“县令派人跟苗均交涉，苗均却把人斩了，放言徐水县疫病难愈，为避免疫病进一步扩散，不让徐水县任何人出来。那时我们已经查明，此次疫病并不是寻常疫病，尚未患病之人做好措施是能避免的，但苗均铁了心要一刀切。苗均用意不明，县令担心他做出极端的事，为护住剩下的百姓，只能封死城门，不让苗均的人进来。”
“极端的事？”谢晗疑惑，“你是说，徐水县县令怀疑，苗均会烧城？”
芍药一愣，没想到谢晗已经想到这一层，艰难地点头回应：“毕竟这次事发，是全县范围内的，若控制不住，都难说。”
芍药阐述情况时，众人已走进县衙。
县衙内到处躺满了患病的百姓，灵璧堂的人忙碌得脚不沾地，半夏等人见了，赶忙上前帮忙。
祁云琅收回视线，询问芍药：“依你们这些日子的观察来看，这疫病究竟是怎么一回事？”
“药房的姐妹怀疑，这并不是病，而是蛊。”
谢晗与祁云琅对视一眼，这与她们来之前的推测不谋而合。
“县令在哪儿？”
芍药给二人指了个方向，“县令在厢房，我带二位过去吧。”
徐水县县令姓何，是个二十来岁的年轻人，去岁才外放到徐水县任职。
谢晗二人找到他时，他正忙着照料病患，眼下乌青，一看就是好些天没休息。
芍药拦下正忙碌的何县令，告知谢晗二人的身份和来意，得知她们是渝州前来增援的，何县令嘴唇一抖，双腿一软，扑到祁云琅身上哭出声来：“终于，终于有人来了……”
祁云琅扶起何县令，谁知他一个激动，竟两眼一闭，晕过去了。
谢晗立刻上前给何县令把脉，“没事，只是劳累过度，晕过去了。让何县令好生休息下吧。”
何县令被扶下去休息，谢晗和祁云琅接了他的班。
据芍药所说，徐水县现在患病的人基本上都在县衙集中照料，少数不愿前来的百姓灵璧堂也不强迫，只按时给那些人送可压制蛊虫的药材。
饶是有相当一部分人并未患病，但还是忙得脚不沾地。
谢晗唤来半夏，吩咐她去南山报信，尽快将白医女接来，另联系附近州县青鹞司的分堂，增派人手前来支援。
傍晚，谢晗和祁云琅终于有歇口气的工夫，坐下来喝了口水。
“得先调查清楚蛊的起源，以及苗均的用意。”祁云琅如是说到。
谢晗捧着碗沉思，“苗均派重兵把守徐水县，说是防止疫病传播，但我怎么看都是，他是想掩盖一些东西。按道理来说，一州刺史管辖境内出现这种问题，无论如何都得先上报上级，但若不是青鹞司分堂发出求救信，我们还无法知道，徐水县发生了这种事。来姚州之后，苗均也是遮掩的态度，不想我们接触徐水县，他围困徐水县的意图肯定不纯。”
残阳如火，谢晗远远瞧见半夏领着白医女赶来，心中松泛不少，“疑点重重，我们还得继续查下去。”
白医女和谢晗将灵璧堂医者记录在案的病症仔细查验一番后，终于确认，侵扰徐水县多日的疫病，是一种蛊毒。
“但我并未见过这种蛊，虽与医典上记录的一种蛊虫很相似，症状却不一样。”白医女神色凝重。
“是尸蛊吗？”谢晗问道。
祁云琅纳罕：“尸蛊是何物？”
“尸蛊是一种能让人死后变成行尸走肉的蛊虫，也是一种子母蛊。子蛊在人死后，可以人的五脏六腑为养料生存，拥有母蛊者能操控身中子蛊之人。通常是蛊师用来报复仇人的手段，是一种，十分歹毒的蛊虫。”白医女给几人解惑。
“但白姐姐，你说这与尸蛊相似又不同，是什么原因？”
白医女摇摇头，“说不上来，还得进一步查验。尸蛊是在人死后方能起效，但徐水县的蛊却能将人折磨致死，显然用意上，就与尸蛊不同。”
听白医女这般说，祁云琅也不再追问，“可有查出蛊毒源头在何处？”
芍药接道：“是水源。最先发病的是东边的百姓。徐水县内有两条水源，东西各一条。依靠东边水源生活的百姓几乎全军覆没，西边的百姓确实一段时日后才发病。但水毕竟是流动的，待我们查过去之时，已经没多少线索了。”
祁云琅摩挲着下巴，沉思片刻道：“说不定，苗均那儿会有线索。”
是夜，谢晗祁云琅二人再次从山崖而上，出了徐水县直奔姚州城而去。
爬上山崖时，谢晗望着身后的悬崖峭壁讪讪道：“这么爬来爬去的，还真是吃不消。”
祁云琅将她拉上来，好笑道：“还是早日解决掉苗均，从城门进才好。”
姚州城，刺史府。
谢晗小心地揭开瓦片，蹲在屋檐上打探房内的情况。
苗均正在跟老唐说些什么，但他们声音太小，谢晗听不真切。
祁云琅拍拍她，示意她看自己，随后往院中丢出一块瓦片。
“我引走他们，你趁机进去看看。”
苗均二人果然被这动静惊动，纷纷跑出门查看。
祁云琅适时地出现在二人视野中，苗均面色一沉，厉声吩咐老唐：“快派人去追，别叫一些阿猫阿狗混进来了。”
“是，老爷。”
一时间刺史府灯火通明，谢晗扶额看着眼前的阵仗，心想祁云琅还真是，弄了个大动静。
趁苗均离开此地前往别处时，谢晗翻身下地，悄悄在房内搜查起来。
这儿似乎是苗均的书房，摆满了许多古籍公文。
谢晗从立架上找到一些书信，但上面写的都是些外族文字，她并不认识。
从中拿走一封后，谢晗正要继续搜，门外忽然传来动静，眼见就要进屋。
“还请大人再信我一次，这次必定成功。”
苗均推门而入，屋内与他离去时并无分别。
他身边跟了一个身形矮小的男人，走路一瘸一拐的，似乎是个跛子。
苗均走到椅子上坐下，语气毫不客气：“当初你便是这么说的，所以我同意你拿徐水县开刀，如今事情不成，让我惹上那么一大个烂摊子，你眼下竟还敢给我放下狂言？”
趴在房梁上的谢晗心里一惊，徐水县的蛊毒，竟是苗均授意人传播的？