早朝结束，崇祯皇帝回到内殿，王承恩紧随其后。崇祯皇帝坐下后，面带赞许之色，对王承恩说道：“大伴，钱守庸此事办得漂亮，狠狠教训了祖大寿。祖大寿这老儿一直对朝廷阳奉阴违、不听号令，钱守庸此举，也算出了朕一口恶气。这嘉奖旨意得速速传给他，你挑个得力的人，再让几个锦衣卫跟着一同前去，务必保证旨意安全、顺利传达。”王承恩赶忙回应：“陛下放心，老奴举荐小顺子，这孩子机灵稳当，办事妥帖。老奴这就去安排几个得力的锦衣卫随他同去。”崇祯皇帝点头：“那就他吧，让他们快去快回。”
王承恩领命，很快找到小顺子，严肃说道：“小顺子，陛下派你去宁远卫城给蓟辽督师钱守庸传旨，这可是天大的差事。一路上不许耽搁，务必将旨意安全送到。传完旨后，你再即刻赶往锦州祖大寿处，传达陛下对他的申斥旨意。”小顺子忙不迭点头：“公公放心，小的一定办好！”
小顺子即刻在几个锦衣卫的保护下，快马加鞭赶往宁远卫城。八天后，终于抵达钱守庸的督师府。
小顺子在府前站定，高声喊道：“蓟辽督师钱守庸接旨！”
钱守庸率一众下属，身着朝服，整齐跪地接旨。
小顺子展开圣旨宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：蓟辽督师钱守庸，于宁远卫城抵御建奴来犯，指挥得力，保我边疆安宁，实乃大功一件。朕心甚慰，特擢升为太师，赐尚方宝剑。三品以下官员，若有不遵号令、贻误军机等情，钱守庸可先斩后奏。望卿再接再厉，为大明江山再建新功。钦此！”
钱守庸双手接过圣旨，恭敬道：“臣钱守庸接旨，吾皇万岁万岁万万岁！”随后起身，将小顺子及锦衣卫们迎入府中。
一进府，便有下人端来精致的茶点，皆是用上等茶叶和珍稀食材制成，茶香四溢，点心造型精美。钱守庸满脸笑意，亲自陪着小顺子和锦衣卫们来到客厅就座。
稍作休息后，钱守庸笑着对小顺子说：“公公一路辛苦，今晚我在城里最好的酒楼备下了丰盛酒宴，还望公公赏脸，咱们好好喝几杯。”
小顺子面露难色，说道：“钱大人美意，小的心领了。只是小的还得赶忙去锦州祖大寿将军那儿传旨，实在耽搁不得。”
钱守庸好奇地问道：“哦？公公，陛下给祖将军传的什么旨意啊？”
小顺子故作为难地摆摆手：“钱大人，不瞒您说，这圣旨里的内容在宣旨前是保密的，可不能随便透露出去呀。”话中将“随便”二字咬的很重。
钱守庸心领神会，悄悄又往小顺子手中塞了一张银票。小顺子眼睛一亮，左右看了看，钱守庸立即挥手示意左右众人回避。小顺子见周围无人了才凑到钱守庸耳边低声说：“钱大人，陛下对祖大寿很不满呐。陛下责怪他没有提前探知建奴来袭，防卫疏忽，导致建奴直接围攻宁远城，险些丢城失地，还陷您于险地。这不，下旨申斥他，还罚俸半年呢。”
钱守庸一听，心中瞬间明白了皇帝的意思，微微点头，脸上闪过一丝不易察觉的得意。
话说几日前，李师爷从祖大寿处返回。经过与祖大寿的艰难谈判，李师爷带回了最终结果。祖大寿承认了钱守庸现如今的势力范围，宁远城以及周边钱守庸派督标营占领的中左所、中前所、前屯卫等八个堡垒和城池，皆归钱守庸管辖。这些地方将领的任命、军队的驻防等事宜，皆由钱守庸做主，其余地方则保持现状。至于赔偿，祖大寿分文未出。不过钱守庸掌控着大量粮饷与分配资源，倒也不在乎这点钱财，只想着日后给祖大寿拨款时动点手脚，少拨些款项便是。钱守庸心中暗骂祖大寿这老狐狸是一点亏都不肯吃，同时也在庆幸，幸亏平定叛乱后，趁着祖大寿还没反应过来，就在第二天便派督标营拿下了周边这八个堡垒和城池，否则，还真是一点实惠都没捞着。
待小顺子与锦衣卫离去，钱守庸回到书房，招来李师爷。脸上带着志得意满的神情说道：“李师爷，如今圣上如此厚待，又新得了周边八个城池、堡垒，咱得赶紧把督标营扩充起来。现在督标营只有一个旅两个团人太少了，我打算扩编成两个旅四个团，不然这么多地方，咱们根本守不过来。”
