塔伦想，他做错了么？
或许从头到尾都是错的。
但是不重要了，他早就该知道自己就是这样的虫，不论是非，不论错对。
他让很多虫痛苦，自己也不曾幸福过，他毁了很多东西，但也从未满足。
路德维希一直站在边上听，没有说话。
他想起来他第一次见到塔伦，那时虫皇身健体壮，路德维希也还年轻，作为s级雄子前途无量，卡林顿家有意让他和雌虫皇子结识，类似于一种变相的示好。
那时候帕里诺才出生，诺卡斯还年幼，卡尔文不听话，只有塔伦负责跟随虫皇接待。当然，塔伦肯定不会跟路德维希真的有什么关系，只不过有一个表态钓着就好，真的要结婚，选哪个都一样。卡林顿家也不太可能接受身体最差的塔伦。
那时的塔伦看起来就比普通的雌虫瘦弱，肤色苍白，发色都黯淡一些，像一颗要燃尽的星星，只剩最后一点微弱的光。
他有点不记得最初的塔伦是什么样子的了，好像也是乖巧又眼睛会发光的，路德维希也有点回忆不起来，一切是从什么时候开始变的。他看着塔伦一点点虚弱，也一点点变得偏执，一点点走近真相，也一点点固步自封。
在所有虫，包括塔伦自己都以为自己是雌虫的时候，路德维希跟这个身体不好的雌虫说话。
塔伦那时候话还很多，走路很慢，悄悄地说他有特殊的本领——嗯，我猜你之后会和家虫有矛盾！
塔伦说得一直都很准，很神奇，路德维希那时候一直想不通是怎么做到的。
或许是因为身体不好没有出门的机会，年幼的塔伦一直很孤独，兄弟们和路德维希是为数不多和他沟通的人。不过路德维希觉得自己那时候应该很无趣，就是一个刻板的、情感淡漠的，完全模板化的家族少主。
只是他突然想起来，塔伦很久没有说过那样生动的话了。他看着塔伦一步一步走到今天，就好像见证一朵名贵的花的腐烂。
自我认知的割裂，分离的亲情，莫名其妙的过去，路德维希后来经常后悔，要是当年没有发现塔伦的异常，也没有帮塔伦掀开过去的一角就好了。他们就这样稀里糊涂地纠缠到了今天。
通讯切断后，他走过去推塔伦的轮椅，“你该休息了。”
塔伦闭着眼，说，“你什么时候走？”
路德维希：“你睡着了我就走。”
“你知道，我不是什么好东西。我知道你的心意，但还是利用你，利用你的权势和能力，又不给你情感回馈。”
“我也不是什么好东西，我知道你不想，但还是纠缠你，所以只能给你一点助力，显得自己不那么无赖。”
塔伦没说话了，他一直都说不过路德维希。
如果说他短暂的生命恶贯满盈，那最惨的受害者应该就是身边这只雄虫，他们在彼此最天真的时候相遇，一如每一个贵族与皇子的浪漫故事，最后变成了一部可笑的讽刺剧目。
他想起那时候长辈们在金碧辉煌的议会厅里议事，路德维希和他就在外面的大厅里吃东西，路德维希话很少，他的话很多，从来只是单方面的说和听。
塔伦后来也偶尔会想，如果自己到死都只以为自己是雌虫，或者实验在他身上就已经成功，或许都过得不错。
一辈子愚昧也是一种幸福，其实他还是很羡慕卡特的，自己的残缺成为了卡特的垫脚石，他们都是虫皇的后裔，命运却截然不同。
在此之前他一直觉得卡特只是一个不懂事的弟弟而已，之后却再也无法直视对方了。
再后来就什么都没有了，他连呼吸都很累，哪有功夫想什么爱啊恨啊遗憾啊这些乱七八糟的东西。
他只是机械性地运作着，将最初的设想付诸实践，像是对过去的报复，又像是被遗弃的犬最后的几声无能的狂吠。时至今日他自己都不清楚自己的目的是什么，说是单纯的为了报复，可他似乎又绕了弯子，说是为了卡尔文的革命理想和那个可能到来的好的未来，他对卡尔文造成的伤害似乎也不小。
但是无所谓了。等他下地狱了再为愚蠢的一生的忏悔吧，至少在他活得如此痛苦的生命里，又凭什么要做个好虫呢？
世界如何对待他，他就如何对待世界而已，别的方法，他也不会。
路德维希站在他身后，手指捻了捻他脖子背后的碎发，“头发长了。明天让机器虫给你剪一剪。”
“不用。”
路德维希罔若未闻，“前两年西街那家关门的花糕店，你还记得吗？你说很可惜，前段时间我找到了那家店的糕点师，过几天他会来卡林顿家任职，到时候带给你吃。”
塔伦闭着眼，皱着眉头，“我不要。”
“好久没有出门了。等你身体好点了，想去看海吗？”
塔伦拍开他的手，“路德维希！”
路德维希沉默下来，走到他面前，眼神沉静地盯着他。
他爱的虫好像被关在了一个日益腐败的躯壳内，虫豸啃噬着他的心智与灵魂，好像被困在轮椅上的不止是孱弱的身体，还有很多东西，很多鲜活的过去和未尽的爱恨，在这些年里燃烧着，如今终于快要变回一捧灰了。
路德维希缓缓低下身，单膝跪在他的轮椅前，双手托起他搭在扶手上的手，将自己的额头贴在那苍白的手背上，“殿下，就当可怜我吧。”
就当可怜我这些年不明所以的偏执，可怜我水中捞月的执着吧。
塔伦觉得，自己面对这只雄虫的时候才是最绝望的，从他们相遇的那一天开始这场悲剧就注定了，他的过去也毁了路德维希的未来，他身边的所有虫最后都能从他的死里或多或少地获利，只有路德维希，除了经年的折磨一无所有。
在他们发现塔伦是雄虫的那一天，在塔伦第一次感受到自己残存的少到可怜的精神力的时候，就好像有什么东西分崩离析了，他用一种很可怖地神情看着自己的双手，路德维希同样诧异，却不敢上前。
塔伦枯瘦的手指动了动，才缓慢地、极轻地贴上路德维希的脸，“恨我吗？让你浪费了一生。”
路德维希说，“恨死了。你就当我现在是在报复你吧。”
过了很久之后，路德维希慢慢地站起来，然后将塔伦的身体从轮椅上托起来，露出一截肌肉萎缩的小腿，异常凸起的钙化灶像石子嵌入地面一样镶嵌在有些绀青的皮肤内部，很快这一点裸露又被毯子完全包住。
“你该休息了。”路德维希说，“我说了，你睡着了我就走。”
塔伦也没有力气再跟他争辩什么，把脸埋在被子里睡了。
路德维希等到他完全入睡，看了一会儿他的后脑勺，才轻轻说，“晚安。”