仲裁舰的潮汐力探测器在抵达“潮汐星”轨道时发出蜂鸣。林墨站在舰桥，望着舷窗外翻涌的银蓝色光雾——这颗被双恒星引力锁定的行星，表面覆盖着液态星髓构成的海洋，每道潮汐的起伏都与星轨的振动同频。
“警报！潮汐力波动异常。”大副的声音带着紧张，“近三小时，行星自转周期缩短了0.3秒，潮汐塔的共振频率完全紊乱。”
通讯器里传来断断续续的呜咽。潮汐族长老卡伦的声音混着水流声：“我们的歌……被搅乱了。海藻林在褪色，珊瑚礁停止生长，连孩子们的潮汐舞都跳不准节奏了！”
苏明调出潮汐星的立体投影。这颗星球的独特之处在于，潮汐族用星轨的引力波谱写“潮汐歌”，通过调整星轨振动频率控制潮汐，进而调节海洋生态。此刻投影里，原本规律的潮起潮落正变成混乱的漩涡，星髓海洋泛着病态的灰斑。
“是星轨污染。”顾昭调试着译码器，“和之前星渊族的症状类似，但频率更接近双恒星的引力波……”他的话被刺啦的杂音打断，译码器屏幕上跳出一段扭曲的波形，“这不是自然干扰，是人为编码的‘杂音’。”
林墨的因果天平突然发烫。他想起守钥者说过，影蚀病毒的残党从未彻底消失，他们像寄生虫般潜伏在星轨里，专挑依赖星轨的文明下手。
“准备降落。”林墨下令，“卡伦长老，我们需要接触你们的潮汐歌核心——‘潮音塔’。”
潮音塔建在行星最大的星髓湖中央，由十二根液态金属柱支撑，塔顶悬浮着一颗流转着虹光的“潮汐核心”。林墨刚踏上塔基，就有四名持浪戟的潮汐卫士围上来，他们的武器能操控星髓波浪，戟尖指向众人：“外来者，先证明你们懂潮汐的歌。”
卡伦从塔内走出，银白的胡须间挂着贝壳项链。“这是莉亚，我们的潮汐歌者。”他指向身侧穿蓝纱的少女，“她能听懂星轨的呼吸。”
莉亚的指尖轻触潮汐核心，虹光立刻在她掌心凝成波形图：“核心在‘咳嗽’。”她的声音像海浪轻拍礁石，“它在排斥某种外来频率，就像……”她突然顿住，“像有人在歌里混进了碎玻璃。”
林墨取出因果天平，银纹在秤盘上流转成潮汐形状。“我们在修复星轨的‘歌谱’。”他解释，“不是篡改，是擦掉被污染的部分。”
卡伦的贝壳项链突然发出警报。“不可能！”他后退半步，“潮汐歌是祖先传下的神谕，任何修改都会触怒潮汐之灵！”
莉亚却拉住长老的衣袖：“但潮汐之灵也在痛苦啊！您看星髓湖——”她指向塔外的湖泊，原本清澈的星髓正凝结出絮状沉淀物，“它在发烧，因为核心的‘歌’乱了。”
沉默持续了片刻。卡伦最终叹了口气：“带他们去核心舱。”
核心舱是个悬浮在星髓湖底的球形空间，四周嵌着发光的潮汐符文。林墨靠近潮汐核心时，因果天平投射出金色光纹——无数半透明的影子蜷缩在核心内部，它们的形态比之前的残魂更扭曲，像被揉皱的潮汐波形，正不断复制自己，往核心里注入错误频率。
“这些是‘潮蚀残魂’。”顾昭的译码器发出提示，“它们靠吞噬潮汐歌的纯净频率存活，每吞噬一分，就往星轨里注入更多杂音。”
莉亚调出潮汐歌的古谱：“先祖曾用‘初潮之音’修复过一次。那是星轨最原始的振动频率，藏在潮音塔的地基里。”她指向塔基的暗格，“但需要有人用身体当‘共鸣器’，把初潮之音导入核心。”
“我来。”林墨接过莉亚递来的潮汐符文，“因果天平能放大纯净频率。”
他盘坐在潮汐核心前，将符文按在因果天平上。银纹顺着符文蔓延，与核心的虹光交融。林墨闭上眼，任由潮汐的振动涌入意识——他“听”到了：星轨最原始的“呼吸”，是双恒星引力波与行星自转的完美和弦；潮蚀残魂的“杂音”，是强行插入的不和谐音。
“跟着这个频率！”林墨大喝一声，将初潮之音导入核心。潮汐核心的虹光骤然暴涨，黑色残魂发出尖啸，被金色的法则锁链扯出，露出下面原本的纯净光泽。
“成功了！”莉亚的指尖触碰核心，波形图重新变得流畅，“潮汐之灵在笑……它在感谢你们。”
卡伦的胡须因激动而颤抖，他捧起一枚贝壳项链戴在林墨颈间：“这是潮汐族的信物。从今天起，我们愿与仲裁所共享星轨歌谱，让更多文明听见潮汐的呼吸。”
离开潮汐星时，仲裁舰载着潮汐族赠送的潮汐符文样本。林墨站在观景台，看着下方重新流淌的星髓海洋，因果天平在颈间轻晃，秤盘的银纹泛起潮汐般的波纹。
“下一站是‘星火座’。”顾昭调出星图，“那里的‘熔岩族’用星轨热量锻造武器，最近也出现了‘杂音’，听说……”他顿了顿，“和潮汐星的污染源频率同源。”
林墨笑了。星轨重译的路，原来早已连成星网。他望着舷窗外翻涌的星云，知道每一次“翻译”，都是在与影蚀病毒的余孽赛跑——但只要星轨还在歌唱，文明的故事，就永远不会落幕。
仲裁舰跃入超空间，尾焰在星幕上拖出一道银线。远处，潮汐族的潮汐歌谣正通过量子通讯传来，混着星髓的私语与双恒星的引力波，飘向更遥远的星系。