“宋应知，你不要给脸不要脸，我们已经让步了！”
夷人再次拍桌而起，指着宋应知破口大骂。
“要不你们说，要我们怎么做才能撤销禁烟令。”
“不可能。”宋应知站起身，平视对方，嘴角微微扬起，一字一句说道：
“想让北夏解除禁烟令，除非我死。”
“你……”
见宋应知没说家，夷人瞬间无话可说，来之前，西洋诸国早已商量过了，这五成商税已经是最大的让步。
这般高额税收，北夏都不松口，撤销禁烟令，夷人顿时有些骑虎难下。
“你是你们北夏皇帝的意思？”
夷人重新坐回椅子上，恢复理智问道。
“是。”
宋应知面色淡淡，毫无商量余地的说道。
“好！好……既然没得谈了，那就等着开战吧，宋应知，不知你们北夏可做好了承受西洋诸国的怒火？！”
既然北夏软硬不吃，那么他也不必再客气。
“你们扣押在港口的人，何时才能放？”
大烟的事没有商量的余地，夷人索性问起其他的事。
“等谈判结束，我们自会放人。”
苏澜之坐在一旁，接话道。
“好，今天，我们就会撤离港口，会在外海停留一天，若是没有看到我们的人平安回来，后果自负！哼！”
这次，夷人离开后，很快就离开了港口，水师这边的战舰一直跟随到南海，确定对方出了南海的范围，这才匆匆反悔禀报。
得知消息后，港口滞留的夷人很快就被放行。
“看样子，夷人这次是不准备谈了，咱们收拾收拾，回京。”
夷人战舰走后，宋应知和苏澜之在广州等了三天，都不见对方有折返回来的意思，于是准备折返回京。
“广州知州还没调任过来，咱们就这么走了？”
苏澜之迟疑道。
“放心吧，有水师驻扎在这里，乱不到哪里去。”
不知怎么回事，这次夷人离开后，他心里总是有种不安的预感，事情不会这么简单结束，夷人没那么容易善罢甘休。
保准，他们还真准备进京和皇帝亲自谈，如此的话……
“苏兄，咱们现在就回京，”宋应知眼神一冷，当即决定收拾行李回京。
“这么急？你不去南海找你儿子了？”
苏澜之诧异道，先前还好好的一个人，怎么突然就这么着急了？
“文弃的事他会自己想明白的，现在还有更重要的事，咱们赶紧回京。”
来不及解释，宋应知只能催促着苏澜之回驿站收拾行李，两人当天就乘坐官船赶回京城。
尽管宋应知回京的速度很快，可在广州耽误了三天，再怎么快也追不上夷人。
等两人赶到京城那天，夷人已经先行一步，进宫面圣。
木已成舟，再急也挽回不了宋应知想要的局面。
得知夷人进宫面圣的消息后，宋应知反而不急了。
到了国公府，刘管家正安排着下人搬行李，抬头就看见自家主子在厅堂坐着朝他招手。
刘管家赶紧将手里的行李交给下人，自己则快步走进厅堂。
“三爷，可是有事吩咐？”
“你去打听打听，看看能不能打听到夷人进宫的目的。”
坐了这么久的船，宋应知很是疲惫，但夷人只要在京城一天，他就一天不安心。
“是！三爷，您快休息，老奴这就出去打探消息。”
刘管家躬身行了一礼，随即快速出门。
半个时辰不到，人就回来了，刘管家才进门，水都来不及喝一口，就急冲冲地往厅堂跑，却发现宋应知人早就没在这里。
“老爷呢？”刘管家赶紧抓住一名路过的家丁问道。
“回管家的话，老爷在书房。”
闻言，他赶紧放开家丁，厅堂出来，右边耳房有一条回廊通向正院，刘管家小跑着穿过回廊，气喘吁吁地奔向书房。
“三爷，不好了，不好了……”
刘管家忘了敲门，径直打开大门大步走进屋内。
平日里，刘管家都会敲门，等三爷回话了才会进去，今日这般莽撞，还是头一回。
“怎么了？可有探到消息？”
宋应知微微皱眉，放下手中的笔，抬头看向刘管家。
难不成，皇帝同意了夷人的要求？
“三、三爷，我刚才出去打探消息，得知夷人这次进京，竟然是来和亲的！”
“……”
宋应知瞳孔微震，赶紧追问：“你没打听错？！”
“绝对没有，这是曾大人府邸等人告诉老奴的，……而是，来人还是昔日南海船上，打伤您的那位。”
恩斯克？！
宋应知十分意外，“怎么会是他？夷人究竟在打什么主意？！”
越想越不对劲，就在他犹豫是否要进宫时，门外突然传来家丁的传话声。
“老爷，苏府苏大人来了。”
“快去把人请来书房！”宋应知立刻道。
想必对方也是听说了和亲之事，这才来找自己。
“三爷，老奴先退下了。”见主人有客人来，刘管家擦了擦额头的汗，转身出了房门。
从码头上分别不到两个时辰，两人再次见面。
一进书房，苏澜之便直入主题：“宋兄，恩斯克来京城求娶北夏嫡亲公主，明日会在宴会上挑选合适人选，这可如何是好？！”
听着对方长叹一口气，宋应知眉毛瞬间拧成一个结。
“皇上简直是糊涂，这满朝文武百官，怎么也不出来劝劝？！”
“现在，谁都不一样挑起战争，若是能以一个公主换来和平，还能平息禁烟令带来的矛盾，百官们自然是愿意。”
一群窝囊废，宋应知在心里破口大骂，“前朝不允许公主和亲，到了北夏依然承袭了这个制度，皇上一旦开了先例，可就要违背祖训了啊……”
“唉……”苏澜之皱着眉头叹气，思绪不知不觉回到他师兄还在的时候。
“若是先皇还在，哪位让这些夷人欺负到头上……”
景君尧虽然也有缺点，可和当今天子比起来，好太多了，至少，他不会眼睁睁看着夷人欺负到自己人头上，践踏自己的疆土。
“苏兄，你可有法子阻止这场联姻？”