“王爷，属下能进来吗？”章延站在门口询问，等听到屋里传来应允之声，才推门走了进去。
令他惊讶的是，王爷并没有在书房，而是坐在窗边的榻上，手边还有一盏升腾着袅袅白雾的清茶，看着甚是闲适。
在他的印象中，王爷少有这样放松的时候。
王爷就真的一点儿不担心？
“先生来的正好，对弈一局如何？”谢禛神态自若，眼底甚至还透着一丝隐隐的笑意。
章延应了一声，转身去拿棋盘，余光瞥见王爷把一封书信揣到了衣襟里，还伸手抚了抚，动作间莫名宝贝的样子。
是何人写给王爷的信？王爷如此重视，难道是谁传的密信上写了什么紧要消息？那这人又是谁？消息又是什么？王爷为什么都不和自己说这些？
章延心里惊疑不定，下起棋来就有些心不在焉，没一会儿就现了颓势。
谢禛只当看不出，微微一笑，落子之时突然问了个问题，“先生可有去过沧州？”
章延愣了愣，脑子里迅速思索着王爷这么问的深意，“王爷可是想让属下去沧州一趟？”
沧州乃重要的漕运码头，莫非是王爷发现当地官员贪赃枉法、勾结盐枭走私，在漕船夹带私盐？
“属下有个同科如今正在沧州做官，虽然不是主管盐务的，但属下应该也能通过他打听到一些内幕。”章延已经想好从哪里入手了。
谢禛失笑着摇摇头，“先生误会了，本王只是随口闲聊罢了。”
昭昭所乘的船前两日刚过了沧州，她不仅在信上写了自己在沧州的见闻，还让人捎回了数包金丝小枣。母妃极是喜爱，他也尝了几颗，确实甘甜如蜜。
闲、聊？
章延猛地一滞，有种惊雷劈在天灵盖上的感觉——王爷什么时候会闲聊了？
他不在王府的这大半年到底发生了些什么？王爷的变化怎么这么大，别是被什么脏东西夺舍了吧？
章延晃了晃脑袋，把这荒唐的想法甩了出去，急切道：“王爷，这次的事不对劲，背后定有人在搞鬼。那潘崇别人不了解，我还不知道吗？什么文人风骨，就是个沽名钓誉的小人。说他会以死明志，我是不信的。”
谢禛笑了一下，“先生的意思是？”
章延：“有人想借题发挥，以他的死为引子攻击王爷。不然也不会他刚死，外面的流言就传得满天飞了，这些都是有预谋的，一环扣一环。王爷，我们不能再任由这些人往您身上泼脏水了！”
谢禛微微颔首，“先生觉得我这个摄政王还能做多久？”
章延一怔，看着王爷淡定的神情，脑中忽然闪过一道灵光，“王爷莫非是打算顺势卸下摄政之责？”
谢禛没有说话，只是目光平静地看着棋盘：上面黑白交错，局势已经明朗。
他不疾不徐捻起一子，手腕一转，指间的棋子轻轻敲在棋盘上，“春秋渐盛，功成身退才是保全之道。”
章延目光一震，像是被人挑开了蒙在眼前的薄纱。沉默了片刻，他的肩头蓦地一松，也笑了，“王爷说的是，是属下着相了。”
他只看到眼下王爷被人“群起攻之”，却忽略了大局——作为辅佐幼帝的摄政王，在陛下年纪渐长后，能安然无恙退出权力中心才是最重要的。
他这个幕僚也没什么“宏图大志”，绝不会怂恿主公去觊觎什么不该觊觎的位置，他只希望王爷能平平安安的。
等王爷以后娶妻生子了，他这个幕僚就安安心心给小王爷开蒙好了……
想到这里，章延偷偷觑了一眼谢禛，新的烦恼又涌了出来——王爷那老毛病恨不得离女子八丈远，真的能成亲吗？
谢禛不知道这人的思绪已经跑偏了，注意力仍在棋盘上，落子的路数也陡然变得犀利起来，“不过，在这之前，我还有些事情要处理干净。”
皇伯父当年之所以命他这个侄子做摄政王，便是因为他既想确保年幼的嫡孙能坐稳皇位，也想保全自己的儿子们。
若是让某个皇子做了摄政王，那谢昀的皇位就危险了，两人必定你死我活。
而他就不同了。他只是兴平帝的侄子，天然就有身份上的牵掣。兴平帝有那么多儿子在呐，怎么都轮不到他这个侄子当皇帝。
所以，他来做这个摄政王才是两全之策。对谢昀、对那些皇子都是一种保护，也能充当他们之间的缓冲。
至于他这个夹在中间的靶子能不能全身而退，皇伯父大概也办法顾及了吧。
谢禛勾了勾唇。可惜，皇伯父的这份良苦用心有的人看不到……
“今儿的朝会，有人推举谢祎暂时补上礼部侍郎一职，内阁已经准了。”他的语气淡淡的。
“是承恩公府的人在使力吧？”章延哼了一声，刚想嘲讽纪家几句，突然又想到了什么，“庆王没准儿也只是顺水推舟，他们谁利用谁还不一定呢。”
嗒的一声脆响，谢禛落下最后一子，胜负再无变数。
章延懊恼地叹了一声，看着自己输得一败涂地的白子，认真复盘起来，“王爷这是以退为进，将计就计，引蛇出洞，诱敌深入啊！”
谢禛的眼里印出一丝笑意，“他要是不动，我们又怎么撕开他的伪装，斩草除根？”
有人要作死，他不仅不能拦着，还得创造机会让他们作死。就当是他急流勇退前，最后一次帮谢昀扫清障碍……
……
大船过了沧州，又行了四日，便进入了山东境内。
在船上待了这么多天，谢宛之已经彻底适应了，再无任何不适。只是总困在河面上，稍微还是有点无聊的。
好在船上也有一些娱乐消遣，每到一个港口，就有说书杂耍的流动艺人上船随行，然后到下一个港口，又有新的艺人加入。
靠岸临清的时候，船上的管事还请了当地有名的戏班子跟船表演。
许昭宁因为之前守过寡，倒是不觉得无聊，但她也不好一天到晚都看书，这日便要和谢宛之去二楼看皮影戏。
“小孩子应该也会喜欢看这个，玉琴，你去请罗大丫和她弟弟一起过来。”谢宛之一直很惦记那个萍水相逢的小丫头。
她之前也让玉琴去请了几次，可罗家总是找各种借口推拒了。