，贯穿肩胛的菌藤已被他自己生生扯断，残留的粗壮一截还插在血肉模糊的创口里。他仅存的左手无力地垂落，鲜血混合着墨绿的汁液，沿着手臂不断滴落。他脸色灰败，眼神涣散，嘴唇无意识地翕动着，发出破碎的呓语：“熊爷……弟兄们……撑不住了……”最令人心惊的是，那墨绿色的诡异脉络，正以肉眼可见的速度，从他那狰狞的肩部伤口处蔓延开来，如同活物般爬向他的脖颈和脸颊。
而更远处，那个掷出刀、为刘景昼争取到致命一击机会的死士，其异变已到了骇人的地步。他原本精悍的身体膨胀了足有一圈，皮肤被撑得发亮，布满了大大小小鼓胀的墨绿色水泡。有些水泡已经破裂，流出散发着恶臭的脓液。他的喉咙里滚动着意义不明的浑浊低吼，不再像人声，更像野兽濒死或初生的嘶鸣。他摇摇晃晃地站着，头颅不自然地歪斜，浑浊的眼珠时而翻白，时而死死盯住摇曳的火光，里面最后一点属于“人”的清明，正在被墨绿的混沌彻底吞噬。
“呃…嗬嗬…”那个头部受创、抱头呻吟的死士，身体猛地一挺，随即瘫软下去，抽搐了几下便不再动弹。他指缝间渗出的鲜血，迅速被地面蠕动蔓延的菌丝贪婪地吸收、覆盖，皮肤下的墨绿光晕如同熄灭的余烬，迅速黯淡，最终彻底融入那墨绿的地毯。
“老七！”周伯眼角余光瞥见这一幕，牙关紧咬，发出一声压抑的悲鸣。又一个兄弟，没了。
“来啊……一起……见熊爷……”肩膀被贯穿的死士声音陡然拔高，带着一种诡异的亢奋和扭曲的邀请。这声音不再仅仅是他自己的呓语，洞壁深处、菌丝摩擦间，无数细微的、带着回响的模仿声同时响起，如同鬼魂的合唱，层层叠叠地灌入幸存者的脑海。
“疼……好疼……”周伯身边一个年轻些的死士猛地抱住头，身体筛糠般抖动，皮肤下同样泛起微弱的墨绿。菌壁立刻回应出千百个痛苦呻吟的回响，汇成折磨心神的噪音。
“杀……杀光……”另一个死士眼中血丝密布，挥刀狠狠劈开一根抽来的菌藤，粘液溅了他一脸。菌壁的嗡鸣立刻带上了嗜血的狂躁，无数细小的声音重复着“杀！杀！杀！”，如同催命的鼓点。
“融入……永生……”那膨胀变异中的死士，喉咙里终于挤出了几个清晰却非人的音节，低沉、粘腻，充满了诱惑。整个洞穴的菌丝蠕动似乎都为之一滞，随即爆发出更加狂热、更加扭曲的嗡鸣，亿万细小的声音汇聚成宏大的、令人头晕目眩的召唤：“融入……永恒……一体……”
这疯狂的精神污染如同无形的重锤，狠狠砸在每个人摇摇欲坠的意志堤坝上。刘景昼只觉得脑袋里仿佛有无数钢针在搅动，眼前阵阵发黑，一股冰冷的、不属于他的混乱意念正试图钻入他的意识深处，想要点燃他体内那蛰伏的、源自墨绿汁液感染的破坏欲望。他猛地咬破舌尖，一股腥甜瞬间弥漫口腔，剧烈的刺痛让他精神为之一振。
“守住心神！”刘景昼厉声喝道，声音嘶哑却带着一股穿透混乱的锐利，“它们想让我们疯！”
话音未落，异变陡生！
