荆州的晨雾弥漫，街巷间的小贩已经开始沿街叫卖，茶楼酒肆的伙计忙着洒扫庭院，一座座铺子陆续开门，城中渐渐喧嚣起来。
裴姜的药铺名为“济安堂”，取“济世安民”之意，外表看似一间寻常的医馆，实际上却是她在荆州经营势力的重要据点之一。
今日天刚蒙蒙亮，药铺的后院便传来了轻微的脚步声。
“阿姊，你怎么起得这么早？”
少年清朗的声音在晨曦中响起，李烬揉着惺忪的睡眼，站在门口，身上披着一件深蓝色的外袍，长发未束，带着几分少年独有的松散感。
裴姜正在院中架着一个炭炉，铜壶里煮着药香四溢的参汤。她抬眼看向自己的弟弟，淡淡道：“这话应该我问你。”
李烬打了个哈欠，伸展了一下手臂：“昨晚看书看到很晚，早上睡不着了。”
裴姜倒了一碗参汤递给他，语气微凉：“多注意休息，你才十三岁。”
“十三岁不小了。”李烬端着碗，闻到参汤的香气，眉眼间多了几分满足，“再过几年，我就能上战场了。”
裴姜的手微微一顿，随即语气淡淡：“你急什么？”
李烬咕嘟咕嘟喝了一大口参汤，抬眼看她，目光澄澈却带着几分隐隐的执拗：“因为时间不等人。”
裴姜沉默了一瞬，伸手揉了揉他的头发，语气放缓了些：“别把日子过得那么急。”
“可我……”李烬的嘴唇微微张开，似乎还想再争辩什么，却在对上姐姐的目光时，顿了一下，最后还是咽了回去，只是闷闷地喝着汤。
裴姜知道，这个弟弟看似还带着少年人的天真，心里却藏着不属于他年纪的野心和沉重。
他是皇室的血脉，在战火未熄的乱世里，他没有资格天真。
但她希望，在真正背负起那些沉重责任之前，他至少还能多过几年平静的日子。
济安堂的掌柜是一个四十多岁的老郎中，姓孙，大家都称他孙大夫。他医术不错，在城中颇有口碑，但其实，他早年是军中医官，熟知战场上的刀伤箭伤，裴姜正是看中了这一点，才请他坐镇药铺。
药铺里还有两个伙计，一个叫小柱子，是个十七八岁的少年，力气大，平日里负责抓药、搬药材；另一个叫阿婉，是个温和细致的姑娘，专门负责煎药、打理账目。
至于胡婢史那和胡奴希罗，则都在外替裴姜张罗事务。
每天一大早，济安堂便会开门迎客。
城中的百姓会带着老幼前来看病，有些是小孩子发热，有些是劳苦过度的老者头疼不止，也有许多是码头上的苦力摔伤扭伤，需要敷药治疗。
裴姜偶尔会亲自坐堂，她医术并非极高明，只是从萍娘那学了些皮毛，但却尤其擅长用针，她的手稳，出针迅速，病人往往还没反应过来，针已经落下。
这日，裴姜正低头替一位老人把脉，忽然听到门口传来喧哗声。
“小柱子，怎么回事？”她头也不抬地问道。
小柱子从门口探头进来，急急道：“娘子，外面有人受伤了，流了好多血！”
裴姜眉头微皱，立刻起身往外走。
门口果然围了一群人，一个精壮的汉子正扶着一个满脸是血的青年，青年神色痛苦，左臂被鲜血染红。
“这位娘子，求求你，救救我兄弟！”那汉子急切地说道。
裴姜不多问，直接吩咐道：“抬进去。”
众人连忙让出一条路，汉子把青年扶进药铺后院。裴姜一眼看出，那青年手臂上有一道深深的刀伤，血已经浸透了衣袖。
她翻开他的袖子，伤口狰狞而深，看起来是被锋利的兵刃所伤。
“伤得不轻，得缝合。”她语气平稳地道，“小柱子，去烧热水，阿婉，准备金疮药。”
受伤的青年脸色苍白，嘴唇颤抖，似乎是想说什么，却疼得说不出口。
裴姜俯身看着他，语气依旧淡然：“忍着些。”
她话音刚落，便取出针线，俐落地开始缝合伤口。
围在一旁的人看得头皮发麻，连那精壮的汉子都忍不住咽了口唾沫，但青年却咬牙硬撑，没有发出一声哀嚎。
“伤口很深，但你命大，没伤到筋骨。”裴姜替他包扎好伤口，淡淡道，“接下来几日好好养着，别沾水，按时换药。”
汉子感激地连连作揖：“多谢姑娘，多谢姑娘！”
裴姜看着他们的模样，心中已有判断。这两人绝非普通百姓，身上带着一股久经风霜的煞气，尤其是那个受伤的青年，眼神警惕，手掌上有厚厚的老茧，显然是长年握刀之人。
“你们是做什么的？”她语气淡淡，似是随意地问道。
汉子微微一顿，讪笑道：“我们是赶路的商队护卫，不小心和人起了冲突……”
裴姜没有戳破他们的谎言，只是轻轻一笑，道：“以后小心些。”
送走他们后，阿婉小声道：“姑娘，他们不像是普通商队的人。”
“嗯。”裴姜点头，神色若有所思。
荆州是南北要道，各方势力暗中汇聚，如今战乱未定，谁也不知道这些闯进药铺的伤兵，未来会掀起什么样的风浪。
但她清楚，这间药铺不仅仅是她行医济世的地方，更是她获取情报、结交人脉的重要据点。
从太原到荆州，她已经布下了足够多的棋子，现在，只需耐心等待局势变化。
.......
长安局势动荡，久未露面的蒋昊之，此时正在船头看着江面，要不是他暗中推了燕帝一把，长安又怎会这么快陷入战乱。
一切都在他预料之中，太子李丰重夺大权，老三已经熄火了，至于那位自以为运筹帷幄的老四，也被他整得贴贴服服，眼下只是只毫无斗志的败家犬。
他嘴角上勾，心里对一年不见的祈王遗孀很是挂念。
当初太原李家，他也有暗中出力的，若不是他吩咐曹五捉了李络年父子，这事还不会如此顺利，可以让裴姜一举夺下李家家业。