1.白秋练
秋练情缘
直隶商人慕小寰之子慕蟾宫，小字蟾宫，聪慧好学，十六岁时，父亲认为读书仕途迂远，让他弃文从商，随自己到楚地经营。舟行途中，蟾宫常于无事时吟诵诗书，声韵铿锵。行至武昌，父亲留他在客栈看守货物，每当父亲外出，他便执卷苦读，却总觉窗外影影绰绰，似有人偷听，却也未以为意。
一日傍晚，父亲赴宴未归，蟾宫吟诵愈发起劲，见窗外有人影徘徊，月光下看得真切，竟是位十五六岁的绝色少女，望见他便急忙避开。又过几日，货船北返，傍晚泊于湖滨，父亲恰又外出，一位老媪突然闯入道：“郎君害了我女儿！” 蟾宫惊问缘由，老媪道：“我姓白，女儿秋练颇通文墨，说在郡城听得郎君清吟，从此念念不忘，竟至废寝忘食，想与郎君结为婚姻，望勿推辞。” 蟾宫心中本就爱慕秋练，只担心父亲嗔怪，便如实相告。老媪不信，非要定下盟约，蟾宫不肯，老媪怒道：“人间姻缘，有求娶不得的，今我自做媒，反遭拒绝，何其羞耻！若不答应，便别想北渡！” 说罢离去。
不久父亲归来，蟾宫委婉告知，暗望父亲应允，父亲却因路途遥远，又轻视女子怀春，一笑置之。谁知泊舟处夜间忽生沙碛，船陷其中无法动弹。湖中每年总有客舟滞留，至次年桃花水涨时，货物常能增值百倍，因此父亲并不太担忧，只算计着明年南来需再筹资金，便留下蟾宫独自归家。蟾宫暗自欢喜，悔未问清老媪居处。
入夜，老媪与婢女扶着秋练来到船上，将她安置在榻上，对蟾宫道：“人病成这样，别当没事人！” 说罢离去。蟾宫初时心惊，移灯细看，秋练病态含娇，秋波流转，略一询问，她便嫣然微笑，轻吟 “为郎憔悴却羞郎”。蟾宫狂喜，想靠近又怜她体弱，探手相戏，秋练竟欢然展笑，道：“君为我三吟王建‘罗衣叶叶’之作，病当痊愈。” 蟾宫依言吟诵，才两遍，秋练便揽衣而起：“我好了！” 再读时，她竟娇颤相和，两人于是灭烛共寝。
秋练未晓即起：“老母将至。” 果然老媪很快到来，见女儿梳妆欢坐，欣慰不已，邀她离去，秋练却俯首不语，老媪便自行离开：“你爱与郎君玩，随你吧。” 蟾宫这才询问秋练居处，秋练道：“你我不过倾盖之交，婚嫁未定，何必知我家门。” 但两人相爱甚笃，誓言坚定。
一夜秋练早起挑灯，展卷落泪，蟾宫急问，她道：“阿翁将至，我以卷卜卦，得李益《江南曲》，词意不祥。” 蟾宫安慰：“首句‘嫁得瞿塘贾’已是大吉，有何不祥？” 秋练稍喜，起身作别：“暂请分手，天明便会被千人指点。” 蟾宫哽咽问：“若好事得谐，何处相告？” 秋练道：“我会使人侦探，成否必闻。”
不久父亲果然到来，蟾宫渐吐实情，父亲疑他招妓，怒加责骂，见舟中财物未失，才骂罢作罢。一日父亲不在，秋练忽至，两人依依难舍，秋练道：“事有定数，且图眼前，姑留君两月再做打算。” 临别以吟声为约，此后父亲外出，蟾宫高吟，秋练便至。四月将尽，物价失衡，众商无策，集资祷湖神，端阳后雨水大至，舟行始通。
蟾宫归家后，相思成疾，父亲忧心如焚，巫医皆试无效。蟾宫私告母亲：“我的病非药石能医，唯有秋练至方可。” 父亲起初愤怒，见他日渐憔悴，才惧，租车带他再入楚地，泊于旧处，遍访居人，无人知白媪。恰有老媪在湖滨操舵，自称便是，父亲登舟窥见秋练，心中暗喜，询问邦族，才知她们以船为家，便实告子病缘由，求秋练登舟解忧，老媪以无婚约推辞，秋练在舱内听得分明，泪盈于睫，老媪见状，又怜翁哀求，便应允。
