张掖城外的风沙尚未完全平息，一封承载着大捷消息的八百里加急竹简，已由快马驮着，朝着长安方向疾驰而去。
竹简中，关羽详细记述了觻得城外一战的始末。
以四万汉军大破二十万西域联军，斩杀联军数员猛将，击溃联军主力，最终逼得西域三十六国遣使求和，愿献曹操使者与联军大帅首级，继续向大汉称臣纳贡。
字里行间，尽是汉军的威武与西域蛮夷的臣服，却在文末特意注明“臣不敢擅专，恳请陛下定夺”，尽显身为臣子的敬畏与审慎。
这封文书如同长了翅膀，只用了五日便抵达长安。
当内侍捧着竹简踏入长乐宫时，天子正与大将军刘浪、尚书令刘备等重臣商议并州防务，听闻是关羽从张掖发来的急报，殿内众人顿时停下议论，目光齐刷刷地聚焦在内侍手中的奏书上。
“快呈上来！”
天子语气中难掩急切，伸手接过文书，快速翻阅起来。
随着目光扫过纸面，天子紧锁的眉头渐渐舒展，眼中先是闪过惊讶，随即被狂喜取代。
“好！好一个关羽！好一个四万破二十万！”
天子猛地一拍案几，声音因激动而微微颤抖，
“朕就知道，云长定能守住河西走廊！如今西域三十六国遣使求和，愿重归大汉版图，这真是天大的喜讯！”
刘浪接过天子递来的文书，仔细阅读后，也忍不住抚掌大笑：
“云长将军果然不负众望！之前西域联军来势汹汹，敦煌、酒泉告急，朝中多少人忧心忡忡，如今看来，都是杞人忧天！四万破二十万，这等战绩，足以载入史册！”
他转头看向立于一旁的刘备，快步走上前，伸手虚引，脸上满是笑意：
“玄德公，来来来，快来看看！这是云长发回来的八百里加急，字字句句都是捷报！”
刘备连忙上前，双手接过文书，目光迅速扫过纸面。
当看到“四万大破二十万西域联军”“西域三十六国遣使进贡求和”等字样时，
他激动得双手微微颤抖，眼中泛起泪光。
关羽是他的二弟，如今立下如此赫赫战功，不仅为大汉稳住了西域防线，更扬了汉室天威，他怎能不激动？
“好！好！云长辛苦了！汉军将士辛苦了！”
刘备连声赞叹，将文书还给刘浪，语气中满是自豪。
自己的兄弟给自己长脸，身为他们的兄长，刘备也与有荣焉。
天子亦赞道：“想当初西域联军压境，曹操与袁熙咄咄逼人，为避免朝廷多线作战，朝中不少人建议暂避锋芒，唯有我云长将军不避矢石，亲率四万大军，与敌鏖战，如今果然立下奇功！”
刘浪点点头，赞同道：“陛下所言极是！云长将军不仅勇武过人，更懂得审时度势。
击溃联军后没有贸然追击，反而待其遣使求和，既彰显了大汉的威严，又避免了过多的兵力损耗，实属明智之举。”
他顿了顿，话锋一转：“不过，西域三十六国求和之事，云长将军不敢擅专，特地上奏天子，还请陛下定夺。”
天子环视一周： “众卿以为如何？”
皇叔刘备沉吟片刻，缓缓道：“依臣之见，西域三十六国此次求和，虽有畏惧大汉天威的成分，却也未必没有观望之心。
他们若见我大汉强盛，便愿称臣纳贡；若见我大汉稍有衰弱，恐怕又会生出二心。因此，应对之策，需‘恩威并施’。”
他走到殿中，继续说道：“其一，当‘示恩’。
陛下可下旨，宽恕西域三十六国此次的冒犯之举，准许他们重归大汉版图，继续向朝廷纳贡。
同时，可派遣使者前往西域，安抚各国国王，重申大汉对西域的管辖，却不必过多干涉其内部事务，以安其心。”
“其二，当‘立威’。
虽准许其求和，却需让他们付出相应的代价。
除了献上的曹操使者与联军大帅首级，还需令他们补缴过去数年未缴的贡赋，并派遣王子入长安为质，以确保他们日后不敢再反叛。
此外，可命云长将军在张掖、敦煌、酒泉等地增筑要塞，留驻部分兵力，以震慑西域诸国，让他们知道，大汉有足够的实力守住西域。”
“其三，当‘谋远’。
西域乃是丝绸之路的要冲，物产丰富，若能长期稳定，对朝廷的粮草、军械补给大有裨益。
可在西域设立西域都护府，选派得力官员前往任职，统筹管理西域事务，同时鼓励中原与西域的商贸往来，促进两地交流，如此才能从根本上稳定西域，让其真正成为大汉的屏障。”
刘备的一番话，条理清晰，既考虑到了当前的局势，又兼顾了长远的利益，听得殿内众人连连点头。
刘浪更是抚掌赞叹：“玄德公此计甚妙！‘恩威并施，兼顾长远’，既彰显了朝廷的宽容，又不失威严，还能为朝廷谋取长远利益，实在是万全之策！”
徐庶、法正等，对此也是大加赞赏。
殿内群臣自然也没有意见。
有也不重要，反正就是来凑个人数的。
此时中原的局势，就好比一次大战时的萨拉热窝，只需要一把枪，就能点燃战火。
快刀斩乱麻，早点平定西域，对朝廷有百害而无一利。
至少关羽的四万大军，可以回师凉州，镇压凉州有有异心的羌人部落。
以免这些羌人部落，在朝廷与曹操袁熙争锋之时，作乱雍凉之地，牵扯朝廷的精力。
又或者可以抽调凉州的大军，支援中原、河北战场，也是一大助力。
天子满意地点点头，说道：“玄德公所言极是！朕便依此计行事！
传朕旨意：第一，下旨嘉奖关羽将军及麾下将士，封关羽为‘解梁侯’，赐黄金百斤、锦缎千匹。
第二，准许西域三十六国求和，令其补缴贡赋，派遣王子入质长安。
第三，命尚书省重新拟订，设立西域都护府的章程，选派官员前往西域都护府任职。
第四，命人将此旨意快马送往张掖，告知关羽将军，令其按旨行事。”
“臣等遵旨！”
殿内众人齐声应道，声音洪亮，充满了振奋。
西域的稳定，不仅解了朝廷的西顾之忧，更让朝廷有更多的精力应对北方的曹操与袁熙，这对于如今的大汉而言，无疑是一剂强心针。
长乐宫的阳光透过窗棂，洒在众人身上，温暖而明亮。
刘浪与刘备相视一笑，眼中都充满了对未来的期许。