入宫。。…………
还正值漫天星芒的子夜时分，素儿雪雁等人便起来为怀袖梳妆打扮，至卯时尚未破晓，怀袖的彩轿已抬出兵部尚书府的大门，来在地安门前。
怀袖来的时候，前面已经排了长长的前来选秀女的轿子，除了抬轿的几个小厮，怀袖依旧素儿和雪雁并一个稳妥的老嬷嬷陪着，按仪制候在地安门外，需听太监宣了诏，才得依次入神武门，再经顺贞门直至面圣遴选的体元殿。
先前的轿子已经排的看不见地安门的城门楼，轿**门外一停就是几个时辰，天渐渐亮起来，艳阳高照，气温也升了上来。
“格格，下来略舒活身子透透气，看这光景还早着呢。”素儿对轿子内的怀袖轻声说道。
怀袖却是感觉轿子里气闷，但略想了想，只轻轻撩起来卷帘一角向外张望。
果然见不少秀女因不耐轿子中憋闷出来透气涣神，有更甚的，竟抻直了身子晒太阳，俨然是等久了，已经忘记了初来时选秀的紧张情绪。
怀袖瞧了那些秀女一眼，低声对素儿道：“没事儿，我不热。”
此番选秀，据说皇上的态度尚不明朗，更为重视的却是孝庄太皇太后。
或许是因后位许久尚未填补的缘故，太皇太后期望此次甄选，能遇得才貌品行皆俱者以备填选后宫主位。
与怀袖同批的秀女，皆为满八旗皇亲贵胄中的女子，因此，阳光下簪环烁烁，金翠争辉，秀女们更是灿若百花竟春华，怀袖探手捋了捋鬓边的一缕丝发，唇边映出浅笑。
她喜见这般群芳争艳的景象，最好前面的众多美人让那位康熙皇上挑的双目缭乱，轮到她的时候早已神智倦怠，草草看过牌子一撂才好，那样便省去了多少心思。
思及此，怀袖忍不住抿唇轻笑。
而此时的慈宁宫内，却是烟云袅然飘散，紫霞阵阵，佛语潺潺。
“老祖宗，选秀就要开始了，您此刻要摆驾体元殿么？”苏麻喇姑取出一件橙黄掐金丝雀绒披肩，给孝庄太后披在肩膀上，轻声询问。
“我原本打算过去瞧瞧，可转念一想，这是皇上自个儿遴选妃嫔，我若是坐在旁侧，他定要询问我的意见，到时候我说的好或是不好，都妨碍了皇上选他自认可心的人儿，这么着就不好了，我还是不去为好。”太皇太后孝庄说笑着摆了摆手，端起琉璃茶盅啜饮。
苏麻喇姑浅浅一笑道：“还是老祖宗想的周到，那我先去了。”
孝庄点了点头，将一只精巧的放大镜放在书页上，低声诵读起佛经来。苏麻喇姑福了福，缓步退了出去。
三年一度的遴选秀女是宫中的大日子，因此紫禁城内各处彩旗招展，红灯高悬，映日焕彩。
各处的宫娥太监们也是四下奔忙，往年选秀多在静怡轩，也曾在御花园办过，而今年不知是皇上格外在意，还是因参选秀女均是八旗贵胄，为彰显隆重的缘故，皇上竟然选定了体元殿，足见其重视程度。
然而这些富丽繁华对于苏麻喇姑却早已见怪不怪，自打跟着孝庄太后进了这座紫金皇城，她亲历的选秀女场面已数不尽，宫闱的喧哗与寂寥见多了，心性反而越发淡然宁和。
远远地便看见了排在顺贞门外长长的彩轿。苏麻喇姑走近，看了眼冗长的轿阵，微蹙双眉，恰巧身旁一个小太监经过，苏麻喇姑赶忙开口唤住。
“给苏麻姑姑请安了。”小太监赶忙跑过来给苏麻喇姑磕头行礼。
“免了，这里负责登记排名册的公公呢？你可认得是哪个？”苏麻喇姑问道。
“回苏麻姑姑，奴才认得，姑姑这边请。”小太监边说着，边毕恭毕敬走在苏麻喇姑前面，将苏麻喇姑引入体元殿侧殿的一间耳室内。
那主管公公正低头看名帖，抬眼见竟是苏麻喇姑亲临，赶忙从座位上下来给苏麻喇姑请安。
“姑姑今日特地前来，可是老祖宗那边有什么吩咐？”管事公公小心翼翼赔笑问道。
苏麻喇姑说：“老祖宗倒是没什么嘱咐的，只叫我来寻个人，将你的花名册拿给我瞧瞧。”
管事公公赶忙双手捧着众秀女的花名册，呈在苏麻喇姑面前。
苏麻喇姑接过名册翻看的空档，那公公顺带为苏麻喇姑斟了茶放在小桌上。
已经传进去的秀女开头用朱砂笔勾了个圈，后面依次是尚未传唤的秀女名字，苏麻喇姑一页一页细细翻找，终于在第三页上停下来，指着一个名，对那公公说道：“劳烦公公亲自走一趟，传这名秀女来这里见我。”
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