我单膝跪地，专业狙击手会使用三脚架、瞄准镜、耳罩等各种附加装备，但我只需以太。
咔嗒 ——
我将狙击步枪对准了望塔，
千里眼让我能清晰看见简，
我位于世界尽头之桥西偏北 5 公里的山脊上，冷风拂过，星光在天际闪烁，
「准备好了吗？」
我给正在准备演出的简发消息，
phantomtheif: 「准备好啦～你的悬赏金又有多少来着？」
「克雷文出价 15 万 tp，简小姐可以全部拿走。」
phantomthief: 「哇～所以说你最棒了。要是小气的拓俊京……」
对我而言，15 万 tp 不过是小钱，这仅是声望城每日利润的零头 —— 当然，因各类慈善事业，我实际到手不足 10%，
无论如何，已经准备就绪了，
我未向陈世妍与艾琳透露昵称，而是借给她们一件稀有物品 [Lv.4 无限增殖通讯信]。此刻，陈世妍的字迹出现在我的信纸副本上，
[我们已站在桥口。]
我检查武器状态，随身携带八颗狙击子弹，由声望城的熟练铁匠亲自打造的魔法子弹，威力自然远超工厂制品，
向子弹注入圣痕魔力，未附加任何特殊属性 —— 魔法子弹本就无声且高速，圣痕只是放大了这种特性。若非要为属性命名…… 大概是「华丽度提升」与「虚张声势」吧，
[开始。]
用两道圣痕强化子弹后，我写下上述回复，随后取出鹤羽扇，
“起雾吧……”
鹤羽扇是能操控风与雾的宝物，融入圣痕魔力后，周围的黑暗迷雾愈发浓郁。
**
[开始。]
行动开始的信号传来，陈世妍与艾琳对视一眼，踏上世界尽头之桥，
这座桥或许是全宇宙最坚固安全的桥梁，因其无法被摧毁或损坏，
然而，桥上的两位英雄想法不同。黑莲的存在带来的心理压力，让她们如履薄冰般紧张。周遭氛围诡异，风吹动树木枝叶，桥的尽头被浓雾遮蔽，
“…… 他究竟学了什么技能啊？”
艾琳突然开口。因讨厌恐怖的事物，她通过纠结这个月来的疑问转移对诡异氛围的注意力，
甚至通过言灵对自己施加了催眠暗示 —— 在行动开始前，只许思考这个问题，
“我的屏障为何会被轻易打破？”
听到艾琳烦恼的嘟囔，陈世妍认真回答，
“与其他玩家相比，芬里尔对武器的依赖度极高。这并非个例，所有与武器相关的天赋者都有此共性。”
对这类仅能通过武器发挥力量的天赋者而言，武器是 “必要条件” 而非 “充分条件”，
对大多数天赋者来说，武器是 “充分条件”—— 如蔡娜允与金修豪，无论持何种剑类武器，火力都不会大幅衰减；陈世妍无需弓箭也能射出魔法箭，
但 “芬里尔金河振” 与 “武器大师金永镇” 这类天赋者不同，失去武器便会严重削弱，甚至无法战斗，
这种特殊 —— 或说僵化的天赋者，往往在缺乏魔力操控能力时诞生，
“我知道，别看我这样，理论考试曾进过前 300 名。”
“那你该明白，这种缺陷也能转化为优势，”
当此类僵化天赋者崭露头角时，往往是将天赋的缺陷化作优势 —— 道理很简单：对武器的高依赖，让他们的战斗力随武器品质提升而急剧增强，
若金永镇获得项羽的传说之剑泰阿剑会如何？他的天赋能将所有武器的威力发挥到极致，届时便如霸王重生，（泰阿剑，相传为春秋时期名剑，后成为项羽的佩剑，象征其霸主地位。）
芬里尔亦如此，
“现代并无强化枪支的技术，枪支历史也不够悠久，因此很少作为神器存在。我们也没有制造超越神器级枪支的技术，”
“…… 懂了，”
艾琳认同，
这里不是地球，许愿之塔拥有能强化任何装备的物品与技能，芬里尔的天赋与塔的特性产生惊人协同效应，使他得以提升 “枪” 这种武器的 “存在状态”，
艾琳唯一的疑问是 —— 他从何处获得的子弹，
“看来他靠黑票扭转了人生，”
“没那么夸张…… 他进塔前就很厉害。总之集中精神，要开始了，”
艾琳点头，黑莲的警告箭应该很快抵达，
“…… 从现在起集中注意力，”
艾琳对自己施展言灵，刹那间，她对世界的感知放缓：掠过的风仿佛静止，陈世妍的脚步悬在半空，
