战后的阵地，弥漫着硝烟、臭氧和某种难以言喻的酸爽味道。
艾伦的“银翼使徒”轻巧地落在满目疮痍的地面上，与刚才那暴力无比战斗姿态形成了鲜明对比。
他没有多余的废话，立刻开始指挥战线修补工作。
“马迪尔，哈罗德，你们跟我来，加固这几处关键支撑点。”
“是！队长！”哈罗德的声音依旧亢奋，刚才的战斗可把他憋坏了，现在有使不完的劲。
“欧文斯，希尔，你们去搜索幸存的观测员，优先建立和师部的通讯联络。”
“明白。”欧文斯简洁应道。
“好的，队长。”。
艾伦走到一处被炸得塌陷的胸墙前，装甲的手臂轻轻抬起，低沉的咒语吟唱声响起。
空气中魔力涌动，无数泥土碎石混合着扭曲的金属碎片，如同被无形的大手牵引，自动填充进预设的框架单元中。
紧接着，土系石化术式发动，原本松散的填充物迅速凝固，闪烁着淡淡的魔力光泽，其坚固程度远超之前的临时工事。
“呼——”艾伦并非无差别修复，他挑选的都是破损最严重、位置最险要的几个点。剩余的修补工作，还得依靠战壕里那些惊魂未定的士兵们自己动手。
他身形一晃，银翼使徒再次腾空，飘向下一个需要加固的地点，动作流畅得如同在自家后花园散步。
在他身后，战壕里的士兵们目瞪口呆地看着这一切。
“女神在上……刚才那个银色流光……就是这位魔导士大人？”一个年轻士兵喃喃道，脸上还带着未干的血痕和硝烟。
“废话！这就是王牌魔导士，懂不懂，你们也算是运气好。”旁边的老兵油子捅了他一下，“别傻站着了！没听见艾伦大人说吗？干完活，带我们把法兰那帮狗娘养的揍回去！”
“都动起来！搬沙袋！填弹坑！谁他妈敢偷懒，老子一脚踹飞他！”一个满脸络腮胡的士官长大声吼着，试图用咆哮驱散士兵们心中的敬畏和恐惧，让他们重新投入工作。
在这片宛如迷宫的战壕深处，一处不起眼的散兵坑里，维尔汀慢慢地挪动着身体。
泥土和汗水混合着沾满了她原本整洁的魔导士专用服。她居然奇迹般地活了下来，靠着一个挖得足够深的坑洞和舍弃了显眼的魔导装甲。
“呵呵……”她自嘲地笑了笑，抹去脸上的污垢，“运气这东西，还真是一如既往地站在我这边。”
她小心翼翼地探出头，确认安全后才爬了出来。放眼望去，阵地一片狼藉，空气中还残留着魔力碰撞后的焦灼气息。
“银翼的凶星……艾伦·路德维尔。”维尔汀低声念叨着这个名字，眼神复杂。
上次在中央车站，这家伙就差点把她连同整个车站一起拆了，不过又是恰好救了她一次，这命运的剧本还真是……够讽刺的。
不管怎么说，快速反应部队到了，她必须尽快将自己掌握的情报传递出去，尤其是关于联合军地面部队动向的信息。
她整理了一下军容，开始朝着阵地指挥所的方向移动。
没走多远，却意外地碰到了正在执行搜索任务的希尔。
月光洒下，照亮了两个年轻女孩的身影。
距离上次在军官学校分别，不过短短两个月，维尔汀却觉得眼前的希尔像是变了一个人。
不再是那个总是怯生生跟在她身后，需要她照顾的小妹妹了。
她的眼神里多了些东西，是经历过战火洗礼后的沉淀和……某种说不清的锐利。