李师爷思索片刻，说道：“大人，扩充人手倒不是难事，军饷也还好解决。此次平定叛乱，咱把祖守法及周边城池守将的部队都遣散了，连带周边一些卫所也裁撤了，省下来的钱粮，扩充两个旅都够，这次咱们扩一个旅完全不成问题。只是这武器方面有些麻烦，新式的燧发枪只有李明那边才有。就算这个旅扩充完成，暂时也只能给他们装备大刀、长矛、弓箭这些冷兵器。”
钱守庸知道凭着自己与李明的关系，李明一定会支援他武器的，便自信地说道：“武器的事儿好办，回头我给李明去信，让他支援些燧发枪来便是。这燧发枪可是好东西，这次平定祖可法叛乱可全靠它了。咱们先给新扩充的部队装备长矛、弓箭、大刀，等燧发枪到了再换装。”
李师爷点头称是，二人又就一些细节问题商讨起来，一场关于军事扩充的计划在书房中逐渐成型。
而在锦州，小顺子快马加鞭抵达祖大寿府邸。小顺子在府前站定，高声喊道：“辽东镇总兵官祖大寿接旨！”
祖大寿率吴三桂等一众将领，赶忙跪地接旨。
小顺子展开圣旨宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：祖大寿身为边将，却疏忽防备，致建奴围攻宁远城，险酿大祸，有负朕之信任。着即申斥，罚俸半年，以儆效尤。望尔等日后悉心防务，尽忠职守，勿再懈怠。钦此！”
祖大寿脸色铁青，双手颤抖着接过圣旨，心中满是愤懑，却又不好当场发作。待小顺子及锦衣卫转身离开，祖大寿都没按惯例留人吃饭、送礼。
小顺子走出祖大寿府邸，口中忍不住骂骂咧咧道：“哼，祖大寿这老东西，吃了圣上的罚还拿咱们撒气呢！连点表示都没有，真够小气的！咱们辛辛苦苦大老远来传旨，却被他拿来当出气筒，呸！看老子回去在陛下面前怎么编排他！”旁边的一个老成些的锦衣卫吓得急忙伸手捂住小顺子的嘴，“顺公公哎，您可别说了。要是让祖大寿听到小心你的脑袋！”小顺子奋力挣脱开，分辩道：“咱们是天使，代表皇上给他祖大寿传旨，背后说他几句怎么了？难道他还敢造反，砍了我的脑袋？我量他也没这个胆子！”那锦衣卫赶忙招呼旁边看热闹的几个锦衣卫一起上前捂嘴，边捂嘴边在小顺子耳边小声道：“他是不敢当众怎么你，可你出了城呢？等咱们走到没人的荒郊野外，派一伙家丁宰了咱们然后推说是后金鞑子探马干的，你说皇帝陛下会怎么处置他？顶多再罚俸半年给咱们抵命！”小顺子听后瞬间蔫了下来，被几个锦衣卫七手八脚抬走。
祖大寿接旨后回到书房，怒目圆睁，狠狠捶了下桌子，道：“钱守庸这老匹夫，必定在皇上面前说了我不少坏话！此仇不报，我祖大寿誓不为人！”
一旁的吴三桂赶忙劝道：“舅父，此时切不可冲动。如今辽东诸将都以您马首是瞻，钱守庸这是在挖咱们的根基，想断了咱们辽东众将的财路。咱们得跟大家伙讲清楚其中厉害，不能让兄弟们着了他的道，被他拉拢过去。咱们要跟大家讲清楚，咱们这些拿刀枪的武人和他们耍笔杆子的文官本就不是一路人，必须要团结在一起，接着跟钱守庸对着干才有出路。”
说完，吴三桂蹑手蹑脚地来到窗边向外查看，见无人偷听，才凑近祖大寿，低声道：“舅父，咱们最紧要的还得继续加强与皇太极那边的联络。看看能不能借着皇太极的手，除掉钱守庸这个心腹大患。”
祖大寿沉思片刻，咬牙道：“就按你说的办。但此事必须万分小心，如今钱守庸有皇帝的支持，手中督标营也展示了不俗的实力，已在咱们辽东站稳脚跟。这与皇太极的联络，绝不能走漏风声，信使身上万万不能携带任何书信，只能以口头传递信息，以防被钱守庸这老狐狸抓到把柄。”吴三桂点头应道：“舅父说的对，确实需小心谨慎些才好。”
于是，祖大寿一边命人暗中联络各方将领，诉说钱守庸的“恶行”，巩固辽东将领同盟；一边安排亲信，小心翼翼地与皇太极方面接触，试图借助后金鞑子的外部力量扳倒钱守庸。辽东的局势，在表面的平静下，实则暗潮汹涌。