叶辰蹲在北坡村的打井现场，手里捏着块断裂的钻头碎片，指腹摩挲着参差不齐的断面。阳光毒辣地晒在他后背上，汗水顺着脊梁骨往下淌，却浇不灭心里的火气——这已经是三天内断的第三块钻头了，每块都号称是“德国进口合金”，结果还没钻透十米硬土层就崩了刃。
“叶师傅，这玩意儿不对劲啊。”李怀德扛着根新钻杆过来，裤脚沾满泥浆，“你看这断裂面，全是碎碴子，哪像合金的，倒像是铸铁的。”他把钻头往石头上一磕，“哐当”一声就裂成了两半，露出里面发灰的质地。
叶辰的心沉得像块浸了水的石头。他想起三天前在黑市，刀疤拍着胸脯保证“绝对是走私的好货，硬度比你那旧钻头高一倍”，还收了他那块传家的和田玉佩当添头。当时急着给北坡村打井，没仔细验货，现在看来，自己怕是被那刀疤给坑了。
“难怪这么脆。”小郑蹲在旁边，用砂纸打磨着断裂的钻头，磨出的粉末是灰白色的，“我爹以前在五金厂上班，说正经的合金钻头磨出来的粉末发蓝，这玩意儿……八成是翻新的废钻头，重新镀了层铬。”
北坡村的村长老马蹲在地上，吧嗒着旱烟，眉头拧成个疙瘩：“叶师傅，这可咋整？村里的娃还等着井水救命呢，再这么耽误下去，怕是……”他没说下去，但眼里的焦灼像晒化的沥青，黏糊糊地糊在人心里。
叶辰把碎钻头扔进工具箱，金属碰撞的声音格外刺耳。“不能等了。”他站起身，拍了拍身上的土，“李怀德，去把咱仓库里那批备用的国产钻头拿来，虽然耐磨度差点，但至少结实，能顶一阵。”
“那黑市的刀疤……”李怀德还想说什么，被叶辰一个眼神制止了。
“先打井。”叶辰的声音有点哑，“回头再找他算账。”
国产钻头装上打井机，轰鸣声比之前沉闷了不少。叶辰盯着深度表，指针慢悠悠地往下走，每下降一米都像是在跟土地较劲。太阳落山时，才勉强钻到十五米，离预计的水位线还差得远。老马端来的玉米糊糊放在旁边，早就凉透了，没人有心思吃。
“叶师傅，要不……俺们再去求求县里？”老马蹲在旁边，烟袋锅都快烧到手指头了，“听说邻县有批进口设备，就是……就是得托关系才能弄到手。”
叶辰摇摇头。他知道老马说的“托关系”意味着什么——抗旱物资紧张，真要托关系走后门，少不了要送礼打点，北坡村本就穷，哪经得起这么折腾。“不用。”他擦了擦满脸的油污，“明天我再去趟县城，找家靠谱的五金店，看看能不能淘到合用的钻头。”
第二天一早，叶辰骑着摩托车往县城赶。路过黑市附近的旧钢厂时，他下意识地放慢了车速。废弃车间的大门虚掩着，里面传来隐约的争吵声。他犹豫了一下，还是熄了火，悄悄摸了过去。
“刀疤！你卖的什么破钻头？人家打井机师傅都找上门了！”一个粗嗓门在里面喊，听声音像是赵家庄的人。
“急什么？”刀疤的声音懒洋洋的，“一分钱一分货，他拿块破玉佩就想换德国货？做梦呢！”
“你这不坑人吗？那村子快渴死了！”
“坑？这年头谁不坑？”刀疤嗤笑一声，“他农机厂不是能耐吗？不是能打井吗？有本事自己造钻头去啊……”
后面的话，叶辰没再听下去。他攥紧了拳头，指节因为用力而发白，指甲深深嵌进掌心，渗出血珠也没察觉。原来从一开始，对方就没打算给好货，那块玉佩，那笔钱，全打了水漂。
他没进去理论。在这种地方，争吵解决不了问题，反而可能耽误时间。叶辰转身往县城走，摩托车的引擎声里，带着股说不出的憋屈。
县城的五金店转了个遍，大多是些普通货色，根本经不起硬土层的折腾。最后在一家不起眼的角落里，老板神神秘秘地从柜台下掏出个木箱：“叶师傅，看你是实在人，我给你掏个底。这是前两年剩下的军工钻头，硬度够，就是型号老了点，得自己改改接口。”
叶辰拿起钻头掂量，沉甸甸的，刃口泛着冷光，确实是好东西。“多少钱？”
老板比了个手势，数字高得让叶辰皱起眉。
“能少点不？”他摸了摸口袋，身上的钱不够。
老板叹了口气：“实不相瞒，这玩意儿我也是压箱底的，看你们抗旱辛苦，给个成本价吧。”
叶辰把身上所有的钱都掏出来，又把手表摘下来押在店里，才勉强凑够。抱着沉甸甸的木箱往回走时，太阳已经偏西，摩托车的后视镜里，黑市的方向还在冒烟，像个藏污纳垢的伤口。
回到北坡村，李怀德和小郑立刻动手改装钻头接口。叶辰蹲在旁边帮忙，手指被砂轮磨出的火星烫了好几个红点。老马带着村民送来热气腾腾的红薯，说：“叶师傅，别上火，咱慢慢来，总能打出水的。”
红薯的甜味在嘴里散开，叶辰心里却有点涩。他想起刀疤那副嘴脸，想起五金店老板无奈的眼神，想起打井机上那批不争气的国产钻头。被坑的滋味不好受，像吞了口生沙子，硌得喉咙疼。但看着村民们期盼的眼神，看着打井机重新启动时喷出的黑烟，他突然觉得，这点憋屈不算什么。
至少，他还有能改的钻头，有肯帮忙的伙计，有盼着水的乡亲。
后半夜，军工钻头终于钻透了硬土层。当“噗”的一声，清凉的水柱喷出来时，守在旁边的人都欢呼起来，有人甚至激动得哭了。叶辰抹了把脸上的泥水，看着水花在灯光下溅起，心里的火气慢慢散了，只剩下踏实。
他知道，刀疤的账迟早要算，但不是现在。现在最重要的，是让这口井里的水流进麦田，流进家家户户的水缸，让北坡村的人能笑着熬过这个旱季。
至于那些坑人的伎俩，那些见不得光的算计，终究挡不住实实在在的日子。就像这口井，不管用什么钻头，不管有多难，只要往下钻，总会有水冒出来——清澈，干净，带着能浇活一切的力量。
天亮时，输水渠里的水开始往地里淌。叶辰站在渠边，看着老马和村民们在地里忙碌，心里暗暗打定主意：等旱季过去，一定要想办法自己造钻头，造最结实、最耐用的那种，再也不用看别人脸色，再也不用担心被坑。
这念头像颗种子，在被坑的憋屈里扎了根，透着股不服输的劲。他知道，这很难，但就像打井一样，只要肯下功夫，总有成的那天。