落霞园中，时光仿佛凝固，一切仍维持着她离开前的模样。
内室的妆台上，静静地摆放着她用过的木梳，旁边还有一盒未开封的胭脂，泛着淡淡的光泽。榻边的立柜里，依然存放着她从前的衣裳和几匹未裁的布料，叠得整齐，仿佛在等待主人归来。
萧云川信手拿起一件她常穿的藕荷色对襟短衫，轻轻凑近鼻尖，一缕若隐若现的幽香钻入鼻间。那熟悉的气息仿佛一道无形的线，牵动他的思绪，将他拉回那些逝去的时光——她坐在他身旁，笑靥如花，语声轻柔，与他闲谈琐事，眼中总是带着一抹明亮的温暖。
他失神片刻，目光移向书房。
书桌上，她用过的画笔、散落的画稿和几册书籍依旧如故，几幅写实的画像静静地躺在角落，勾勒出她的神韵。
看到这些，他的心不由自主地沉浸在往昔的回忆中。那时的她，总是安静地坐在窗边，执笔勾勒，墨香萦绕。他则在一旁翻阅书卷，偶尔抬头，两人目光交汇，闲聊几句，空气中弥漫着一种让人心安的温馨。那些日子，仿佛岁月都染上了柔和的色调，让他生出一种静谧安好的错觉。
她是如此与众不同，从不刻意讨好，也不曾畏惧他的威严。交谈时，她的眼眸清澈如水，坦然直视着他，言语间流露出自信与独立。她的见解总是直率而独特，不似其他女子那般扭捏作态，亦无半分羞怯。她那特立独行的气质，带着一股让人心动的魅力，每每让他感到新奇，甚至不自觉地沉溺其中。从最初的惊叹，到渐渐萌芽的喜欢，再到不知不觉间深入骨髓的爱恋，一切都在悄无声息中发生，让他猝不及防。
萧云川自认冷傲，素来不屑于儿女情长。在遇到她之前，他对女子的态度近乎轻蔑，认为情爱不过是庸人自扰，女人不过是为了传宗接代、操持家务的附属品。唯有先前的燕王妃，因其端庄持重，略得他几分敬意。然而，她的出现，彻底颠覆了他的认知。她让他明白了情为何物，那种心动如潮水般汹涌，让他甘愿沉沦其中，甚至生出“生死相许”的念头。可惜，一切都太迟了。她已不再是他的妻子，即便他费尽心思，最多也只能将她留在身边，屈居外室之位。将来，封妻荫子，或百年之后，陪伴他的人，注定不会是她。
想到此处，他的胸口一阵刺痛，似有千斤重担压在心头。他不甘心，却又无能为力。或许，待他立下赫赫战功，觅得皇上心情大好的时机，恳求一番，或能让她重回身边……这念头如一盏微弱的灯火，在他心中摇曳，却又如此渺茫。
与此同时，沈姨娘在王爷面前受挫的消息，如风般传遍了燕王府。
萧春正在与萧夏对弈，棋盘上黑白交错，气氛却因这消息陡然凝重。
听到父王对沈姨娘的冷漠态度，萧春心中一震，手中的棋子微微颤抖。常言道，不看僧面看佛面，沈姨娘虽不得父王欢心，好歹是他的表妹，祖母的亲侄女，又为他诞下子嗣。况且，她近日接连遭遇家道中落、被贬西院的打击，父王本不该如此绝情。可他不仅毫不留情，甚至连半分犹豫都没有，可见对沈姨娘的厌恶已深入骨髓。
萧春心知，父王如此憎恶沈姨娘，皆因她曾设计陷害姜氏，致使姜氏与父王渐行渐远。父王对姜氏的深情，如今已是府中无人不知的秘密。那些伤害过姜氏的人，无一能逃过父王的冷眼，包括祖母、姑姑，甚至……她自己。
想到这里，萧春心中涌起一阵莫名的恐慌。她已到了议亲的年纪，家中大事皆由父王做主。若父王因姜氏之事迁怒于她，随意将她许配给某个落魄子弟或纨绔公子，她的人生岂不是毁于一旦？
“姐，你怎么停了？”萧夏的声音将她从沉思中拉回。她回过神，勉强挤出一丝笑意，随手将棋子落在棋盘上，了无心思。
萧夏却眼前一亮，兴奋道：“哈哈，姐，你这步棋可走错了！这下我赢定了！”
萧春低头一看，果然棋局已乱。
她苦笑一声，心中却无暇顾及输赢。