“好久不见了，希尔。”维尔汀先开口，语气有些干涩。
“嗯，好久不见，维尔汀。”希尔看到维尔汀安然无恙，紧绷的心弦松了一下，但脸上并没有预想中的激动，反而是一种平静的确认，“你没事就好。”
两人之间似乎有千言万语，但此刻都被战场肃杀的气氛压抑着。
简单的问候之后，便陷入了短暂的沉默。最终，还是希尔先打破了僵局，开始汇报工作。
“……总之，发生了很多事。我现在是队长的副官，负责一些记录和通讯工作。”希尔顿了顿，似乎有些不好意思，又带着一丝小小的骄傲，“前几天……我还独立击杀了一个落单的法兰魔导士。”
维尔汀静静地听着，心中五味杂陈。她看着希尔提到“队长”时，眼中不自觉流露出的信赖和……崇拜？
“希尔！”维尔汀忽然抓住希尔的手腕，力气大得让希尔微微蹙眉，“你跟我说实话，你是不是疯了？跟着那台银色的怪物一起冲锋陷阵？”
她指向远处，艾伦的“银翼使徒”正悬停在半空，似乎在与后方进行通讯，背后那三根标志性的魔力翼骨在夜色中流淌着令人心悸的银色光芒。
“他的战斗方式你没看到吗？那根本不是人！是绞肉机！他的战斗半径连友军都不敢轻易靠近！跟着那样的怪物，你什么时候死的都不知道！”维尔汀的声音带着压抑不住的焦虑和恐惧。
希尔用力挣脱了维尔汀的手，脸上第一次出现了明显的、强烈的反驳情绪。
“他不是怪物！”希尔的声音不大，却异常坚定，“或许…或许在别人眼里他是，但在我眼里不是！”
“艾伦队长……他其实很温柔。”希尔似乎陷入了回忆，眼神柔和了些许，“上次行军途中下大雨，我的雨披被刮破了，他看见了，什么都没说。第二天早上，我的雨披就被补好了，针脚有点……嗯，有点笨拙，但很整齐。”
“配给给士官的香烟也都拿去换了一些巧克力给我们，说是紧急时刻用得上......”
“他还偷偷把多余的肉罐头塞给总是喊饿的哈罗德，明明他自己大多数时候只啃压缩饼干……”
希尔抬起头，直视着维尔汀，“这样的队长，怎么会是怪物？”
维尔汀听着希尔细数着那些她在艾伦小队里点点滴滴，一时间竟有些语塞。
她明白，希尔已经彻底被那个叫艾伦的少年“俘虏”了。强者崇拜在军队里很常见，但希尔眼中的，似乎不仅仅是崇拜。
“好啦，好啦，我知道你的艾伦队长是‘神’，行了吧？”维尔汀叹了口气，语气带着一丝无奈和担忧。
“哪有……”希尔小声嘟囔了一句，脸颊微红。
“就算是神，也有陨落的时候。”维尔汀的语气重新变得严肃，“希尔，你扪心自问，你真的认为自己能跟上他的脚步吗？他那样的人，光芒太盛，也太危险，你靠得太近，只会被灼伤，甚至……被毫不犹豫地抛弃。”
听到“抛弃”两个字，希尔眼中的光芒骤然锐利起来，如同被触碰了逆鳞。
“如果死亡是我们的归宿，我愿意接受。”她的声音斩钉截铁。
“维尔汀，三小时前，你在废墟里发出求救信号时，你在盼望什么？盼望一个‘正常’的、会计算风险、权衡利弊后可能放弃你的指挥官？”
“但最后会无奈放弃的你的队友......”
