林墨盘坐在无名山腹的天然岩洞中，太虚阵图在身后缓缓流转，每一次明灭都牵扯着四周稀薄的天地灵气，修补着强行催动太虚遁留下的暗伤。左臂上那道被诅咒侵蚀的灰白骨环隐隐发烫，与北方冻土深处的某种存在形成危险的共鸣。他凝视着掌心那枚青铜指环，月光透过岩缝落在“叶凡”二字上，指环内部星轨般的刻痕似乎比昨日更亮了一分。当指尖划过凹痕时，指环深处传来一声微不可闻的铮鸣，仿佛遥远的星河在剑刃上流动——这并非凡物，而是某种跨越纪元的坐标，与《太虚经》最终篇记载的“星门之钥”惊人地吻合。
“嗡……”
指环突然震颤，一道微缩的星图虚影投射在岩壁上。北斗七星的位置赫然标记着一处闪烁的光点，其坐标正指向极北冻土的核心。与此同时，沉寂多时的神格碎片在胸腔深处骤然脉动，金紫色神辉不受控地溢出体表，瞬间照亮了整个洞穴！林墨闷哼一声，强行压制神力波动。通明之境尚未稳固，神格碎片如同随时会爆裂的烈日，稍有不慎便会引来更恐怖的猎杀者。他迅速结印，太虚阵图层层收缩，将溢散的神力死死锁在周身三尺之内。冷汗从额角滑落——就在刚才神力外泄的刹那，至少有七道贪婪而阴冷的意志扫过这片区域，其中两道来自九天之上，五道则蛰伏于地脉深处，如同嗅到血腥的鲨鱼。
千里之外，苏婉儿御使的碧玉梭影在云层中剧烈颠簸。翡翠屏障已缩至仅包裹她一人大小，但北方荒原弥漫出的腐化死气仍如附骨之疽，不断侵蚀着药力屏障。她脸色苍白如纸，唇边不断溢出血丝，却死死盯着手中一枚不断旋转的青铜罗盘。罗盘中心镶嵌的“道元玉胎”正发出尖锐悲鸣，指针疯狂指向林墨所在的方向，却又被另一股来自冻土的恐怖引力撕扯偏移。
“咳……”她猛地咳出一口心头血，溅在罗盘上。鲜血渗入玉胎，指针骤然爆发出刺目血光，短暂挣脱了北方引力的束缚，直指山腹！“找到你了……”苏婉儿眼中闪过决然，不顾经脉撕裂的剧痛，将剩余药力尽数注入梭影。碧光暴涨，瞬间撕裂云层，朝着山峦疾射而去。而就在她离开的下一刻，一只覆盖着冰晶鳞片的巨爪虚影，缓缓凝实在她方才停留的虚空，爪尖萦绕的惨白寒光，正是曾在林墨臂骨上烙下诅咒的同源之力。
“谁？！”洞内林墨猛地抬头，太虚阵图瞬间转化为攻击姿态，凌厉剑意锁定洞口。
碧玉梭影在洞口溃散，苏婉儿踉跄跌落。“是我……”她声音虚弱，手中罗盘“当啷”落地，玉胎光芒黯淡，表面甚至出现了一丝裂痕。
林墨瞬间收束剑意，一步跨前扶住她几乎软倒的身体。入手冰凉，经脉内灵力枯竭紊乱，更有一股阴寒的死气缠绕在脏腑之间——正是荒原诅咒的余毒！他毫不犹豫并指点向其背心，精纯的太虚灵力混合着一缕极其克制的神辉渡入她体内。金光所过之处，如春阳融雪，死气发出滋滋哀鸣，被逼出体外消散。
“你不要命了？”林墨声音低沉，看着怀中女子因剧痛而紧蹙的眉头，“那诅咒会顺着灵力感应溯源侵蚀！”
苏婉儿缓过一口气，一把抓住他的手腕，指尖冰凉：“北荒……不能去！那不是传承之地，是陷阱！”她急促喘息，指向地上的罗盘，“道元玉胎感应到……冻土深处有东西在‘呼吸’，每一次脉动都在呼唤神格碎片！它在引诱你！李家……李家已经和荒原深处的存在达成了交易！李青云带着‘九幽破界梭’先一步进入了冻土核心，他们要用你的神格……打开某个被封印的‘门’！”
仿佛印证她的话语，林墨左臂的骨环骤然变得滚烫！一幅破碎的画面强行冲入他的识海：无垠的冰原上，九根通天彻地的青铜巨柱环绕着一座扭曲的黑色祭坛。李青云正将一枚流淌着暗红血光的骨符按在祭坛中央的凹槽里，祭坛表面亮起蛛网般的猩红纹路，一股令人灵魂冻结的邪恶气息正缓缓复苏！而在祭坛下方更深的冻层里，沉睡着某种难以名状的巨大阴影，每一次“呼吸”都引得整片大陆的地脉微微震颤——那就是觊觎神格的存在！
“看到了吗？”苏婉儿的声音带着惊悸，“祭坛需要神性力量才能完全激活！他们布下天罗地网，就等你踏入北荒！”
