靳长安心头一跳，手下意识摸向刀柄。
余秋月更是吓得“啊”了一声，猛地搂住他的胳膊，脸色刷白。
连夜红缨的虚影都微微一晃，显然也被这诡异景象惊了一下。
“不对，这是个活人！”夜红缨很快回过神，传音急道。
她眯眼打量那“尸体”，低声道：“是陈氏老窖的掌柜。他身上的炁息乱得很，像是吸了这石窟里的尸气，在练什么邪门功法。快动手，他快练成了！”
靳长安一听，哪还敢犹豫，唰地抽出腰间的卷刃长刀。
那掌柜还坐在土台上，眼神有些迷蒙，像刚从梦里醒来，脑袋晃了晃还没回神。
可当他看到靳长安时，眼珠子猛地一缩，瞳孔里透出两道猩红的光芒，像是野兽见了血，喉咙里发出一声低吼，猛地扑了过来！
这家伙虽是活人，可浑身僵硬得像块木板，动作却快得惊人，双臂直挺挺挥出，带着一股腥风。
靳长安一刀劈过去，“铛”的一声，竟像是砍在铁板上，刀刃崩了个口子，震得他虎口发麻。
“刀枪不入？”他暗骂一声，身形一矮避开掌柜的扑击。
夜红缨传音道：“他吸了尸气，皮肉硬得跟僵尸似的，砍要害！”
靳长安咬牙，脚下一蹬，身子一侧，长刀斜挑，直奔掌柜的脖子。
那掌柜反应迟钝，硬生生挨了一刀，可刀锋只划开一道浅浅的血痕，黑血渗出来，腥臭扑鼻。
他像是感觉不到疼，低吼一声，又扑了过来，双臂横扫，带起一阵劲风。
“背后，刺心口！”夜红缨的声音冷静而急促。
靳长安一个翻滚躲开，借势绕到掌柜身后，刀尖猛地刺向后心。
这回总算见效，刀锋没入半寸，黑血喷涌，掌柜身子一僵，发出一声闷哼，可还是挥臂反击。
靳长安抽刀后退，脚下连踩几步，拉开距离，脑子里飞快转着对策。
“腿关节，断他筋！”夜红缨再次指点。
靳长安眼神一冷，身形如风欺近，刀锋自下而上斜斩，精准砍在掌柜右腿膝盖后侧。
“咔嚓”一声脆响，筋腱断裂，掌柜踉跄跪地，动作顿时慢了下来。
他趁势一刀横扫，直取咽喉，这回刀锋终于破开硬化的皮肉，血光一闪，掌柜仰面倒下，身子抽搐了几下，红光渐散。
“呼——”靳长安喘了口气，收刀站定，低头一看，那掌柜胸口隐隐有股黑气散出，像是功法被破了。
他转头对余秋月道：“丫头，绳子拿来，绑上。”
余秋月回过神，赶紧从怀里掏出一捆麻绳扔过去。
靳长安三下五除二把掌柜捆了个结实，手脚绑死，活像个粽子。
这时候，掌柜的眼神才渐渐清明，像是从噩梦中醒来。
他低头一看自己被绑住，身上还带着几道刀伤，脸上露出惊恐之色，声音颤抖道：“你们……你们是什么人？”
靳长安冷笑一声，把刀往他脖子上一架：“我还没问你呢，你倒问起我来了！”
掌柜咽了口唾沫，眼神慌乱：“你问我也没用！我真不知道玄冥木的下落，要找你去找四象教的人，山谷劫杀是他们干的，找我有什么用？”
“玄冥木？”靳长安一愣，眉头皱起，“你的意思是，四象教截杀京城送来宁州府的财物，是为了找玄冥木？”
掌柜一听这话，愣住了：“嗯？你不是来找玄冥木的？那你来干啥？”
说完他就后悔了，恨不得抽自己一嘴巴——这嘴咋这么快呢！他还以为眼前这人是冲着玄冥木来的，可看样子，对方压根不知道这茬，早知道就不说了！
靳长安眯起眼，刀锋一压，威胁道：“少废话，把你知道的都说出来！”
掌柜叹了口气，苦着脸道：“兄弟，你要是不知道这事儿，就别掺和了，真的……”
“听不听是我的事儿，说不说是你的事儿！”靳长安冷哼一声，刀锋贴着他的脖子划了下，渗出一丝血迹，“你今天不说，我让你变成这儿的一具死尸！”
掌柜吓得一哆嗦，知道躲不过，只好老实交代：“好吧，我说……早些时候，江湖上不知啥时候传出个消息，说京城那边有人要送一批货到宁州府，里面藏着一节玄冥木。这东西稀罕得很，能助人修炼邪功，尸气越重越管用。消息一出，好多势力都心动了，想抢这批货。”
靳长安皱眉：“那为啥都来找你？”
掌柜苦笑一声：“自然因为我也动了心思。你也瞧见了，我练的功法跟尸体有关，玄冥木对我来说是大补。我就找了几个同道当帮手，想动这批货的主意。”
“可还没等我们下手，四象教白虎堂的人先动了。他们在山谷设伏劫杀，可谁知道，那批护送货物的朝廷队伍里藏了好几个三四境的高手！白虎堂的人几乎全军覆没，我们动手晚了一步，侥幸逃了条命。”
他顿了顿，脸上露出几分后怕：“事后消息传出去，有人说我出现在劫杀现场，就都以为玄冥木在我这儿。其实我压根没捞着！我要是拿到了，早跑了，哪还在这儿守着？”
靳长安听完，眉头皱得更紧。
他低声嘀咕：“玄冥木……四象教……”脑子里突然闪过自己穿越后醒来的那个山谷，满地尸体和插满箭矢的马车，莫非就是那场劫杀？
夜红缨飘在一旁，传音道：“这事儿有意思了。玄冥木是炼尸邪功的宝贝，巫蛊教和四象教都想要，朝廷还设了圈套。这水，浑得很。”
地洞里阴风阵阵，火折子的光亮映得土墙上的影子晃晃悠悠。
夜红缨飘在半空，心思百转，眉头越皱越紧。
她身为大乾女帝，朝廷里居然有人设下这么大一个圈套，连她都被蒙在鼓里？
这玄冥木的事儿，牵扯到四象教和朝廷高手，竟没半点奏报到她跟前？
她心里泛起一股冷意，暗道：“这事儿得好好查查，哪个狗胆包天的敢背着朕在江湖兴风作浪？”