周卫国的喉结动了动。
“军长，八万人，赤手空拳，一旦哗变……”
“他们不敢。”朱豪打断他，“一群连杀鸡都不敢的和尚，给他们胆子，他们也只会念阿弥陀佛。”
他顿了顿，补充了第二个理由。
“再说，枪给他们，也是浪费。我宁愿把子弹留给我川军的兄弟。”
就在这时，队伍里一阵骚动。
一个穿着破旧僧袍的老和尚，颤颤巍巍地从队列里走出来，身后还跟着十几个面带激愤的僧人。
他们冲破了教官的阻拦，径直朝着朱豪走来。
警卫立刻举起了枪，将朱豪护在身后。
朱豪摆了摆手，示意他们放下。
“朱军长！”老和尚走到朱豪面前几步远的地方，扑通一声跪下，身后的人也跟着跪倒一片。
“我们是出家人，我们不会打仗，我们只想念经！”老和尚的声音苍老而凄厉，“求军长开恩，放我们下山吧！”
朱豪看着他，脸上没什么表情。
“放你们下山？然后等你们在背后捅我刀子？”
“我们不敢！我们绝不敢！”老和和尚连连叩首，“我们只求一条活路！”
“我现在给你们的，就是活路。”朱豪踱到他面前，“跟着我，有饭吃，有衣穿。不比你们化缘乞讨强？”
“可我们是僧人！我们不想杀生！”一个年轻些的和尚忍不住喊道。
朱豪低头，看着那个年轻和尚。
“鬼子杀你们的时候，会问你们想不想死吗？”
年轻和尚被问得哑口无言。
“现在，不发枪了，你们总该满意了吧？”朱豪环视着跪在地上的众人。
老和尚抬起头，脸上满是困惑和绝望。
“不发枪，那……那我们如何上阵杀敌？”
朱豪忽然笑了。
他蹲下身，拍了拍老和尚的肩膀。
“大师，我听说，你们佛门有门绝学，叫少林功夫，是不是？”
老和尚愣住了。
“传闻少林七十二绝技，个个都能以一当百。金钟罩铁布衫，刀枪不入。”朱豪站起身，摊开手，“既然功夫这么厉害，还要什么枪？”
他的声音不大，却清晰地传遍了整个操场。
死一般的寂静。
所有人都听懂了这番话里的羞辱和戏谑。
“你……你这是强词夺理！”那个年轻和尚涨红了脸，猛地站了起来。
“我们根本不会什么功夫！你这是要我们去送死！”
“送死？”朱豪脸上的笑容消失了，“能为国捐躯，是你们的荣幸。”
“我们不干！”
“对！我们不干了！”
“我们要下山！”
跪着的人群骚动起来，十几个僧人跟着站了起来，情绪激动地喊着。
周卫国上前一步，手按在了腰间的枪套上。
朱豪没有动，只是静静地看着他们。
他看着那十几张因为愤怒和恐惧而扭曲的脸。
“吵完了？”他轻声问。
骚动声渐渐停息，所有人都看着他，等待着宣判。
朱豪转过身，对身后的警卫队长偏了偏头。
“拉出去。”
警卫队长愣了一下。
“军长，拉去哪？”
“打。”朱豪只说了一个字。
警卫们立刻上前，如狼似虎地将那十几个带头闹事的僧人从人群里拖了出来。
“你们干什么！放开我！”
“无法无天！你们是土匪！”
咒骂声和挣扎声响成一片。
老和尚瘫在地上，面如死灰。
“不要啊！军长！不要啊！”
朱豪充耳不闻。
他走到操场边，从车上拿过一根粗长的木棍，掂了掂。
然后，他把木棍扔到警卫队长脚下。
“用这个。”
警卫队长明白了。
他捡起木棍，对着被拖到空地上的一个僧人，狠狠地挥了下去。
沉闷的击打声，伴随着一声凄厉的惨叫。
一下。
两下。
三下。
棍棒不断落下，打在人的背上、腿上、头上。
起初还有惨叫和求饶，很快就变成了微弱的呻吟，最后，只剩下骨头碎裂和血肉模糊的声音。
整个操场，八万人，鸦雀无声。
所有人都眼睁睁地看着那十几个人，在棍棒下从活生生的人，变成一滩烂泥。
血，染红了操场的黄土。
周卫国别过脸去，胃里一阵翻江倒海。
阿昌叔不知何时也跟了过来，看到这一幕，两眼一翻，直接晕了过去。
朱豪就站在那里，叼着烟，平静地看着。
直到那十几个人再也没有一点动静，他才挥了挥手。
“拖走。”
警卫们扔下血迹斑斑的木棍，拖着那些尸体，走向金顶的方向。
“把他们吊在金顶上。”朱豪的声音冷得没有一丝温度，“让所有人都看看，闹事的下场。”