那个膨胀变异的死士，一直死死盯着火光的浑浊眼珠猛地翻白，喉咙里发出一声不似人声的、充满纯粹破坏欲的尖利嘶嚎。他那布满墨绿水泡、脓液横流的庞大身躯，竟爆发出与其形态极不相称的惊人速度！他不再是人，更像一头被火焰彻底激怒的、只剩原始冲动的野兽。目标无比明确——离他最近的那支插在岩缝中、顽强燃烧的火把！
“吼——！”
他庞大的身躯带起一股腥风，猛地撞开两根试图阻拦的粗壮菌藤（那菌藤似乎也畏惧他此刻身上散发的浓烈异化气息，竟主动避让退缩）。布满粘液和脓疱的巨爪，带着撕裂空气的恶风，狠狠抓向那跳跃的、象征着理智与抗拒的光源！
“拦住他！”周伯目眦欲裂，不顾肋间剧痛，猛地前扑，手中沉重的环首刀带着一往无前的气势，斜劈向那变异怪物的腰腹！
刀锋切入那膨胀鼓起的、覆盖着粘滑菌膜的身体，发出沉闷而恶心的“噗嗤”声。刀身被厚厚一层墨绿粘液和坚韧的菌丝组织阻挡，未能深入多少。周伯只觉得一股巨大的反震力传来，虎口剧痛，几乎握不住刀柄。
那变异怪物只是身体晃了晃，抓向火把的动作甚至没有丝毫停顿！它似乎对痛觉失去了感知。另一只巨爪已经扫到火把近前！
就在这千钧一发之际，一道身影如同鬼魅般从周伯身侧掠过！是刘景昼！
他没有试图阻挡那势大力沉、足以拍碎岩石的巨爪，而是在巨爪即将扫灭火把的瞬间，整个人以不可思议的柔韧性和速度矮身滑铲，险之又险地从巨爪下方穿过。同时，他手中的长刀如同毒蛇出洞，带着凝聚到极点的力量，精准无比地向上反撩！
“嗤啦！”
刀锋没有选择砍劈坚韧的肢体，而是划开了怪物抓向火把那只手臂的腋下——那里是变异膨胀后皮肤被极度拉伸、相对薄弱的区域！
墨绿色粘稠如油脂的脓血混合着破碎的菌丝组织狂喷而出，溅了刘景昼一身。那怪物发出一声更加凄厉狂暴的痛嚎，抓向火把的动作终于被打断，巨爪因剧痛而痉挛着缩回。
火把，保住了！那点微弱的希望之光，在狂暴的墨绿风暴中，依旧顽强地跳跃着。
“干得好！”周伯暴喝一声，趁着怪物因剧痛而动作迟滞的瞬间，拼尽全力将卡在它腰腹皮肉里的环首刀狠狠拔出，带出一大蓬污秽的脓血和破碎组织。他迅速后退，与刘景昼和另外两名还能勉强支撑的死士汇合。四人背靠着冰冷滑腻的岩壁，浑身浴血，剧烈喘息，组成一个微小的、随时可能被淹没的三角阵型，将仅存的两支火把艰难地护在中间。
那被刘景昼重创的变异怪物，伤口处脓血如注，但它似乎完全被激怒了。它转过身，那双浑浊翻白的眼珠死死锁定刘景昼，喉咙里滚动着充满纯粹憎恨的低沉咆哮。它庞大的身躯微微下伏，粘稠的涎水混合着脓血从咧开的、布满细密利齿的口器中滴落。它要再次扑击！
而周围的菌藤，在短暂的惊愕和退缩后，似乎也受到了这头最强变异体的狂暴意志感染，再次如同万千狂蟒，带着更甚之前的疯狂，从四面八方穿刺、缠绕、抽打而来！粘液如同暴雨倾盆，视野一片模糊腥臭。
“顶住！别让它冲散阵型！”周伯的声音嘶哑得如同破锣，每一次呼喊都牵动着肋骨的剧痛。他奋力格开一根刺向他面门的尖锐菌藤，环首刀与坚韧的菌藤摩擦，发出令人牙酸的吱嘎声。
