本卷精彩片段：
他只是突然接受了一个事实。
胸口堵的发慌，仿佛从中有什么挣扎着生长，生出一种冲动，长成一种情感。
他蹲下身，把你揽进怀中。
不是做戏，不是无奈。
只是心疼。
他将你包裹着，试着用体温将你同化。
温热的唇贴在微凉的脸颊上，试图通过这种方式传达一种令他陌生的情感。
“我爱你。”
——
正月是个热闹的月份，也是个忙碌的月份。
“刚忙活完二公主的及笄礼，皇帝竟然还有精力举行春猎？”
你拢紧披肩，气温还未回升，露在外面的脸颊还带着点微凉。
“啪嗒”白子落下，艾尔海森抬头看向你，回答道，
“听说乌孙国使者过几天就到达京城了。”
“难怪前段时间狗皇帝派了不少兵去处理京城周围的流匪，原来是因为乌孙使者将至，”你指尖拈起黑子，观摩着棋盘上的局势，棋子在掌心摩挲，也不慌着落子，“果然怕人家看笑话啊。”
“乌孙在西域诸国中的实力堪称第一，”艾尔海森也不催促你，只是单手托腮，“此番前来，皇帝肯定不敢怠慢，也不敢露怯。依你看，他在打什么算盘。”
“这不要太好猜，”你终于将黑子落下，两路黑子隐隐成会合之势，“不就是结盟吗？”
“但凡长点脑子都看得出来北方不太平，”你也学着他的样子单手托腮，把玩着手中温润的云子，看向他，“由于皇族们的荒淫无道，国库亏损严重。”
“已经养不起太多的军队来对抗北方的匈奴了。”
艾尔海森与你四目相对，轻笑一声接着你的话往下讲：
“故而前几年强行征税，惹得民不聊生，四处流匪横行。倒是起了反作用。”
“依我看来，此次春猎，正是皇帝想要向乌孙示好的举动，想要借着乌孙的势来对抗匈奴。”你看向棋盘，艾尔海森落下一子，看似想要围剿你左下的黑棋，实际上却能助上方白棋起死回生。
你轻叹一声这小子的狡诈，思考片刻选择放弃上方的白棋，助黑棋逃出生天。
“问题来了，你觉着皇帝这次，会献出二公主吗？”艾尔海森落子，抬头看向你。
你执棋的手悬于半空停滞，目光从棋盘移开转而注视他。
“这我算不出。”
世间本就人心难测，你又如何知晓皇帝心中所想，只得补充一句。
“得看在皇帝心中，究竟是眼下的危机迫切，还是未来的祥瑞更有价值了。”
若是有公主联姻，此次结盟十有八九能成。但当今圣上虽然儿子有九个之多，但公主却只有三位。
大公主今年二十有余，早早嫁人；三公主今年才三岁，话都说不太明。
适龄的公主，也就只有刚刚及笄，被称为‘神女’的二公主了。
倒也不是不能让郡主，大臣之女去联姻，只是这样定然没有公主显得有诚意。
“的确，得看皇帝如何权衡利弊了。”艾尔海森说道，“不过近日长公主母女回京了。”
“看样子狗皇帝还是舍不得。”你冷笑一声，棋子落下。
长公主的女儿安悦郡主比二公主大上一岁，还未定亲，俨然也是个好人选。
“现在就看长公主舍不舍得了。”艾尔海森摩挲着棋子，答道。
——
皇家的田狩本就是大事，不仅武官们参与，就连艾尔海森这个边缘文官也在人员名单中。
初春的风还是有些凉，女眷们的帐子中生着炭火，围着倒是温暖。
你本该同那些官夫人聚在一堆聊聊家常，不过艾尔海森怕你跟那些贵妇人待在一起不适应，于是借了邓梓蜕一个面子为自己谋了份清闲又有独立营帐的差事，连带着你也能同他一路四处闲逛。
“啧啧啧，你这位师兄可真是有出息，”你顺了个小手炉抱着，围着披风，乍一看真有几分弱不禁风的样式，只是一开口就变了味道，“皇帝身边的红人呐。”
艾尔海森没有接话。
