四合院的晚饭香气还没散尽，西厢房就传来二大爷尖锐的嗓门，像根炸响的鞭炮，把院里的蝉鸣都惊得停了半秒。
“傻柱！你给我出来！”
傻柱正蹲在台阶上舔盘子里的饺子汤，闻言叼着个蒜片含糊道：“咋了二大爷？我吃口饭都不得安生？”他慢悠悠起身，油乎乎的手在蓝布褂子上蹭了蹭，胸前顿时印出两个黑手印。
二大爷挺着溜圆的肚子，手里攥着根竹制教鞭——那是他年轻时在街道办当干事时留下的，此刻正指着东墙根，脸憋得通红：“你自己看！我让你给院里的葡萄架搭支架，你瞅瞅这叫啥玩意儿？”
众人闻声都凑了过去。只见原本该整齐排列的竹竿东倒西歪，有的斜插在土里，有的干脆搭在墙头，最离谱的是有根细竹枝居然缠在了电线上，被风一吹晃晃悠悠，看着就揪心。三大爷推了推眼镜，蹲下身仔细打量：“这绑扎的绳结也不对啊，活扣套活扣，这不等于没绑吗？”
傻柱梗着脖子：“我这不是还没弄完嘛？下午帮叶辰去秦家屯拉工具，回来天都擦黑了，想着明天再弄……”
“明天？”二大爷的教鞭在掌心拍得啪啪响，“街道办的人明天一早就来检查卫生评比！你这破架子要是倒了砸到人，咱院今年的‘文明四合院’锦旗就别想了！”他突然提高嗓门，“全院大会！现在就开！”
一嗓子下去，各屋的人都出来了。一大爷手里端着个搪瓷缸，慢慢抿了口茶；三大爷掏出小本子，准备记录“事件经过”；秦淮茹刚收拾完碗筷，围裙上还沾着面粉；叶辰站在石榴树下，看着那摇摇欲坠的葡萄架，眉头微微皱起。
二大爷清了清嗓子，往台阶上一站，活像个审判长：“今天召集大家，就说傻柱这事儿。院里把搭葡萄架的任务交给他，他倒好，敷衍了事，要是真出了安全事故，谁担得起责任？”
傻柱急了：“我咋敷衍了？那竹竿太滑，我找不着合适的绳子……”
“找不着不会问？”二大爷眼睛一瞪，“叶辰刚从乡下回来，人家修泵的绳子都能弄到手，你就不能学学？我看你就是懒！”他顿了顿，拿出早就想好的章程，“根据院里的规矩，消极怠工者，罚！”
傻柱脖子都红了：“罚就罚，谁怕谁？”
“好！有种！”二大爷竖起大拇指，随即话锋一转，“罚你三天内把葡萄架重新搭好，必须横平竖直，绑扎牢固！另外，这三天的全院晚饭，你包了！”
“啥？”傻柱眼珠子差点瞪出来，“凭啥啊？我一天三顿饭都得伺候全院？二大爷你这是公报私仇！”
“我这是为了让你长记性！”二大爷寸步不让，“要么就去街道办承认错误，让他们给咱院记过！你选一个！”
傻柱咬着牙，看看旁边一脸严肃的一大爷，又瞅瞅捂着嘴偷笑的秦淮茹，最后把目光落在叶辰身上，像是在求助。叶辰刚要开口，一大爷轻轻咳了一声：“二大爷的处罚是重了点，但规矩就是规矩。傻柱，你确实做得不对，这葡萄架要是真出问题，确实没法向院里交代。”
三大爷也在一旁敲边鼓：“从经济学角度看，惩罚性劳动有助于提高劳动效率，还能增进邻里关系，一举两得嘛。”他飞快地在本子上写着，“记下来，傻柱，三天劳务，价值相当于……”
“行了！”傻柱猛地一拍大腿，“我干！不就是搭破架子、做三顿饭吗？谁怕谁！”说完转身就往厨房冲，“今晚的剩饭我热一下就行！”