当夜父亲外出，秋练至榻前哭泣：“当年我病如今轮到君了！这滋味该让君知晓，只是我如今虚弱，急切难愈，请为君一吟。” 蟾宫称善，秋练吟王建诗，蟾宫道：“此是卿心事，医病何效？但闻卿声，神已清爽，为我吟‘杨柳千条尽向西’。” 秋练从之，他又求吟《采莲子》，一曲甫毕，蟾宫跃起：“我何尝病！” 两人相拥，沉疴尽去。
此后秋练告知蟾宫，父亲嫌她微贱不贞，她献策：“商贾重利，我知物价，告翁某货利三，某货利十，归家验证，便知我可为佳妇。” 蟾宫告父，父半信半疑，以部分资金试之，归家后自购货物大亏，幸听秋练言者得厚利，才信服其能，于是携重资再南行。至湖边寻得白媪，下聘礼，老媪不受，只择吉送女过舟，另赁舟为二人完婚。
秋练让父亲往南采货，所应囤积之物一一列单，她与蟾宫随老媪居舟中，三月后父亲返楚，货物果然倍利。归时秋练求载湖水，此后每食必加，如用酱醋。三四年后，秋练生下一子。
一日秋练忽然涕泣思归，父亲遂带全家入楚，至湖边却不见老媪踪迹，秋练扣舷呼母，神形俱失。恰逢有人钓得白骥，状如巨鱼，形类人，乳阴皆具，蟾宫买归告知秋练，她大惊，称有放生愿，嘱速赎放。蟾宫往商，钓者索价高昂，秋练道：“我为君家谋金巨万，何惜此数？若不从，我投湖死！” 蟾宫盗金赎放，归舟不见秋练，至深夜她才回，坦言：“适才所赎即我母，她本司洞庭行旅，因宫中选嫔妃，我被人荐，龙君命母求索，母实奏，龙君不听，放母南滨，饿极遭难，今难虽免，罚未释，君若爱我，代祷真君可免，若憎我异类，便还儿自去，龙宫奉养未必不百倍君家。”
蟾宫大惊，秋练道：“明日未刻真君至，见跛道士急拜，入水亦从，他喜文士，必应允。” 出鱼腹绫方：“求书‘免’字。” 次日蟾宫如言等候，果见跛道士，急拜，道士投杖入水，跃登其上，蟾宫从之，见是舟，道士问所求，出绫方，道士笑：“此白骥翼也，老龙何得荒淫！” 书 “免” 字如符，返舟令下，道士踏杖而去。
归后数年，父亲南游数月未归，湖水用尽，秋练病喘，嘱：“我死勿葬，卯午酉三时吟杜甫《梦李白》诗，水至以盆浸我，可活。” 数日后气绝，半月后父亲归，蟾宫如教，浸一时许，秋练渐苏。此后她常思南返，父亲死后，蟾宫遂迁家于楚，与秋练在湖畔筑庐，以诗为媒的姻缘，终得圆满。
2.王者
失金谜案
湖南巡抚差遣州佐押解六十万饷银赴京，途中遇雨延误行程。暮色中见古刹，便入内栖身。次日清晨，众人惊骇地发现所解银两荡然无存。州佐回府禀报，巡抚认为他监守自盗，欲依法治罪。询问众役，皆称不知。巡抚责令州佐返回故处，缉察线索。
州佐来到庙前，见一形貌奇异的瞽者，自榜能知心事，便求卜。瞽者说：“你是失金之人。” 州佐诉说前情，瞽者索来肩舆，说：“跟我来便知。” 于是州佐及官役随从。瞽者说 “东” 便东行，说 “北” 便北往，五日后进入深山，忽见城郭，居人密集。入城走了许久，瞽者说 “止”，下舆后手指南方：“见高门西向，可叩问。” 言毕拱手离去。
