人群中，一个年长的老和尚，颤颤巍巍地走了出来。
他是在峨眉山就德高望重的一位法师，即便是在“基建总队”里，也颇有威望。
“阿弥陀佛。”老和尚双手合十，对着周卫国和朱豪行了一礼：“朱军长，周总教官。我等出家人，伐木修路，为国效力，本是分内之事。只是……只是这炮火连天，强渡过河，与送死无异。佛曰，救人一命，胜造七级浮屠。还请军长三思，莫要让我等，白白葬身在这异国他乡的河水里啊。”
他的话，说出了所有僧兵的心声。
人群中，立刻响起了一片附和之声。
“是啊，军长，这跟送死有什么区别？”
“我们不怕干活，可我们怕死啊！”
朱豪看着那个老和尚，没有生气，反而笑了。
“大师，你这话就不对了。”他走到老和尚面前，声音温和：“你们是出家人，讲的是因果轮回，四大皆空。这肉身，不过是一副臭皮囊。如今，能用这副臭皮囊，为国捐躯，为千千万万的同胞换来一线生机，这难道不是最大的功德吗？”
他话锋一转，声音陡然变冷：“再说了，谁告诉你们，这是送死？”
朱豪转身，走到一块临时竖起来的巨大木板前。
那上面，用红漆写着几个醒目的大字——“渡河功德榜”。
“都给老子看清楚了！”朱豪指着木板上的字，大声念道：“凡参与架桥者，每人记功德十分！每架设一米浮桥，全队再记功德五分！若在架桥中不幸‘圆寂’者，追授‘护国罗汉’称号，其家人，由我第四十一军，奉养终身！抚恤金，一千块大洋！”
人群中响起一阵倒吸冷气的声音。一千块大洋，对这些穷苦出身的僧人来说，是一笔天文数字，足够家人一辈子衣食无忧。
“当然，”朱豪的嘴角，勾起一抹恶魔般的微笑：“光有死人的奖励，还不够。”
“第一个，将浮桥桥头固定在对岸的队伍，全队每人，赏大洋一百！官升三级！从今天起，顿顿猪肉炖粉条！”
“第一个，踏上对岸土地的士兵，不管他是谁，赏大洋一千！老子亲自给他授勋！”
如果说之前的炮击是神威，那现在的悬赏，就是赤裸裸的魔鬼的诱惑。
人群开始骚动起来。恐惧依旧存在，但贪婪和侥幸，像藤蔓一样，开始在他们心里滋生。
“卫国。”朱豪走到周卫国身边，低声说：“让炮兵准备，五分钟后，再进行一轮压制性炮击。告诉他们，炮击一开始，架桥就得开始。炮弹，就是他们开工的号令。”
周卫国点了点头，转身去安排了。
五分钟后，惊天动地的炮声，再次响起。
这一次，炮弹没有落在对岸，而是在河对岸更远处的纵深地带，形成了一道移动的火墙，彻底封锁了日军可能派出的增援。
“动手！”
随着一声令下，第一工程大队数千名僧兵，在军官的驱赶和悬赏的刺激下，终于动了。
他们红着眼睛，发出野兽般的嘶吼，扛起斧头，冲向了河边的树林。
很快，一棵棵大树轰然倒下。
第二、第三工程大队的僧兵，立刻冲上去，用绳索将巨大的原木捆扎在一起，制成一个个简易的木排。
一切，都显得那么混乱，却又带着一种疯狂的效率。
当第一个巨大的木排，被上百名僧兵抬着，推入河水中的时候，对岸，死寂的焦土上，终于有了反应。
“哒哒哒哒……”
几挺被日军藏在隐蔽工事里的九二式重机枪，突然开火了。
炽热的子弹，像一条条鞭子，抽打在河面上，溅起一排水花。
冲在最前面的几十个僧兵，连惨叫都来不及发出一声，身体就像被重锤击中一样，猛地一颤，然后软软地倒了下去。
鲜血，瞬间染红了他们身下的河水。
“啊！”
后面的僧兵看到这血腥的一幕，吓得魂飞魄散，扔下木排，转身就想往回跑。
恐惧，再次压倒了贪婪。
周卫国的心提到了嗓子眼，他正要下令让督战队准备，却看到朱豪只是静静地看着，没有任何动作。
就在这时，41军的阵地上，响起了几声沉闷的“咚咚”声。
几发炮弹，精准地落在了对岸那几个正在喷吐火舌的机枪工事上。
剧烈的爆炸过后，那几挺机枪，瞬间哑了火。
是41军的神炮手，用步兵炮，定点清除了威胁。
但这短暂的压制，并没有挽回崩溃的士气。
逃跑的僧兵像潮水一样，向岸上涌来。
阿昌叔站在朱豪身后，脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“少爷……这……这不行啊，这都是人命啊……”