自‘锦绣’事件过后，邓梓蜕因为断案果断效率得了重用，仕途上自然是一日千里。
不过这也并非绝对的好事，伴君如伴虎。若是一步行差，便会落入万劫不复的境地。
“来来来，你替我看着下，”你见艾尔海森暂时不打算离帐，于是将手炉放在桌上，“等你忙完如果我还没回来，就帮我添点炭，别让火熄了。”
艾尔海森停下手中的笔，眼皮子一抬，面上看不出悲喜。
你知道他这算是默认同意了，于是解下披风搭在他肩上。
“披风碍事，一同替我看着哈。”说罢便风风火火跑开了，去往的方向正好与猎场方向相反，也不怕被人撞见。
他叹了口气，暗道自己这是怎么了，倒是习惯由着你胡闹。
待到艾尔海森再次见到你，是在另一个贵族小姐们的营帐前，你被贵女们围着。
安悦郡主看向怀中的物什，两眼放光，满是羡慕。
“哇，好可爱的小兔子啊。”
“姐姐，我可以摸一摸吗？”某位亲王的十岁小女扯着你的衣角，眼睛眨巴眨巴，卖萌道。
“唔……这对兔子是我夫君送我的，待我问问他，”你笑着顺了顺怀中兔子的毛，正好扫见艾尔海森在不远处，“诶，他来了。”
于是乎，原本落在你身上的羡慕目光一时间齐刷刷转向正巧路过的艾尔海森。
“海哥，你送我的兔子我能借宁溪郡主摸摸吗？”
平日里拍拍肩膀称兄道弟的称呼此刻从你口中吐出，倒是显得像是‘情哥哥’那般暧昧缠绵。
该是称赞于你的精湛演技吗？可是一想到你平日间的所作所为，他心中波澜不惊，甚至还有点想笑。
艾尔海森强忍着不适感应了你的询问，面对着你和宁溪郡主的星星眼，笑道：
“随你定夺。”
你从怀里拎起一只软软的，弯腰放入宁溪郡主捧着的双手中。直起腰来，艾尔海森的指尖擦过你脖颈的肌肤，将披风替你系上。
“外面冷，不管怎么胡闹还是别着凉。”
你笑的两眼弯弯，顺势往后一靠，贴在他的胸膛，艾尔海森愣了一瞬，转而环住你的腰。
此番郎情妾意，在这些未出阁的小姐眼中倒是比那软绵绵毛绒绒的兔子还有趣。
宁溪郡主摸着兔子，爱不释手，童言无忌道：
“要我说，这可爱的小兔子不比那什么死去的狐狸讨欢心多了。”
“要是让我选，我就选兔子！”
她话语中指的便是围猎场上猎了红狐赠予二公主的自家兄长。
不止是那位世子，连带着小侯爷，前来访问的乌孙皇子，都一个劲儿地讨好那位皇帝的掌上明珠。
不过当事人的脸色并没有那么好看，二公主脸色阴沉，看不出半分受追捧的喜悦。
“谁家女子会喜欢血淋淋的动物尸体嘛。”安悦郡主捂嘴笑得幸灾乐祸，“那些男子只管自己争个高下，哪里懂女子心思。”
“倒是这位姐姐，您的夫君是个有心的。”她拉起你的一只手，眼中满是羡慕，“别看兔子价值不如其他猎物，想要寻得这一对儿活兔带回可不比他们猎鹿容易。”
安悦郡主看你仰头对上艾尔海森的眼睛，立马又收回目光偏过头，敛紧披风，像是害羞了。
“姐姐，我能拿东西跟你换这兔子吗？”宁溪郡主对这毛茸茸的小玩意儿爱不释手，“你看一对上好的步摇如何？”
“这……”你看向艾尔海森，装作为难，欲言又止。
艾尔海森立马心领神会，一把夺回宁溪郡主怀中的兔子。
“这是我特地送我家妻子的，郡主若真的喜欢，不妨寻人去捉。”他顺手摸摸安抚兔子，然后把兔子还回你手中，“猎场兔子众多，不差我这一对儿。”
“只是送人后，这兔子就有了别的意义，没法转赠郡主了。”
艾尔海森扯起谎来，漂亮话是一套一套的。
你暗自在心中给他竖了个大拇指。
宁溪公主扁扁嘴，虽然有些不快，但还是没胡闹。