二大爷得意地捋了捋袖子：“这还差不多。大家都散了吧，明天看傻柱表现！”
人群渐渐散去，秦淮茹走到叶辰身边，忍着笑说：“这下有好戏看了。傻柱做饭是一把好手，但搭架子……”她想起上次傻柱给自家修鸡窝，结果鸡半夜全跑了出来，“你可得多帮帮他。”
叶辰点点头，看向厨房方向。傻柱正在里面叮叮当当翻找东西，大概是在琢磨晚上给大家热什么。三大爷还在念叨：“其实罚他给我家扫三天地也行，我那院子的落叶……”
第二天一早，傻柱就被二大爷的教鞭敲醒了。“赶紧起来搭架子！我可告诉你，上午我要检查进度！”二大爷的声音隔着窗户传进来，惊得傻柱一激灵，胡乱套上衣服就往外冲。
院里已经有人在晨练，一大爷正在打太极，见傻柱扛着竹竿出来，慢悠悠道：“搭架子得先放线，找好水平，你去年帮我修书架不是挺会弄的吗？”
傻柱没好气地哼了一声，却还是进屋翻出了墨斗和卷尺。叶辰正好从外面打水回来，见状放下水桶：“我帮你吧，先把地基砸实，不然竹竿站不稳。”
“不用！”傻柱嘴硬，拿起锤子就往地上砸，结果用力过猛，竹竿歪了，差点砸到自己。叶辰赶紧扶住，无奈道：“还是我来吧。”
两人忙活了一上午，叶辰扶竹竿，傻柱绑扎，时不时还拌两句嘴。“你这绳结太松了！”“你懂啥，这叫活结，以后好拆！”“葡萄藤长起来就拆不了了，得用死结……”秦淮茹端着水出来时，看见两人蹲在地上抢一根绳子，不由得笑出了声。
中午做饭时，傻柱更是手忙脚乱。二大爷要求“四菜一汤”，还得有荤有素。他把厨房翻了个底朝天，找出半块腊肉，又去院里摘了把青菜，结果炒腊肉时忘了放油，糊得像块炭。“完了完了，”他急得抓头发，“这咋吃啊？”
叶辰从自己屋里拿出几个鸡蛋：“做个鸡蛋羹吧，简单。”秦淮茹也过来帮忙，切菜剥蒜，很快就把糊了的腊肉处理掉，重新炒了个青菜，又炖了锅土豆汤。开饭时，二大爷挑三拣四：“这鸡蛋羹太淡了！土豆汤里没放酱油！”傻柱刚要反驳，被一大爷一个眼神制止了。
下午搭架子时，傻柱明显上心了不少。他学着叶辰的样子，先用墨斗弹出直线，再把竹竿沿着线固定，绑扎的绳结也打得紧紧的。三大爷路过时，绕着葡萄架转了三圈：“嗯，这垂直度差不多了，符合黄金分割比例，不错不错。”
到了第三天，葡萄架终于搭好了。竹竿排列得整整齐齐，像列队的士兵，绳结打得又牢又漂亮，连二大爷都挑不出毛病。晚上做饭时，傻柱超常发挥，做了红烧肉、西红柿炒鸡蛋、凉拌黄瓜，还有一大盆冬瓜丸子汤，香气飘满了整个四合院。
开饭时，二大爷夹了块红烧肉，含糊道：“嗯，这肉炖得还行，算你将功补过。”傻柱白了他一眼，却往他碗里又夹了一块。叶辰看着眼前的景象，突然觉得，这惩罚倒像是给四合院添了些热闹。秦淮茹碰碰他的胳膊，小声说：“你看，傻柱认真起来，还是挺厉害的。”
月光爬上葡萄架，新搭的竹竿在地上投下整齐的影子。傻柱收拾碗筷时，哼起了小曲，声音里满是轻松。叶辰知道，这次被罚，傻柱虽然嘴上不乐意，心里却明白了“责任”两个字的分量——就像这葡萄架，只有扎扎实实地打好根基，才能经得起风雨，结出甜美的果子。