刘景昼眼神锐利如鹰，汗水、血水和墨绿的汁液混合着从额角流下，模糊了他的视线，但他不敢有丝毫分神。长刀在他手中化作一道游走的银光，不求斩断，只求精准地格挡、挑开那些最致命的攻击，为身后的火把和周伯分担压力。每一次格挡，巨大的力量都震得他手臂酸麻，虎口早已裂开，鲜血浸湿了刀柄，变得滑腻不堪。
“呃啊！”一声惨叫响起。阵型边缘，一个年轻死士躲闪不及，被一根从刁钻角度刺来的菌藤贯穿了大腿！剧痛让他瞬间失去平衡，向后倒去。阵型瞬间出现缺口！
“补位！”刘景昼厉吼，身体强行扭转，一刀劈开两根趁机缠向倒下的年轻死士的菌藤。周伯也怒吼着向前猛跨一步，试图堵住缺口。
但就在这电光火石的瞬间，那个被刘景昼重创的变异怪物，抓住了这稍纵即逝的机会！它庞大的身躯爆发出恐怖的速度，无视了周伯试图拦截的刀锋（刀锋再次切入它膨胀的腹部，却无法造成致命阻碍），带着一股毁灭一切的狂暴气势，直扑被刘景昼护在身后的、另一支插在地上的火把！
目标依旧是光源！它似乎彻底明白了这光焰是它们最大的克星！
这一次，距离太近，它扑击的角度更是刁钻！刘景昼刚刚回刀格开菌藤，旧力已去，新力未生，根本来不及再次拦截！
眼看那燃烧着生命之光的火把就要被这头可怖的异化怪物彻底扑灭！
就在这令人绝望的一刹，一道身影猛地从刘景昼身后窜出！
是那个肩膀被贯穿、半靠在岩壁上的死士！他不知何时挣扎着站了起来，脸上墨绿的脉络已经爬满了半边脸颊，眼神混乱而痛苦，却又在最后一刻迸发出一丝属于人类同伴的决绝光芒。他没有武器，仅存的左手也无法抬起。他用自己的身体，像一颗人肉炮弹，狠狠撞向那变异怪物扑向火把的必经之路！
“砰！”
沉闷的撞击声响起。他单薄的身体撞在怪物膨胀如鼓的侧腰上，如同撞上了一堵肉山。墨绿色的脓血和破裂的水泡组织四溅。变异怪物庞大的身躯被撞得微微一滞，扑击的路线稍稍偏斜。
“噗嗤！”
代价是惨烈的。那变异怪物狂怒之下，一只巨爪顺势横扫，如同巨大的攻城锤，狠狠砸在撞来的死士胸膛！骨骼碎裂的声音清晰可闻！死士的身体如同断线的风筝般倒飞出去，口中喷出的鲜血在空中划出一道刺目的红线，重重砸在数米外的粘液地面上，抽搐了几下，便不动了。鲜血迅速被贪婪蠕动的菌丝淹没。
“阿九——！”周伯发出撕心裂肺的悲吼，眼中瞬间布满血丝。
就是这用生命换来的、微不足道的一滞和偏斜，给了刘景昼唯一的机会！
他不再试图阻挡怪物，而是猛地将手中长刀狠狠掷出！目标并非怪物本身，而是怪物扑击路线前方、那支孤零零插在地上的火把！
刀光一闪！
“嚓！”
锋利的刀锋精准地削断了插着火把的木质支架！燃烧的火把头失去支撑，打着旋儿向上飞起！
这一下，出乎了所有人的意料，包括那狂暴的变异怪物！它扑了个空，庞大的身躯狠狠砸在火把原先的位置，粘液泥浆四溅。而飞起的火把头，带着跳跃的火焰，划过一道短暂而明亮的弧线，在所有人下意识抬头的瞬间，飞向了洞窟更高的穹顶方向！