林墨沉默地看向北方，指环在掌心发烫。陷阱？或许。但神格碎片与冻土深处的牵引力越来越强，臂骨诅咒也在不断侵蚀他的生机。避战，等同于慢性死亡，更会将战火引向玄天城和无辜者。他轻轻松开苏婉儿，走到洞口。寒风卷着冰碴扑面而来，带着荒原特有的死寂与腐朽气息。然而，在通明之境对法则的极致感知下，他敏锐地捕捉到风中一丝极其微弱却截然不同的“生”机——清冽如初雪，坚韧似寒梅，正从冻土最核心处传来，隐隐与指环内的星图产生共鸣。
“是陷阱，也是唯一的生门。”林墨的声音斩钉截铁，“太虚真人的传承指向那里，神格的异动源头在那里，解开我身世与这枚‘叶凡’指环的钥匙，也在那里。”他回头，目光如穿透虚空的利剑，“更何况，李青云和那些东西想拿我当祭品？那便看看，最后被献祭的，究竟是谁！”
三日后，永寂冻土边缘。
天地在此刻呈现出一种诡异的分割线。身后是覆盖着稀疏枯草的黑褐色冻原，而前方，目之所及尽是纯粹的、仿佛亘古不化的惨白。寒风不再是呼啸，而是化作了实质的、带着尖啸的冰刃风暴，永无止境地切割着空间。空气中弥漫着能冻结灵魂的死寂，普通修士在此地，灵力运转都会凝滞。
林墨孤身立于风雪之中，周身笼罩着一层薄薄的金紫色光晕。通明之力艰难地抵御着无所不在的法则压制。他每一步踏出，脚下冻结万载的玄冰便蔓延开蛛网般的裂痕，裂痕中又瞬间被更深的死气冻结填补。左臂的诅咒骨环变得异常活跃，灰败的死气如活物般向上蔓延，所过之处血肉枯萎，又被神格之力强行逼退，拉锯般的剧痛时刻撕扯着他的神经。
“嘎吱——”
细微的冰晶摩擦声被风暴放大。林墨脚步未停，指尖一道无形剑气却已悄然射出。
“噗！”
百丈外一处隆起的冰丘轰然炸裂！碎冰中并无血迹，只有几片迅速消融的冰晶鳞片和一丝残留的、令人作呕的腥甜气息——冰鳞影魅，冻土外围最危险的猎杀者，能完美融入环境，其利爪蕴含的寒毒足以瞬间冻结金丹修士的紫府。这已是进入冻土后遭遇的第七次袭击。
越深入，压制越强，袭击者也越发诡异莫测。冰面下无声滑过的巨大阴影，风雪中若隐若现的哭泣人形，甚至有一次，整片冰原突然“活”了过来，化作无数冰刺向他攒射！若非太虚阵图对空间波动的极致敏感，提前预警，后果不堪设想。林墨的眼神却越发沉静。通明之境在极限压迫下飞速稳固，对神力的掌控也越发精妙。每一次击溃袭击，他都尝试将一缕精纯的死寂寒气纳入太虚阵图，以《太虚经》的“海纳百川”之意强行炼化。阵图边缘，悄然多了一丝冰冷而稳固的银芒。
第五日，风暴骤然停歇。
眼前豁然开朗，却是一片更加令人心悸的死地。这是一片广袤到望不见边际的冰封平原，冰层呈现出诡异的墨蓝色，光滑如镜，倒映着铅灰色的天穹，形成一片令人眩晕的颠倒世界。平原中央，九根巨大到无法想象的青铜巨柱，如同支撑天穹的脊梁，矗立在视线的尽头。巨柱表面覆盖着厚厚的玄冰，但冰层之下，隐约可见无数扭曲蠕动的暗影和密密麻麻、仿佛用鲜血书写的古老符文——与林墨在幻象中看到的祭坛之柱一模一样！
而在九柱环绕的中心，并非幻象中的黑色祭坛，而是一个深不见底的巨大冰渊。冰渊边缘光滑如刀削斧劈，浓郁的、粘稠如墨的黑色死气正从渊底源源不断涌出，升腾至高空，形成一片覆盖整个核心区域的铅云。云层中，无数冰蓝色的闪电无声游走，每一次闪烁，都散发出冻结神魂的恐怖威压。
到了！永寂冻土的核心，神格躁动的源头！
林墨停下脚步，金紫色的护体神辉在浓烈死气的侵蚀下明灭不定。他深吸一口气，试图平复胸腔中如同擂鼓般狂跳的神格碎片。那枚青铜指环此刻已变得滚烫，内部星轨刻痕亮如熔金，剧烈震颤着指向冰渊深处。
“嗡——”
毫无征兆，一道横贯天地的惨白寒光，如同开天巨斧，毫无征兆地从铅云深处劈落！所过之处，空间被冻结、碎裂，形成一道蔓延千里的、漆黑的虚无裂痕！目标，直指林墨！
真正的杀局，此刻才显露獠牙！林墨瞳孔骤缩，太虚阵图瞬间展开至极限，亿万道剑意冲天而起，同时右手毫不犹豫地抓向那枚滚烫的青铜指环！