磨磨蹭蹭来到祠堂，见父亲一脸怒气的站在那，沈灵犀很自觉的取下家法藤条，双手恭敬的递到父亲手中，轻车熟路的跪在沈家先祖面前，等着挨打。
反正也不是第一次了，沈灵犀幼时便顽皮的很，说是被打大的也不为过，甚至她爹从哪个方向下藤条，她都一清二楚。她低了头，一副低眉顺眼的委屈模样，只听沈如松厉声道：“沈灵犀，你可知错？”
沈灵犀默默抬起头，长长的睫毛忽闪着，“女儿知错，随军在外，应给父亲报个平安，不该一走了之杳无音讯，让父亲为女儿担心。”
“仅此而已？”沈如松气到胡子都跟着飘起来，他这个不省心的女儿果然不会本本分分认错，总是变着法的耍花样。
沈灵犀将腰背挺直了些，将头倔强昂起，回道：“仅此而已，除此之外，女儿并无过错。”
“你……”沈如松双目怒瞪，“你奉旨待嫁期间，无视父命，留书出走，数月不归，尚未成亲却追随在人身后，毫无大家闺秀的矜持，难道不是错？”
“爹，我不是为了追随谁！”沈灵犀急道：“若无‘悬壶林’医师支持，士兵死伤数将不可预知，战场之上，将士浴血奋战，女儿身为医师，不过是在尽自己的一份心力罢了。”
“还敢顶嘴！”沈如松手持家法指着沈灵犀，“尚未成亲便天天跟在他身边，竟还不思悔改，成何体统？今天，为父非得好好教训教训你！”
说罢，藤条便要落下，沈灵犀下意识闭眼缩肩，却听祠堂正门被匆匆推开，却是兄长沈清远前来对沈父道：“爹，萧怀瑾将军求见。”
沈灵犀心中一动，萧怀瑾，他怎么来了？
“萧怀瑾？他来做什么？”沈父面上满是不悦，正欲拒绝，但想到毕竟同朝为官，同为三品，对方刚刚凯旋而归，将来还有翁婿之份，若不理会，恐自身先失风范。他瞥了一眼暗中松了口气的沈灵犀，不禁长叹一声，放下家法，不情不愿的出去了。
步入会客厅时，只见一位身材颀长、风度翩翩的青年静立于室内，携礼而来。他已脱下沉重的铠甲，仅着一袭简约便服，显得愈发温文尔雅。察觉到沈如松的到来，他连忙迈步向前，双手抱拳，恭敬地行礼道：“岳父大人。”
“你我同朝为官，不必如此。再者，虽已指婚，你与犀儿毕竟还未成亲，这样称呼老夫，不合适。”沈父坐下，淡淡开口道。
而待沈父身影渐行渐远，沈灵犀小心翼翼从蒲团上起身，蹑手蹑脚的离开了祠堂，从另一条路来到了会客厅的后门。萧怀瑾来此为何，她多少有几分好奇，干脆隐在屏风后偷听二人谈话。
见沈父态度冷淡，萧怀瑾倒不意外，毕竟，任何一位疼爱女儿的父亲面对即将娶走女儿的女婿时，心绪都是复杂，情绪大抵都是不喜的。
“萧将军造访寒舍，所为何事？”沈父问道。
“晚辈贸然造访，实乃唐突之举。此番不请自来，满怀感激之心。特谢岳父大人教女之德，高义薄云，令嫒巾帼不让须眉，于战场之上，不畏艰难险阻，救死扶伤，令人敬仰之至。”萧怀瑾深深行礼道。
“那是自然，老夫教出的女儿自然……”听到女儿被如此夸奖，沈父明显很受用，也没再追究萧怀瑾的称呼，反倒得意洋洋缕起了胡须，但话一出口，又觉得似乎有些不对，复住了口，重新板起面孔，恢复了不苟言笑的神态，“将军造访，难道只为感谢小女？”
屏风后的沈灵犀大感意外，看来，她爹对她离家的举动虽不喜，但竟也是有着自豪在其中的。
萧怀瑾再次郑重行礼，“岳父大人唤晚辈怀瑾即可。今日叨扰，晚辈也要正式向岳父大人请期，能与令嫒佳偶玉成，实乃怀瑾三生之幸。”
“成亲之日圣上既定，何必请期？”沈父道。沈灵犀亦凝眉不解，不知萧怀瑾的葫芦里究竟卖的什么药。
“虽已圣裁，但怀瑾亦该亲自登门，否则心中始终不安。”
沈父倒是意外的点点头，表示赞许，复又道：“老夫心中始终有疑，怀瑾既已到此，不如为老夫解答一二。”
“岳父大人请讲。”萧怀瑾始终谦逊有礼。
“你既已同静宁长公主有婚约，为何毁约另求犀儿为妻？”沈父向来是个有话直说的人，但这个问题，却让屏风后的沈灵犀心不禁提了起来。
他能怎么回答？总不能说，他预见到了长公主嫁他就会自戕的结局？
萧怀瑾神色一凝，答道：“数月前，晚辈遇到了一个人，亦明白了一个道理。”
“什么道理？”沈父挑眉。
萧怀瑾正色：“命里无时莫强求，彼心无意难相就，非缘之人无须共赴前程。最重要的是……”
他顿了顿，郑重道：“晚辈心慕灵犀，矢志与灵犀共结连理，愿此生此世，执子之手，白首不离。”
执子之手，白首不离……蓦然听到这些话，沈灵犀竟有几分恍惚，虽知他此番前来说这样一番话不过是权宜之计哄得她父亲放心，不在婚事上施展阻力，但听他这样的回答，难免有些意料之外。
“怀瑾，”沉默半晌，沈父突然道，“令尊当年被传携带军机叛逃之事，你怎么看？”
萧怀瑾一怔，并未曾想沈父将萧家昔日有些敏感之事就这样赤裸裸的问了出来，关于这个话题，他并未躲避，而是面色平静的答道：“先父一生忠君为国，晚辈信先父，绝不会做出叛军叛国之事。”
“那么，你是说，克郡王当年所言，不可信？”沈父道。
“不可信！”萧怀瑾坚定道。
沈父听他如此说，鼻中似是一哼，又道：“你如何判断？可有证据？你现在身居高位，如此断言，是否有失偏颇？”
沈灵犀闻听父亲所言大骇，心中竟浮起了一个可怕的念头！