翌日，她原以为忍冬会归来，却未见其踪影。第三日、第四日乃至七八日过去，忍冬仍如人间蒸发般杳无音讯。
青谣也不甚在意，一个背信弃义的奴才，有无皆可。或许她自觉暴露，不敢再回；又或许昭宁长公主嫌她无用，已将她灭口。无论如何，青谣已无心过问，随她去吧。
此后一段时日，青谣过得颇为悠闲，每日翻翻书、描几笔画，偶尔兴致低时，便与丫头们做针线、说笑几句，日子倒也平静惬意。
通过这些天的相处，她对身边的丫头们有了些了解。后买来的素云聪慧通透，手巧心细，为人沉稳可靠，青谣便提拔她为一等大丫头，与雪灵、倾雪、红菱平起平坐。
另有雪灵家中带来的四名丫头——秀珍、秀云、秀玉、秀娟，被擢为二等丫头。这几人品性不差，且身怀武艺，只是行事稍逊素云等人，灵敏与聪慧上也略有不及。
别院的护院们则每日随岳炎勤练武艺，无一人偷懒耍滑。
经过这些时日的训练，他们已个个堪称合格侍卫。新提拔的大管家韩骁将他们分成数队，日夜轮班巡守别院，确保王妃不再受袭暗算。
一日，奉命驻守京城的韩霆归来，带回了几个令人瞠目结舌的消息。
其一，皇帝突下圣旨，设立“善化堂”，此机构不受刑部与大理寺管辖，直属皇上，专司对京城官僚的明察暗访、缉捕审讯，形同内廷宪府，而温有方被任命为首任大总管。
其二，一名籍籍无名的侍卫风厉寒被擢升为内廷亲军统领，取代原殿前都点检田亚夫，负责皇帝与京畿的安全。
其三，原被贬入冷宫的杜淑妃不仅获释，还晋升为贵妃，恩宠无双。其父杜景泰被封为西北左将军，与原西北大将军叶贺廷之子叶卫锋（新任右将军）共掌大越西北三十万大军。
其四，昭宁长公主与沈太妃因贿赂朝臣、构陷无辜，遭“太后”下旨严斥。沈太妃被削去太妃之位，降为“太嫔”；昭宁长公主被褫夺封号，罚禁足一年，俸禄停发三年。庶妃玉兰作伪证被责打二十大板，丫鬟香莲作伪证被杖毙。
这连串旨意颁布之际，京城权贵正忙于操办丧事，连太后亦在为爱孙下葬奔忙。待他们回过神来，皇帝的意图已成定局，大越国的权柄已尽数落入他手中。
青谣听闻这些消息，心中毫无波澜。他是握紧江山也好，失了天下也罢，宠幸妃子也好，封赏佳人也罢，她都决意置身事外。即使心底隐隐作痛，她也强自压抑，不让自己再为那人动一丝心思。
唯有最后两条消息让她略感快意——沈太妃与昭宁长公主这两个老妖婆搬石砸脚，自取其辱，颜面扫地，日后看她们还敢不敢兴风作浪！
另外，还有一则小道消息，慎行司的崔总管病倒了，不知何缘故，崔鹏的脖子突然烂了，折腾了一个多月，疼得死去活来，抹了多少灵药、吃了多少好药都没用。死的时候，半个脖子都烂没了，白花花的骨头露在外头，臭得熏人，惨得没法看……
……
时光荏苒，转眼到了十二月。
这段时日，萧云冶未曾露面，仅派人送来两车物资。青谣既不愿与他有任何瓜葛，自然不肯收下。温有方送东西来时，她连院门都没让他们进，直接命顾野将人打发走。
温有方见她态度坚决，在门口又是磕头又是作揖，苦苦哀求，说若她不收，他无法向皇帝复命，恐遭治罪。可无论他如何恳求，青谣铁了心不收。温有方无奈，只得将东西卸在别院门口，带人驾空车离去。
两车满满的物资堵住别院大门，引来不少下人围观。素云也去瞧了瞧，见其中吃穿用度一应俱全，连取暖的银炭都备得齐全。最显眼的是一个精致檀木盒，盒上贴着封条，龙飞凤舞地写着“芳卿亲启”四字。
素云识得几个字，回屋后将盒子之事告知青谣。青谣担心那人写了什么逾矩之言被外人瞧见，且这么多东西堆在此处有碍观瞻，便命雪灵收下盒子，又让韩骁与顾野等人将所有物资装车，连同那盒子一并退回。
韩骁等人装好车，便驱车进城。
未行多远，天空飘起鹅毛大雪。这是入冬首场雪，雪势急而猛烈。青谣望着漫天飞舞的雪花，心中忽生一丝忧虑。山路崎岖陡峭，雪天路滑难行，若韩骁与雪灵等人因送还物资出了意外，她定会自责难安。
想到此处，她忙唤来马三与熊魁，叮嘱道：“快去追上他们，告诉他们办完事后不必急着回禀，可留在城中，等雪停天晴再返。”