“还是盼望一个像艾伦队长这样，哪怕看起来很不情愿，却还是会冲进来救你的‘怪物’？”
她的话像针一样刺中了维尔汀。
“在营地里，提到救援你们这些失联的观测员时，所有人都沉默了，只有队长站了出来。”
希尔深吸一口气，“如果有一天，我真的跟不上队长了，被留下了，那只能说明，是我自己不够强，是我拖累了小队。”
“那不是队长的错，或许……那才是他对我最后的温柔，让我不必再去面对更残酷的未来。”
咔嚓！
一声清脆的金属摩擦声在寂静的夜空中响起，格外刺耳。维尔汀猛地举起了手中的手枪，黑洞洞的枪口对准了希尔。
“跟着他，等待你的只有地狱！”维尔汀的声音带着一丝颤抖，是愤怒，也是恐惧，“就算是这样，你也无所谓吗？”
“你忘了你最初的愿望了吗？回到后方，当一个安安稳稳的通讯兵！这才是你应该走的路！”
希尔看着昔日挚友指向自己的枪口，眼中闪过一丝感动，但随即被更深的决绝覆盖。她没有后退，只是挺直了脊背，正准备反驳之时，俩人通讯器突然传来刺耳警报。
“警报！警报！二十公里外侦测到法兰军装甲集群热源！数量庞大！正在快速接近！”
“此外还有十多位空中单位，推测为一支航空魔导中队。”
突如其来的声音尖锐刺耳，瞬间撕裂了两人之间紧张对峙的气氛。
维尔汀被吓的手猛地一抖，枪口偏向了天空，她和希尔几乎同时望向远处。
只见艾伦的“银翼使徒”装甲猛地展开，背后的三根魔力翼骨瞬间喷射出耀眼的蓝色光焰，整个人影化作一道流光，以极快的速度掠过低空，朝着天空中的艾伦小队其他成员汇合。
他甚至没有回头看对峙的两人一眼，仿佛对她们之间的冲突毫不在意，所有的注意力都已聚焦在新的威胁上。
三重飞行术式在他脚下形成狂暴的飓风漩涡，卷起地面的尘土和碎石。
艾伦冷冽而充满力量的声音通过小队频道传来，不带一丝犹豫，瞬间下达了作战指令：
“哈罗德，立刻前往左翼高地，准备燃烧弹覆盖，迟滞敌军步兵战车展开！”
“是！队长！”哈罗德兴奋地回应。
“马迪尔中尉，你负责构筑高强度魔导屏障，拉起烟雾弹，切断敌方装甲部队的通讯和视野，尽可能分割他们的阵型！”
“收到，队长！”马迪尔的声音令人相当安心。
紧接着，艾伦的声音稍稍放缓，但依旧带着不容置疑的威严语气，通过小队频道，也清晰地传入了维尔汀和希尔的耳中。
“希尔·洛伊切诺娃·布列里亚科夫中士。”“给你三十秒处理私事。然后立刻归队，执行你的侦察和通讯任务。”
三十秒。
在战场上，这短暂的时间足以决定生死。
维尔汀的通讯设备上，一个代表着最高优先级的红光开始急促闪烁，史瓦伦少校冰冷而严厉的通讯语音立刻传出，直接覆盖了其他杂音：
“观测员VS-07，维尔汀·克鲁格！立刻移交战场数据链至阿尔法小队指挥终端！之后，你的任务是全力配合阿尔法小队进行侦察和引导火力！”
这是来自师部最高指挥官的直接命令，不容置疑。
维尔汀握枪的手猛地收紧，指节因为用力而泛白。
她死死地盯着远处那个银色的身影，眼神复杂到了极点。
刚才的质问、担忧、不解，在这一刻似乎都变得微不足道。新的、更巨大的威胁已经逼近，而她，作为一名军人，必须服从命令。
“……是，少校！”维尔汀咬牙，声音沙哑地回应。
她放下手枪，深吸一口气，看向希尔。
此时希尔的眼神里已经完全没有迷惘，有的只是对即将到来的战斗感到平静与释然。
她眼底深处，那份对艾伦的信任和追随，比任何时候都要明亮。
“维尔汀……”希尔轻声开口，声音里没有了之前的对抗。
“让我们一起活下去吧。”
维尔汀没有说话，只是将手枪强行塞到希尔手中，眼睛与其对视，想告诉她这个残酷的世界。
她的眼神仿佛在说，这就是我们身处的地狱，没有后退的选择，只有前进。
远处的夜空中，艾伦的银翼使徒已经与阿尔法小队其他成员汇合。他们没有停顿，立刻调整方向，朝着法兰地面部队逼近的方向高速飞行而去。
那不是撤退，而是迎击。
维尔汀看着那几道划破夜空的流光，心中涌起一股难以言喻的无奈。此刻她也被绑上了阿尔法小队这一辆战车之上。
“走吧。”维尔汀对希尔说，语气复杂。
“嗯。”希尔点头，紧握着手枪，转身朝着魔导装甲而去。
两人的身影，在硝烟弥漫的阵地上，朝着不同的方向前进。