“苏大人，最近的情况怎么样了？”
一到衙门，宋应知便开门见山，直奔主题。
因身上的伤还没愈合，宋应知到了衙门后直接找个舒服的椅子坐下休息，凡是需要动手的活儿都是其他人在做。
“本官今日查到，广东这边，有商人私自贩卖大烟，百姓们有了货源，这烟瘾便一直戒不掉。”
苏澜之十分头疼道。
此言一出，宋应知眉头立刻紧锁，脸色阴沉得吓人。
“这些人真是不想活了，什么生意都好似做？！可有查到是哪家干的了吗？”
“田大人已经派亲军卫的人去查了，这些商人行事极为隐秘，想要抓到他们并非易事，而且他们背后似乎有一股势力在撑腰。”
背后有势力？
宋应知冷哼一声，“看来，陆国公这个前车之鉴还不够啊，这些人，真是不想活了。”
还真当天高皇帝远，找不到他们头上来？
想起刚到广东那日，广州知州陈列英那副嘴脸，宋应知心中立刻有了主意。
“苏大人，劳烦你通知这府衙的官员，今晚，我在酒楼设宴，亲自接待他们。”
苏澜之手中的活停了一瞬，他抬起头，担忧地看了宋应知胸口一眼。
“你的伤？”
苏澜之犹豫问道。
“无碍，我不喝酒。”
宋应知摆了摆手，解释道，不过一场鸿门宴而已。
“既然如此，我一会就去安排。”
苏澜之应了一声，继续提笔处理案桌上的文件。
当天夜里，广州上到知州、下到官吏纷纷应了宋应知的宴请，如约来到酒楼。
整个过程，宋应知带着伤笑脸相迎，将众人引入酒楼最高层。
“来来来！国公大人，下官敬您一杯！”
一来上，陈知州率先高举酒杯，对着宋应知热情招呼，这杯酒，他很早之前就像敬了……
宋应知坐在主位，眼含深意地看了一眼对方，随即端起茶水回敬。
“陈大人，请。”
来时，他已将自己壶中的酒换成茶水，不动声色地抿了一口，放下杯子继续看这些人喝酒作乐，想方设法讨好他。
酒过三巡，见大伙儿都喝得差不多了，宋应知这才放下茶杯，神色一肃。
“诸位都知道，本官来广东是为了大烟一事，可因我受伤之事耽误到现在，害得各位大人遭受百姓骚扰，苦不堪言，在这里，本官先给诸位道个歉……”
此言一出，原本还满脸醉意的官员们纷纷停止手中的动作，动作一致地将目光投向主位上的人。
“……嘿嘿！大人说的是哪里话，咱这边做父母官的，该为百姓分忧才是，何来骚扰一说。”
陈列英皮笑肉不笑第僵硬说道。
“不过这群刁民胆子也太大了这，竟然敢闹到大人您的驿站去，实在可恶！”
“就是就是……这些吸食大烟的恶鬼，一天买不到大烟，就一天天闹个没完！”
“咱们身为父母官，暂且能受得了，可其他百姓受不了啊……”
大家你一言我一句的，很快把所有的责任都推到吸食大烟的这群人身上去。
宋应知默默看着众人的反应，佯装随意地问了一句：
“这群百姓胆子的确是大了些，不过也能理解，不知陈大人可曾抓他们戒过大烟？”
“大、大人，咱们这儿地小，还没来得及建戒毒院呢……”
陈大人笑容一僵，支支吾吾解释道。
“没有戒毒院，牢房的效果也是一样的，再则，北夏颁布了禁烟令，买不到大烟，时间久了，百姓们也应该戒了啊……陈大人，你说，这么久过去了，广州的情况怎么反而还严重了呢？”
宋应知扬起嘴角，眼神却冰冷如霜。
陈列英额头上冒出冷汗，却强装镇定躬身道：
“大、大人，下官也一直在调查此事，可一直以来都查不出线索，许、许是对方藏得太深了……”
“哦？”宋应知冷笑一声，厉声质问道：“有这么难查？可我一个躺在床上养伤的病人怎么还能听到有商人私下贩卖大烟一事呢？！”
随着茶杯掉落在地，周围瞬间鸦雀无声。
“大人息怒！大人息怒！……下官一定好好严查，抓住这些人！”
陈列英双腿微微颤抖，就在刚才，他差点儿就站不住，跪倒在宋应知身前。
“诸位别紧张。”
见众人颤颤巍巍，宋应知风轻云淡地坐下，不紧不慢的说道：
“本官还听说，这些商人背后有一股强大的势力……现在，我给你们一个机会，凡是愿意出来承认的人，本官不会追究你们的家人。”
酒楼内再次恢复安静，所有人都不敢喘一声。
时间就在这诡异气氛中一分一秒地流失，直到一杯茶水下肚，都不见一人出来承认。
宋应知缓缓放下茶杯，轻声笑了一下。
“看来……这些黑商背后的势力，不是在场的诸位，是本官多心了。”
笑声不大，却清晰地传入每个人的耳中，随着气氛被打破，众人也暗暗松了口气。
然而下一秒，宋应知话锋一转，继续说道：
“今日请诸位来，一是为了给大家赔罪，二来，本官还有一事，想请诸位帮忙。”
听到这话，大家刚松懈的神经再次紧绷起来。
“大、大人有事尽管吩咐，我等定会竭尽全力完成。”
陈列英咬着牙，领着一众官员齐声回道。
“很好，我打算半个月后，在港口举行一场销烟活动，这半个月的时间，还请诸位多加用心，挨家挨户搜刮大烟才是。”
“……”
“销、销烟活动？”陈列英小心翼翼问道。
“对，销烟，销毁的销。”宋应知放下茶杯，目光落在陈知州身上。
“陈大人，这事难道不妥？”
“没、没！”陈列英回过神，连声否定。
“只是大人，这大肆搜刮百姓家中，会不会引起百姓们的愤怒啊？一旦百姓造反……”
后面的话点到为止，但他相信宋应知能明白他的意思。
“所以本官今日才会请诸位大人前来，希望到时候大家多费费心，争取不让这些刁民闹起来。”
宋应知咧嘴一笑，话到了这里，今日的宴席也该结束了。
“本官身子不适，先回驿站了，以后的半个月，还请诸位多耗些心神，为本官分忧。”