锅坍堡以北，一片锅底型低洼地，此时正热气蒸腾，仿佛大地自己在炖汤。地面一层层泥浆沸腾翻滚，泥泡咕咚作响。地势四周围了半圈藤甲兵，个个手持木铲、竹叉、汤勺长枪，站姿严谨，神色肃然。
营帐中央，一口巨锅正架在三足石灶之上，锅盖合拢，冒着阵阵蒸汽。锅边立着一名中年汉子，身穿草绿藤甲，腰间悬着一把竹鞭，看着锅内，喃喃低语：
“锅浊则汤臭，人浑则汤馊。今日不清，明日锅塌。”
他名为汤祁正，人称“清锅使”，云汐楼的门外道人物，以“清锅立德、焚汤为道”自居，是藤甲一派中最会念叨的，且极其讨厌锅坍堡那股“乱炖乱炒”的风格。
“汤护法！”副将快步上前，低声道：“探子来报，锅坍堡那三人，已经出发，预计辰时前到此地。”
汤祁正神情不动，只慢条斯理地掀开锅盖。顿时，一股浓烈的萝卜牛筋味弥漫开来，熏得他眉毛一抽，脸色变得跟锅底一样沉。
“妖汤。”他吐出两个字，随手扔进几片紫苏叶，一边冷冷道，“既然来了，就让他们也尝尝‘三重煮法’。”
——
与此同时，锅坍堡一行三人正快步赶路。赵怀真走在最前头，拂尘挑着一口铜锅，里头泡着点姜片和蒜头。
“你是要打人还是要煮人？”唐清砚忍不住问。
“煮气。”赵怀真正经地答，“锅边风大，我怕寒气入骨。”
“……你们荒界人真会生活。”唐清砚叹了口气，转而看向云缨，“你倒是安静，怎么不讲段子了？”
云缨嘴里叼着一根干辣椒，正翻看从锅坍堡带出的菜单残页：“在想怎么给他们‘上菜’。你说他们若被一锅炖，会先软的是哪一部分？脖子？膝盖？还是自尊？”
唐清砚皱眉：“我更担心他们头脑是先糊的。”
他们一路行至锅边荒地，果不其然，看见前方营地密布，锅烟升天。
“看样子准备开席了。”赵怀真放下铜锅，“要不要先递个菜单？”
“太客气了。”云缨微笑，举起火尖枪，“咱们直接开炒。”
三人并肩踏入营地时，藤甲兵已经严阵以待。清锅使汤祁正立在锅边，目光如勺般犀利，扫过三人：
“锅坍堡，油污满腔，辣气冲天，今我汤祁正，奉清锅之道，来洗你们一锅。”
云缨听完，大笑一声：“你洗锅，我们搅汤。今天咱们就打一场……标准操作的锅边之战！”
赵怀真拂尘一抖，扫出一条飞沙走石的阵风，第一时间封住了锅灶下的火眼，瞬间一股浓汤断气的尴尬扑鼻而来。
“断火。”赵怀真平静道，“这叫：炒前先控火。”
“好主意！”云缨一个滑步冲上，火尖枪如银龙掠锅，直点汤祁正眉心。后者不怒反笑，长鞭一甩，竟将锅盖掀飞挡下，锅盖“当啷”一声挡住枪锋，两人兵器交接间火星四射。
“第一煮法：盖锅闷汤！”汤祁正暴喝一声，藤甲兵齐齐发动，几十道汤勺齐飞，如飞镖如雨点，向三人泼洒而来。
“第二煮法来了！”云缨大喊，“赵哥、唐哥，上！给他们来个——锅坍三重奏！”
赵怀真应声踏地，拂尘横扫，将飞勺打偏，唐清砚则从怀中掏出一本《锅理大全》，翻得飞快，一边念一边躲：“‘勺打五分，盖压七层，汤滚三息，战术有效’……他们居然按菜谱打人？”
“你以为人家只是念诗的吗？”云缨边打边笑，“他们是真的煮你！”
战斗逐渐升温。汤祁正飞身落在锅沿上，手中竹鞭呼啸而出，仿佛在锅边搅汤，每一鞭都配着“翻一翻，搅一搅”，打得节奏分明、节拍精准。
“第三煮法：三重旋汤！”
云缨枪挑锅盖，直接将其当盾，挡下一击。她脸色发红，不知是被蒸汽熏的还是被气的：“我讨厌念叨多的对手。”
“那我偏要念给你听。”汤祁正脸不红气不喘，“锅浊人散，汤清心安。”
赵怀真此刻已站在汤灶之上，双指合拢点在锅边：“你锅糊了。”
下一刻，他脚下铜锅轰然一声被他拂尘搅翻，汤汁四溅，汤祁正一个闪神，整个人被一团肉汤淋了个透。
云缨冲上，一记火尖枪挑飞他手中鞭子，唐清砚在一旁轻轻一脚，将锅盖盖回原位，声音冷静：“加盖静置三息——熟了。”
战斗结束，藤甲兵群一脸茫然地看着被“炖熟”的首领。
汤祁正瘫坐锅边，目光呆滞：“锅盖盖得太紧了……我想先出锅来着。”
云缨蹲下，拍拍他肩：“下次点汤，不要加三重煮法。”
——
夜色降临，锅坍堡再次恢复热闹。城头竖起锅盖战旗，底下锅工举勺庆祝。
唐清砚拿着菜单，重新写上今日新菜：
锅坍堡·特色新菜：三重汤战锅，原汤未换，人已出锅。
赵怀真喝了口姜茶，幽幽道：“这汤，真浓。”
云缨靠在椅上，笑着抬头望天：“下一道菜，是谁点的？”