过年之后，就离春闱越来越近了，两人忙着备考，出门的次数便少了，周围的热闹却是丝毫未减。
盛京的三月天气刚刚暖和起来，一场春雨又让人穿上了夹袄，镇北侯府管家顾棕让人送了两套考试所用的考篮，又备了食盒和护膝、斗篷等考试所需物件。
看到东西的这一刻，最高兴的就数是云鹤了“这可太好了，我昨日还在四处打听，正准备今日出门去买。”
这下不必去买，也不怕买错了让自家公子遭罪了。
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三月十五，深夜，杜斯年的小院里，已经安静下来了，只有正房还亮着一盏烛火，杜斯年此刻正在伏案写书信，顿笔抬眸高大人影已经出现在他的门外。
杜斯年不紧不慢地放下笔，收起信，才缓步前去开门。
“怎么开个门也这么磨叽，转成给你买的烧鸡、肘子，我一路小心又小心，到你门口了却硬生生让你磨蹭凉了！”顾瑞霖脚还没迈进门，便是一肚子的牢骚。
跨进门时差点撞了脑袋，不由低估‘这是什么破地方，门装这么小。’
杜斯年轻蹙眉心，暗道这家伙压着声音，嗓门还这么大，若是打扰了别人如何是好？
顾瑞霖回头便瞧见他在朝着西厢房张望，咧着嘴嗤笑道：“放心吧，西厢房那个睡熟了，听不到的。”
“你做什么了？”杜斯年瞬间紧绷。
“不过就是点安神香，你紧张什么？”顾瑞霖将手里的东西，丢到桌上，跟在自己家一样，找椅子坐下，自己拿茶壶倒茶喝。
安神香？
能让人人事不知睡上一夜的安神香？
那跟蒙汗药有什么差别？
顾瑞霖瞧着他那桌案上的烛台还亮着，桌案上还有展开的书笑道：“你这......还熬夜苦读呢？都快考试了，来得及吗？”
杜斯年懒得理会他，坐在了顾瑞霖的对面，看着那油乎乎的荷叶包，有几分嫌弃。
“也是，老话都说，临阵磨枪不快也光。”顾瑞霖说着自己解开了荷叶包，扯了根鸡腿先让给杜斯年。
杜斯年摇了摇头，他便塞进了自己的嘴里。
“你不愿意住到侯府去，是怕人算计你吧？你说你这心眼子怎么跟那莲藕似得，顾清莹到底是怎么跟你玩儿到一处的？”
杜斯年给自己倒了热茶，冷眼瞥了他一眼道：“顾大公子为了如今这名声，怕是也没少费心思吧？”
如今朝堂上下，盛京城里外，谁不知顾家出了个混不吝，一言不合便动手，一拳能打死大青牛的主儿？
两人聊的话不投机，牛头不对马嘴。
顾瑞霖也不恼，晃晃悠悠地把那点烧鸡和肘子都吃完了，又让人倒了壶热茶，喝干净了才缓缓起身。
“最近少出门，少赴约，你身边的那个，你自己也注意，人心隔肚皮。盛京城里每到春闱前后，那运河里多的是冤死枉命鬼。”
“嗯，谢了。”杜斯年微微颔首致谢。
顾瑞霖歪着脑袋居高临下的打量他：“你的话是比金子还值钱么？多说几句怕我付不起？”
“不是，你跟顾清莹在一起的时候也不这样啊？”
“跟我没话说？”
杜斯年：“不是。”
顾瑞霖不解：“不是什么？不是跟我没话说？还是什么？跟我姐也这样？”
“你跟我姐肯定不是这样，要不然她怎么可能答应嫁给一块木头？”
顾瑞霖不理解，但也不会阻止，便以弟弟的身份警告道：“我姐愿意嫁你，那是你的福气。你可别负了她，否则我这拳头可不认人！”
杜斯年神色淡淡：“不会！”
顾瑞霖撇着嘴，他发誓！上次顾清莹在的时候，他说话真不是这样的！
算了，怪费劲的！
“走了！不送！”顾瑞霖转身摆了摆手，大步出了门，翻出院子之后，瞧着那并不高的院墙，嘟囔道：“说不送还真不送啊？怎么一点都不知道客气呢？！”
顾瑞霖离开之后，杜斯年也没了睡意，干脆写好了信，便秉烛夜读直到快天亮才歇下。
有了顾瑞霖的嘱咐，杜斯年和柏致些天就更不出门了，王明修从家中归来之后，三人相聚也都是在杜斯年的这方小院里。
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三月二十，龙门开，长盛街上一大早便拥挤的不像话了，杜斯年和柏致二人，长盛街外与王明修会合，即便有护卫和小厮护送，到了龙门前也被挤的差点儿散了头发。
三人在门前再次相互检查了东西，确认无缺之后，排队先后进了门。
远在千里的顾清莹一早起，便与母亲告假，外出去城外烧香去了。
她自己没法去千里之外的盛京陪他考试，庇护他安全，也就只能用这种方式寻求心安了。
杜夫人知道她此举之后，摇头笑意不止。
“嬷嬷，你瞧瞧我这闺女，前些日子还说不信神佛，各安其命，今日自己却要跑去烧香，求神佛保佑她那表弟了！”
“这若是让她爹知道了，还不得吹胡子瞪眼？”
杜夫人忽然就想起了那日清莹为了斯年顶撞她爹的情景，总算让她爹也体会了一把，被破孩子气到想发颠的感觉。
栗嬷嬷站在边上道：“大姑娘和表公子自小一起长大，关系自然要好，成婚之后必定也能和和美美。”
三场九天，这一场考试，是时间最长，最累，涉及知识面最广的一场考试，饶是杜斯年如今的身体早就不似从前那般虚弱，可出考场大门时，还是有几分腿软。
云鹤云憧二人早早就等候在门外，看到自家公子的那一刻便往门前挤，待自家公子迈过出了门，立刻上前去搀扶，接过考篮。
“公子可还好？柏公子比您出来的早些，已经被抬去医馆了，王公子还未出来，他家的奴仆还在那边等着。”
“好，先回去。”杜斯年整个人都瘦了一圈，此刻身上也没什么力气，困乏至极，只想舒舒服服沐浴一下，痛痛快快地睡上一觉。
还好表姐没来陪他考试，要不然他这臭烘烘的狼狈模样，表姐该不喜了。