两日后，洛林城的重建已初见成效。
清晨的阳光洒落在崭新的街道上，魔法工匠们指挥着流民们铺设最后一段石板路。
空气中弥漫着松木和石灰的气息，叮叮当当的敲击声此起彼伏。
“往左一点！再往左！”
一位戴着单边眼镜的魔法工匠站在梯子上，指挥几个壮汉安装城门上的防御符文。
“这可是精金打造的符文板，要是装歪了，看我不把你们的工钱扣光！”
流民们不敢怠慢，小心翼翼地调整着位置。
不远处，几个孩子追逐打闹，从新建的喷泉边跑过——这在以前根本是不可想象的奢侈。
……
领主府内，维恩正坐在书房处理堆积如山的文件。
嗯……也是又当上牛马了。
桌上摆满了各色印章和火漆，来自不同商会、公会的入驻申请几乎堆满了半个房间。
“【银月商会】申请开设分行……”
“【冒险者公会】请求建立分部……”
“【炼金协会】希望能购买一块地皮……”
维恩快速浏览着这些文件，偶尔在上面盖下印章。
“主人，那些骑士准备离开了。”
卡诺拉悄无声息地出现在书房门口，手中捧着一份清单。
“这是他们留下的物资清单，请我交给你。”
维恩接过羊皮纸扫了一眼——精金矿石、魔导机械、工程器械……奥米尔答应过了一些物资。
“让他们走吧。”维恩将清单放到一旁。
“让他们替我转告奥米尔，合作愉快。”
卡诺拉点头退下。
没过多久，窗外传来整齐的马蹄声。
维恩走到窗边，看到奥米尔派来的队伍正缓缓驶离城门。
骑士们铠甲锃亮，旗帜在晨风中猎猎作响。
为首的骑士长似乎察觉到了什么，回头望向领主府的方向，郑重地行了一个骑士礼。
维恩轻轻颔首，目送他们消失在尘土飞扬的道路尽头。
“咚咚。”
敲门声再次响起。
“进来。”
莉莉艾端着一杯冒着热气的红茶走进来，狐耳因为紧张而微微抖动：
“主、主人，要休息一下吧……”
她小心翼翼地将茶杯放在不会被文件碰倒的位置。
维恩瞥了一眼——茶色澄澈，香气醇厚，边上还配了一小块蜂蜜蛋糕。
“你做的？”
莉莉艾连忙点头：“嗯，是维多娅姐姐教我的……”
她的声音越来越小，尾巴不安地扫着地面。
维恩端起茶杯抿了一口，眉头微挑——意外的还不错。
“泡得不错，不过有点甜，下次少放半勺糖。”
“是！“莉莉艾的耳朵立刻竖了起来，眼中闪着欣喜的光。
就在这时，阿尔薇拉“咪呜”一声从窗外飞进来，手里抓着一封烫金的信函。
“嗯？“
维恩接过信函，火漆上印着一个陌生的徽记——交叉的剑与法杖，周围环绕着星辰。
拆开信封，里面只有简短的几行字：
【维恩·格修斯阁下】
【星辉学院诚邀您参加学术交流会】
【议题：现代魔法理论与古代魔纹的融合可能性】
【地点：帝都星辉塔】
【院长：奥利弗·霍恩海姆敬上】
“你从哪里拿到的？”
阿尔薇拉歪着小脑袋，指了指窗外：
“咪咪~呜~“
维恩顺着她手指的方向望去。
只见领主府的大门外，一位身穿星纹长袍的中年超凡者正局促不安地来回踱步。
他的长袍下摆沾满泥土，看起来像是被阿尔薇拉“热情迎接”过。
“莉莉艾，把他带进来。”
维恩放下信函，开口道。
不一会儿，莉莉艾领着这位狼狈的中年人走进书房。
中年人一见到维恩，立刻行了一个标准的贵族礼：
“尊敬的维恩阁下，我是星辉学院的讲师艾伦·威尔斯。”
“很抱歉以这种方式打扰您……”
他的目光不时瞟向飘在维恩肩头的阿尔薇拉，显然对这位“信使”心有余悸。
“坐。”维恩示意他落座。
“说说看，星辉学院为何突然对我发出邀请？”
艾伦擦了擦额头的汗：
“实不相瞒，院长大人对您在魔纹学上的造诣十分钦佩。”
“特别是您改良的第七序列魔纹阵列……”
维恩歪了歪头：“有这事吗？”
“这……你应该是忘记了。“艾伦面露尴尬。
“两年前，您在《奥术前沿》发表的那篇论文……”
维恩：“……”
哦，维恩·格修斯干的，跟他没什么关系。
“所以，奥利弗院长希望您能莅临指导。”
艾伦诚恳地说。
阿尔薇拉听到能出去玩，小翅膀兴奋地扇动着：
“咪呜！”
维恩轻轻按住她：“安静。“
他沉思片刻：“时间？“
“九月十五号，也就是三个月后。”
艾伦连忙又补充。
“若您想提前来，学院也已经为您准备了最好的房间和实验室。”
维恩指尖轻敲桌面，发出规律的声响。
书房里一时安静下来，只有阿尔薇拉翅膀扇动的细微声响。
“可以。“维恩终于开口，“不过我有一个条件。”
艾伦喜出望外：“您请说！”
“我要带几个人一起去。”
“这……”艾伦犹豫了一下，“请问是……”
如果别的学院的某些人……那他可做不了决定。
维恩指了指莉莉艾和卡诺拉：“她们。”
“还有这个小家伙。”说着又弹了下阿尔薇拉的脑门。
艾伦明显松了口气：
“当然没问题！学院欢迎各位的到来！”
事情敲定后，艾伦起身告辞。
临走前，他欲言又止地看了看阿尔薇拉：
“那个...维恩阁下，能否请您的小精灵……呃……把学院的徽章还给我？“
阿尔薇拉立刻捂住胸前闪闪发亮的徽章，气鼓鼓地扭过头：
“咪！”
维恩捏住她的脸颊。
“嗯？”