州佐依言，果见高门，入内后一人出，衣冠为汉制，不言姓名。州佐述明来意，其人说：“请留数日，当谒见当事者。” 导其独居，供给饮食。州佐闲步至第后园亭，老松蔽日，细草如毡，转至一高亭，见壁上挂数张人皮，五官俱全，腥气熏人，不禁毛骨悚然，急忙退回。自忖身处异域，料无生望，念及进退皆死，便听天由命。
次日，衣冠者召州佐，说：“今日可见王者。” 州佐应诺。衣冠者乘快马，州佐步行跟随，至一辕门，俨如制府衙署，皂衣人罗列，气势凛然。入内见王者珠冠绣绂南面坐，问：“你是湖南解官？” 州佐答是。王者说：“银俱在此，这区区之数，你抚军慨然见赠亦无不可。” 州佐泣诉限期已满，归必受刑，无以为证。王者说：“不难。” 付其巨函：“以此复命，可保无恙。” 又遣力士护送。州佐不敢辨，受函而返，所经山川道路皆非来时之路，出山后力士离去。
数日后州佐抵长沙，禀明巡抚。巡抚更觉虚妄，怒不可遏，命左右拿人。州佐解袱出函，巡抚拆视未毕，面如灰土，命释其缚，只说：“银事小，你先出。” 急檄属官设法补解。数日后巡抚患病去世。此前巡抚与爱姬共寝，醒后姬发尽失，阖署惊怪。原来函中正是姬发，外有书云：“你自起家守令，位极人臣，贪赃枉法，不可胜数。前银六十万已验收在库，当从你贪囊取补旧额。解官无罪，不得谴责。取姬发略示微警，如不遵令，旦晚取你首级。姬发附还为信。” 巡抚死后，家人方传此书。后属员遣人寻那处，只见重岩绝壑，再无路径。
3.某甲
孽债
清康熙年间，山西平遥有富商赵百川，少时家贫，靠给同村张姓人家做长工糊口。张翁待他亲厚，岂料他竟与张家仆妇春杏私通。那年深秋，张翁让他押解一批绸缎去归化城，途中他竟将张翁推入黄河，伪造失足溺亡的假象。三日后，他便以 “恩人托孤” 之名纳了春杏，不出两年，春杏为他生下两子一女，赵家日渐兴旺，成了平遥城里响当当的绸缎庄东家。
十九年后，吴三桂余部流窜至山西，攻破平遥县城。赵百川躲在夹墙里，听着外面哭喊震天。突然，木板被一刀劈开，闯进来个黑衣少年，左眉梢那颗朱砂痣，赫然与当年张翁后颈的胎记一模一样。赵百川浑身发抖，颤声说：“好汉饶命，我给你钱！” 他把藏在墙缝里的金条全捧出来，少年却看也不看，刀刃抵住他咽喉：“我爹当年押的绸缎，也有这成色吧？”
春杏尖叫着从地窖冲出，少年转身一刀，刀刃划过她手腕时，那只常年戴着的银镯子 “当啷” 落地 —— 正是张翁当年用第一笔生意赚的钱打的，内侧刻着 “张” 字。赵百川眼睁睁看着一双儿女被拖到天井，儿子挣扎时露出后颈，竟也有颗同样的朱砂痣！少年挥刀时，赵百川突然想起十九年前黄河边，张翁落水前也是这样瞪着他，喉间发出嗬嗬的声响。
乱兵退去后，邻居在尸堆里发现了尚有气息的赵百川。他颈间刀伤深可见骨，却指着正堂梁上挂着的张翁旧蓑衣，断断续续地说：“第十九…… 冬……” 仵作验尸时，见他左手紧攥着半枚银镯，镯内 “张” 字已被血浸透。而赵家大院的井台边，不知何时生出一丛荆棘，每到深秋就开出殷红的花，形状像极了刀劈过的伤口。
后来有人在黄河渡口见过那个少年，他手腕上戴着半枚银镯，正给一个老艄公看掌纹。老艄公说，十九年前确实救过个落水的孩子，那孩子后颈有颗朱砂痣，怀里紧紧抱着块染血的绸缎，上面绣着 “赵” 字。而平遥城里的绸缎庄，自赵家灭门后再也没开过，门上的匾额被风雨侵蚀，露出了里面的旧木 —— 正是当年张翁家染坊的招牌。