艾琳缓步前移，细致感受每微秒的流逝。在此状态下，她连正常行动都困难，却最适合观察周遭，
突然……
她感受到远处气流扭曲，
艾琳看得真切：一支木箭划破空气，朝她们飞来，无疑是黑莲的警告射击，
她还看见另一幕：在黑莲的箭触地前，一道白色流光已沿木箭轨迹飞逝，
是芬里尔的子弹…… 不，是子弹群，共八颗流星完美追尾，速度远超木箭。金河振的子弹以光速飞行，令天空泛白，
说实话，这景象很美。艾琳睁大双眼，注视着这令人着迷的画面，
与此同时，黑莲的箭仍未抵达她们所在位置，仍在空中飞行，而芬里尔的 “獠牙” 已抵住黑莲的后颈，
下一刻，狼咬断了莲花的脖颈，
白色爆炸随之迸发，芬里尔子弹中凝聚的魔力清晰可见，每颗子弹延续前一颗的爆炸威力，形成连锁反应，将普通魔法子弹的破坏力成倍放大，
轰 ——！
东山脊因魔法子弹的暴力肆虐而轰鸣，大地开裂，树木崩塌，山脊在猛烈攻击下痛苦震颤，
沉重的轰鸣回荡，山峰开始崩塌，雪崩爆发，
果然，狼是彻底的猎手，为断绝黑莲的逃生路径、确保其死亡，他连山体都一并摧毁，
“啊……”
山峰在白光中崩塌，
仅八颗子弹便吞噬了整座山，如今山体上留着野兽撕咬的痕迹，
艾琳转头看向陈世妍，
陈世妍的神弓手之眼清楚看见黑莲被金河振的子弹击中，尽管后续爆炸遮蔽了视线，她知道黑莲已死，
咚。
直到此时，黑莲的木箭才落地，
这一切发生在短短三秒内 —— 黑莲的箭飞行数公里、落在她们面前所需的时间，
“…… 如何？”
艾琳若无其事地问，她很快冷静下来，毕竟生平见过更荒诞的场景，
“应该死了，”
陈世妍捡起木箭，打开绑在末端的信，
[允许前进十步。]
无疑是黑莲的箭，但如今其主人已死，
艾琳与陈世妍对视，交换意味深长的眼神，鼓起勇气前行，
一步，两步，三步…… 十步，
期待中的攻击并未到来，也没有任何阻碍，
黑莲已死，
[… 抵达灾厄之门。]
[你是首位开启灾厄之门者，获得优先挑战第九层灾厄的资格。]
[不可放弃此资格。]
[第九层灾厄即将降临第八层。]
**
任务完成后，我立即下山，演出达成预期结局。多亏用神秘钥匙削弱了山体地基，雪崩顺利引发，且陈世妍与艾琳似乎毫无怀疑，
“呼。”
松了口气，现在只需坐收 Sp，
打算回家，却见一道人影从黑暗中跃出，刺客从背后抱住我，开始勒颈，
“呀！”
我是真的惊讶 —— 并非因窒息的痛苦，而是完全没察觉到来人气息，且发出的是少女的叫声，
“什么……”
“这女孩是谁？” 我轻启以太，轻易推开刺客，
“呀啊！”
以太击中她的下巴后，女孩昏倒，
揉着脖子咳嗽几声，盯着女孩，
“…… 她是谁？”
女孩戴着面具，Npc 名称也被隐藏，
歪头，先摘下面具，
仍无法辨认身份，长相太过普通，
“搞什么……”
真的好奇了，她的潜行术堪称惊人，后续行动却破绽百出 —— 与其愚蠢地勒颈，简单刺一刀都更有效，
“…… 嗯。”
查看智能手表，本应能查看大多数 Npc 信息，
但出乎意料，一片空白。是太过无足轻重，还是恰恰相反？
毫无信息，连名字都看不见，
困惑中，将女孩扛在肩上 —— 若留她在此，第九层门开启后，无数怪物涌入，她必死无疑，
**
一小时后，铁血女公爵宅邸，
“河振，你为什么要做这一切呀～？”
简问道。看着她浑身的伤，我有些愧疚 —— 即便用了傀儡，似乎仍让她付出不少代价，
“为何不呢？有趣，还白赚 15 万 tp，”
“也是，但…… 好吧，钱确实不错～”
即便有诸多疑问，简并未深究，
这正是我喜欢简性格的原因，
她不问让对方不适的问题，从不施加压力，随性且知趣，
“对了河振，你明天的武道大会比赛对吧～？”
“嗯，但我打算弃权，”
“为什么？”
“对手是团长，”
就算死而复生也打不过，
当然，我也变强了许多，在塔内有信心击败任何人，在外界也至少能达 “中高格” 的水准，