朱豪没有理他，只是拿起望远镜，看了一眼对岸。
然后，他放下了望远镜，脸上依旧没什么表情。
“继续。”
他只说了两个字。
周卫国看着他，眼神复杂。
“军长，他们……”
“我看到了。”朱豪打断他：“第一波，总是要死些人的。不死人，他们就不知道疼，不知道怕。”
他转过身，面对着那些已经逃上岸，心有余悸的僧兵。
“想跑？”朱豪的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里：“你们以为，跑回来就安全了？”
他对着身后的一个团长招了招手。
那团长立刻会意，对着手下的一个机枪连，打了个手势。
“哗啦！”
十几挺架在阵地上的马克沁重机枪，齐刷刷地调转了枪口，黑洞洞的枪口，对准了那些逃回来的僧兵。
“我把话放这儿。”朱豪的声音，像西伯利亚的寒流，让在场的所有人，都感到一阵刺骨的冰冷。
“从现在起，这条河，就是你们的奈何桥。往前冲，兴许还能投个好胎，挣笔安家费。”
“谁要是敢再往后退一步……”
他停顿了一下，然后一字一顿地说道：
“老子，亲手送他上西天。”
马克沁重机枪那黑洞洞的枪口，比对岸日军的子弹更具威慑力。
冰冷的钢铁，没有感情，没有道理可讲，它只听从一个人的命令。
那八万僧兵，彻底僵住了。
他们 在河滩上，进退维谷。
前面是日军的枪林弹雨，是湍急的、漂浮着同伴尸体的河流；后面，是自己人那毫不掩饰的杀意，是十几挺随时可以喷吐火舌的死亡机器。
恐惧，像一只无形的大手，攥住了每个人的心脏。
空气，仿佛凝固了。
只有河水流淌的声音，和远处零星的炮声，提醒着他们，这里是战场。
一个年轻的僧兵，精神彻底崩溃了。
他扔掉手里的工具，尖叫着，像一只没头的苍蝇，不顾一切地向后方的丛林跑去。
他不想死在鬼子手里，也不想死在自己人手里，他只想逃离这个地狱。
“砰！”
一声清脆的枪响，突兀地在己方阵地响起。
不是机枪的扫射，而是一发精准的点射。
那个逃跑的僧兵，身体猛地向前一扑，重重地摔在地上，后脑勺上，一个血洞正汩汩地冒着血。
他抽搐了两下，便再也不动了。
开枪的，是朱豪。
他手里那把德制毛瑟手枪的枪口，还冒着一缕青烟。他吹了吹枪口，仿佛只是打死了一只不听话的野狗。
“还有谁，想试试？”
他的目光，缓缓扫过那一张张因恐惧而扭曲的脸。
鸦雀无声。
死寂。
连呼吸声都消失了。
八万个光头，在这一刻，仿佛都变成了一座座没有生命的石雕。
他们终于明白了，那个总是带着一丝戏谑笑容的军长，说出的每一个字，都不是玩笑。
他真的会杀人。杀自己人，眼睛都不会眨一下。
周卫国站在一旁，紧紧地握着拳，指甲深深地陷进了肉里。
他看着那个倒在血泊里的年轻身影，看着朱豪那张冷酷的脸，一股巨大的无力感和荒谬感，席卷了他的全身。
他想质问，想怒吼，想问问朱豪，他们和那些草菅人命的日本鬼子，到底还有什么区别？
但他最终什么也没说。
因为他知道，朱豪会用一个他无法反驳的理由来回答他：为了胜利。
在绝对的战争逻辑面前，一切道德和人性，都显得那么苍白无力。
“卫国。”朱豪的声音，将他从混乱的思绪中拉了回来，“让他们继续。告诉他们，我没那么多耐心。”
周卫国深吸了一口气，胸口像是压着一块巨石。他转过身，面对着那群已经陷入绝望的僧兵，用尽全身力气，吼出了他这辈子最艰难的一道命令。
“第二工程大队！上！”
这一次，没有人再犹豫。
也没有人再哭喊。
绝望，催生出了一种诡异的平静。当死亡成为唯一的选择时，怎么死，似乎就成了一个可以计算的问题。
往前冲，九死一生。
往后退，十死无生。
这个选择题，并不难做。
一个身材魁梧，满脸横肉的光头大汉，第一个站了起来。他是在“基建总队”里出了名的“功德标兵”，也是个早已还俗的袍哥，杀人越货的勾当没少干过，后来为了避祸才剃度出家。
他一把抄起地上的开山斧，红着眼睛，嘶吼一声：“弟兄们！跟老子冲！死卵朝天，不死万万年！跟这群龟儿子拼了！”