黑水屯的界桩在暮色中渗出脓血。
关山月蹲下身，鹿皮手套抚过第三根界桩的裂纹。五年前随师父下山时，这些浸透黑狗血的柏木桩还泛着油亮光泽，如今却像溃烂的疮疤般布满蜂窝状孔洞。他摘下右手手套，指腹刚触及木纹，就感觉有活物在桩体内部抓挠——那绝不是虫蚁啃噬的动静，而是类似指甲抠挖木板的声响。
\"喀嚓！\"
桩底突然裂开道三寸长的缝隙，暗红色液体裹着团毛发喷溅而出。关山月疾退两步，看着那团沾满粘液的毛发在地上扭动——竟是半张粘连着头皮的人耳朵！耳垂上晃动的翡翠坠子他认得，正是屯里赵寡妇上个月失踪时戴的饰物。
\"关家小子活腻了？\"
马神婆佝偻的身影从老柳树后闪出，腰间铜铃铛裹着层半透明的皮膜。老妪枯树皮般的脸上生满铜钱癣，溃烂的嘴角垂着暗绿色涎水。她左手五指突然暴涨半尺，指尖探出的倒钩指甲缝里，正簌簌掉落着带毛的肉屑。
关山月的手背已爬满蛛网状黑纹。那些纹路像是有生命般朝着肘部蔓延，所过之处皮肤凸起黄豆大的肉瘤。他强忍着耳中万千兽类的嘶鸣，掏出怀里的犀角粉撒向马神婆：\"阿婆可知这些界桩...\"
\"呸！\"
马神婆喷出口腥臭的唾沫。那团黄绿色液体在空中化作三只毒蜂，瞬间将犀角粉啃食殆尽。老妪的右眼突然爆出团脓血，从溃烂的眼眶里钻出条生着人脸的黑蛇：\"虎神爷缺个敲鼓童子，你这双阴阳眼正合用！\"
屯西传来闷雷般的鼓声。
七盏惨绿的灯笼穿透夜雾，每盏灯罩都绷着张扭曲的人脸皮。关山月的瞳孔骤然收缩——最前面那盏灯笼的人皮，眉心赫然点着颗朱砂痣！那是柳红袖及笄那年，他亲手为她点上的守宫砂。
抬鼓架的四个汉子脖颈生满虎斑，裸露的胸膛上凸起狼头状的肉瘤。他们的膝盖反曲如兽足，脚踝拴着浸血的铁链，随着步伐晃动发出骨骼错位的脆响。最骇人的是领头者面颊上暴突的獠牙——那分明是上个月进山失踪的猎户孙大牙！
\"红袖！\"
关山月扑向鼓架。蒙鼓的皮面在火光下泛着诡异光泽，并蒂莲纹路间隐约可见青紫色尸斑。当他的指尖即将触及鼓面时，马神婆腰间的铜铃突然炸响。四个兽化汉子齐刷刷转头，瞳孔缩成野兽般的竖线，喉头鼓动着发出虎啸般的低吼。
\"咚！\"
萨满鼓突然自鸣。关山月怀中的犀角罗盘疯狂旋转，表盘玻璃\"咔\"地裂开蛛网状纹路。鼓架剧烈摇晃间，蒙皮下突然伸出只腐烂的手——那手腕上的绞丝银镯，正是柳红袖十八岁生辰时他亲手戴上的！
\"闭眼！\"
巴图鲁的吼声震散夜雾。老萨满从山崖抛下捆浸过黑狗血的麻绳，关山月抓住绳子的瞬间，四个兽化汉子发出非人的惨嚎。他们的表皮像兽皮般片片剥落，露出底下纠缠的野兽脏器——孙大牙的胸腔里竟塞着颗硕大的狼心，正随着鼓声剧烈搏动！
鼓架在此刻轰然炸裂。飞溅的人皮碎片在空中凝成张哭泣的女人面庞，那张脸的嘴角突然撕裂至耳根，喷出团裹着蛆虫的黑雾。关山月被拽上山崖时，瞥见鼓腔里卡着把刻满符文的青铜锥——锥身纹路与阴堂萨满的招魂幡如出一辙，锥尖还粘着片带痣的人皮。
\"柳姑娘被选中做了阴鼓娘。\"巴图鲁的袍角滴落着腥臭脓血，老人掀开斗篷露出溃烂的右臂——那上面布满兽类抓痕，伤口里正钻出蚯蚓状的黑色活物，\"三张人皮鼓...她的天魂地魂已被钉在阴堂...\"
子时的梆子声在山坳间回荡，惊起群群血瞳乌鸦。
关山月跟着师父穿过阴堂时，发现门槛上横着七具无头黄鼠狼尸骸。每具尸身的尾巴都系着红绳，绳头拴着块刻生辰八字的桃木牌。当他抬脚跨过时，牌位突然渗出黑血，在地上汇成个扭曲的\"死\"字。
\"别碰堂柱！\"巴图鲁的骨杖敲碎块凸起的砖石，下面赫然埋着半颗发黑的头骨，\"这些裂缝里喂着饕餮牙...\"
阴堂立柱的每道裂纹都嵌着兽齿。关山月举着火把细看，那些牙齿表面刻满《关家阴符》里的噬魂咒。最骇人的是东南角的立柱——裂缝里塞着的不是兽牙，而是半截人类指骨，骨节上还套着枚翡翠扳指！
神龛下的陶瓮突然剧烈摇晃。当关山月想要揭开瓮盖时，巴图鲁的骨杖重重压在他腕上：\"里头养着赵寡妇的'阴生子'...那东西吃了她三天三夜的内脏...\"
瓮中传出婴儿啼哭，声调却像是老妪在尖笑。关山月的手背黑纹突然暴起，肉瘤炸开喷出腥臭脓血。脓血落地即化作指甲盖大小的蜘蛛，眨眼间爬满整个神龛。
\"屯口的活桩醒了。\"巴图鲁掀开地窖铁板，浓烈的尸臭熏得火把明灭不定，\"这些饕餮桩...在吃守夜人的魂魄...\"
地窖中央立着九根血淋淋的木桩。关山月靠近第三根时，发现桩体表面布满牙印，被钉者的腹腔正在不规律地鼓动。当他用火把照亮尸骸面容时，浑身血液瞬间凝固——那竟是三年前暴毙的堂兄关海山！
尸骸突然睁眼。溃烂的眼眶里钻出条生着人面的黑蛇，蛇信舔过关山月的喉结：\"好弟弟...替哥哥喂饱这些饕餮桩...\"
巴图鲁的骨杖精准洞穿蛇头。飞溅的脑浆在半空凝成张地图，赫然标注着阴堂后山的乱葬岗。老萨满的瞳孔在火光中泛着兽类幽光：\"明日卯时...带着柳姑娘的银镯去起尸...她的命魂还在鼓里...\"
地窖深处突然传来指甲挠墙声。关山月转身时，火把映出墙上密密麻麻的血手印——最小的那个掌印，五指分明是孩童尺寸！