强化后的沙漠之鹰、以太，加上新习得的技能，若达不到这个水平才奇怪，
即便如此，仍打不过团长 —— 这是适配性问题，没有射手能击败她，
“团长会失望的，”
“失望？”
“她很开心能和你对战，”
“…… 她喜欢欺负下属？”
“不，如果你开口，她可能会故意输掉～”
我笑了，团长故意输？难以相信，她最讨厌对人手下留情，
正要开口……
呜 ——！
刺耳的警报声突然响起，
这可能是开启灾厄之门的首个后果，
留下简，我迅速狂奔，
持枪冲上楼梯，赶往托梅尔的房间，
“嗯……”
托梅尔正从房间阳台俯瞰西城墙，空气中弥漫着沉重气息，
轻拍她的肩膀，
“哟，铁血女公爵，”
“…… 哦，你来了，”
托梅尔回头，苦笑着，
走近，也望向城墙下方，
一群怪物正朝城墙涌来，眼瞳染血，显然被血腥冲昏头脑，
灾厄之门开启仅过去一小时，变化已然发生 —— 如我所料，灾厄比原着更强，
“他们表现得意外不错，”
托梅尔的士兵坚守着城墙，不愧是 “铁血女公爵” 的精英部队，
“…… 你究竟是谁？”
托梅尔用锐利的目光注视我，问道，
“什么？”
“是先知，还是某种转生者？”
“…… 哦，”
我扯出淡薄的笑，
这是三个月前的事了 —— 我让托梅尔以更严苛的标准训练士兵，至少达到 Lv.13，还叮嘱她别吝啬，为装备投资，
托梅尔虽不理解，却选择信任并照做，
王室不会听从我这样的外来者，所以我务必让托梅尔的士兵做好准备，
“你是转生者？不，你一定是个回归者，”
因这事，托梅尔对我产生了奇怪的误解，
“回归者？仿佛真有那种人存在似的，”
“申明哲就是，”
“…… 咳，”
我挠了挠脖子。申宗鹤的祖父申明哲，是世界上唯一的回归者 —— 当然，未被官方证实，
“无人能确定真假，”
“这几乎已是既定事实，”
“…… 总之，我不是回归者或其他什么，”
掏枪，托梅尔宅邸与城墙相距 1~2 公里，这种中等距离对我毫无阻碍，
“我能从这里射击，要帮忙吗？”
“不，随他们去，”
托梅尔摇头，
“他们也需要实战经验，”
望向战场，托梅尔的士兵正压制怪物，看来地狱式训练成效显着，
“…… 哎？”
就在此时，托梅尔突然发出奇怪的惊呼，
来不及询问，
托梅尔突然抱住我，让我一阵恍惚，有柔软的触感贴上皮肤，
“喂你……”
话未说完，托梅尔释放魔力，笼罩我并灼烧掉某物。随后，她与我分开，
“…… 那是什么？突然告白？”
我强装镇定地问，
“我像疯子吗？你身上有追踪咒，”
“…… 什么？”
起初以为她为掩饰尴尬撒谎，毕竟以太未能检测到附身咒，这让人难以接受，
但托梅尔表情严肃，且我并非会被女孩告白的美男，
托梅尔继续道，
“近距离才察觉，应该是美狄亚的杰作，”
“……”
脊背突然窜过一阵寒意，
美狄亚，
确实，若她出手，完全能在我毫无察觉的情况下施加追踪咒，
“小心，管理员并非不能杀玩家，”
“…… 但她为何这么做？我们关系不差，”
“你没拿走她所有钱吗？美狄亚最爱钱财，何况她是管理员中的高层，若铁了心，很少有人能阻止，”
我有些紧张，没人比我更清楚美狄亚的性格，
“若她对你下了追踪咒，定是被你彻底激怒了。哦，你看工艺锦标赛了吗？说起来，你知道那是什么吧？”
我点头，当然知道 —— 我还赢了大奖！
“美狄亚似乎盯上了第一名的奖品，”
我瞪大双眼，
《狼之芬芳》很快就会连同第一名奖励一同回到我手中，
“…… 是吗？”
“对，若可以，试着把奖品给她。她喜欢收礼，且必定会回报，”
“好，谢谢，我会记住，”
无论如何，美狄亚是塔内举足轻重的管理员，“女巫” 的头衔并非虚名，获得她的好感百利而无一害，
“哦，忘了件事，”
正要离开，我停下，告诉托梅尔关于捡到的神秘女孩 —— 她此刻正在二楼客房熟睡，
“女孩？好，我去看看，”
托梅尔不假思索地点头，我开门欲走，
“啊，该死。”
我猛地瑟缩，
团长正站在门前。