他转过身，面对着那八万个噤若寒蝉的光头。
“还有谁想下山？”
没有人回答。
没有人敢动。
恐惧像瘟疫一样蔓延，扼住了每一个人的喉咙。
“很好。”朱豪扔掉烟头，用脚尖碾灭。
他走到周卫国身边。
“继续操练。”
说完，他便转身走向自己的吉普车，仿佛刚才什么都没有发生过。
周卫国看着他的背影，张了张嘴，一个字也说不出来。
他只能转过身，面对着那片死寂的灰色海洋，用嘶哑的嗓子，吼出那个他已经重复了半年的口令。
“全体都有！”
“继续训练！”
……
金顶之上，风声如鬼哭。
十几具尸体被绳索吊在崖边的松树上，随着山风来回摇晃，像一串风干的腊肉。
血腥味混杂着香烛的余烬，成了峨眉山如今唯一的味道。
山下，操场上。
八万僧兵的操练还在继续。
只是，再也听不到一点喧哗，只有麻木的动作和压抑的呼吸。
每一个光头都低垂着，不敢抬头看山顶的方向。恐惧，是最好的教官。
周卫国站在点将台上，脸色铁青。
他手里拿着一根教鞭，却没有挥动。
他感觉自己像个监工，守着一座巨大的人间地狱。
朱豪的吉普车停在不远处，他没有走，就靠在车门上，抽着烟，冷眼看着这一切。
他在等，等这八万人的脊梁骨，被彻底敲断。
一辆黑色的福特轿车，在几辆军车的护卫下，吃力地爬上山路，停在了操场边缘。
车门打开，一个穿着中山装，戴着金丝眼镜的中年男人走了下来。
他身后跟着两名持枪的卫兵，神情倨傲，但当他看到操场上那片灰色的光头海洋，以及山顶上隐约可见的悬挂物时，脸色还是忍不住白了一下。
“哪位是朱豪军长？”中年男人清了清嗓子，试图用官腔掩饰内心的震动。
周卫国从点将台上下来，拦住了他。“你是什么人？”
“军事委员会，二厅，机要秘书王琦。”王琦推了推眼镜，递上一份证件：“奉上峰手谕，前来拜见朱军长。”
朱豪掐灭了烟头，走了过来：“我就是朱豪。”
王琦看到朱豪，眼神闪烁了一下。
眼前的男人，穿着一身普通的军装，面容算不上凶恶，但那双眼睛，平静得像一潭深渊，让人不敢直视。
这就是那个搅得整个川渝天翻地覆的疯虎？
“朱军长。”王琦收敛心神，立正站好，从皮包里取出一份烫金封面的文件，双手呈上：“上峰手谕。”
朱豪接过来，没有立刻打开，只是用手指弹了弹封面：“上峰有心了。我在这山沟里头，还劳他老人家挂念。”
王琦干笑了两声：“朱军长为国操劳，上峰时刻关心。尤其是听闻朱军长在峨眉山组建‘护国尊者军’，以佛门弟子之身，行保家卫国之责，上峰更是赞不绝口，称此举乃千古奇功。”
这高帽子一顶接着一顶，周卫国听得直皱眉。
朱豪笑了，他拆开文件，慢悠悠地读了起来。
电文写得花团锦簇，辞藻华丽。
先是把朱豪狠狠地夸了一通，说他“深明大义，为国分忧”，再把他那支八万人的僧兵吹上了天，称他们是“心怀慈悲的虎狼之师，是战胜日寇的秘密武器”。
最后，图穷匕见。
“……太平洋战事爆发，日寇封锁我海疆，滇缅公路已成抗战唯一命脉。为保此生命线，国府决定组建远征军，入缅作战。兹决定，调遣第41军，并护国尊者军，即刻开赴云州，编入远征军序列，由杜聿明总司令统一指挥，扬我国威于异域……”
读完，朱豪脸上的笑容更盛了。
“好啊。”他把文件递给周卫国：“上峰这是看得起我朱豪，看得起我这八万兄弟。这是天大的荣耀。”
周卫国接过文件，迅速扫了一遍，脸色瞬间沉了下去。
入缅作战？
这是要把他们往火坑里推！
缅甸丛林，瘴气遍地，日军精锐，罂粟帝国靠不住，这仗怎么打？
更何况，还带着这八万连枪都拿不稳的和尚？
这哪里是去打仗，这分明是去送死！
王琦看着朱豪的反应，心里有些打鼓。
来之前，主任千叮咛万嘱咐，说这朱豪是个吃软不吃硬的滚刀肉，要是他当场翻脸，事情就麻烦了。
可没想到，他竟然一口答应了，还满脸喜色。
“朱军长高义，王某佩服。”王琦连忙顺着杆子往上爬：“上峰也是考虑到，护国尊者军的将士们佛法高深，或许能以慈悲感化缅地百姓，更能以佛法降服日寇之凶顽。”