“你他妈算个什么东……”
龙爷一句脏话刚喷到嘴边，后半截却像被冻住了一样，死死卡在喉咙里。
不是被人扼住了脖子，而是一种更深层次的恐惧。
空气，毫无征兆地冷了下来。
那不是天气转凉的冷，而是一种能钻进骨头缝，直刺神魂的阴寒。他身上虬结的肌肉瞬间绷得像石头，每一根汗毛都倒竖起来。
他猛地扭头，凶悍的目光越过唐冥，死死盯在那个从始至终一言不发的白衣女子身上。
林霜只是安安静静地坐在那里，抬眸看了他一眼。
就那么一眼。
没有杀气，没有威压，甚至没有任何情绪。那双眸子却像两口不见底的寒潭，深邃、死寂。龙爷感觉自己的神魂都要被那道目光扯进去，撕碎，冻成冰渣。
筑基巅峰的修为，在这一刻像个笑话。
他引以为傲的肉身，感觉比纸还脆。
高手！
一个他根本无法揣度深浅，连一丝反抗念头都生不出来的恐怖存在！
龙爷锃亮的光头上，一层细密的冷汗瞬间就冒了出来，顺着狰狞的龙纹刺青滑落。他喉结上下滚动，狠狠咽了口唾沫，脸上那股横行霸道的凶悍，如同见了烈日的积雪，顷刻间消融得一干二净。
他身后那群膀大腰圆的打手全都看傻了。
自家老大这是怎么了？前一秒还气吞山河，怎么被一个娘们看了一眼，就跟见了鬼似的？
“前、前辈……说笑了。”
龙爷硬生生从僵硬的脸上挤出一个比哭还难看的笑容，冲身后那群没眼力见的蠢货猛地一挥手，压着嗓子低吼：“都滚到楼梯口去！别在这儿碍眼！”
手下们面面相觑，虽然满心不解，但还是乖乖退了下去。
龙爷这才挪动着僵硬的步子，走到唐冥对面，双手拉开椅子，动作轻柔得像是在对待一件稀世珍宝。他小心翼翼地坐下，偌大的身躯，只敢让半边屁股沾着椅子边，上身挺得笔直，活像个在私塾挨训的顽童。
这滑稽的一幕，让角落里憋着气的炉老头差点又笑喷了。
“咳。”龙爷清了清嗓子，双手在腿上使劲搓了搓，主动开口，“铃铛的事，我手下都跟我说了。既然是前辈看上的东西，我自然不敢独占。不过嘛……”
他话锋一转，眼中闪过一丝贪婪。
哪怕对方强得离谱，可神晶的诱惑实在太大。
“这东西，毕竟也不是凡品。前辈想要，总得……看看您出得起什么价。”
唐冥连眼皮都没抬，指尖在桌上有一下没一下的轻点着，发出沉闷的“笃笃”声。
“你要多少？”
“这个数。”
龙爷深吸一口气，伸出五根铁铸般粗壮的手指，在桌上重重一顿。
“五千，上品神晶。”
“我操你大爷！”
炉老头当场就炸了，一道漆黑的浓烟从炉口喷出三尺多高，整个炉身嗡嗡作响。“你怎么不去抢？一个破铃铛，你他妈张嘴就是五千上品神晶？你当神晶是地里的大白菜，随便刨吗？”
龙爷被这突如其来的怒吼吓得眼皮一跳，他瞥了悬在半空的炉老头一眼，皮笑肉不笑的冷哼。
“一个会说话的破炉子，也敢在这儿插嘴？我告诉你，这铃铛牵扯到一座上古遗迹，里面的宝贝价值连城！五千神晶，已经是看在……这位前辈的面子上了！”
他说着，还心有余悸地瞟了一眼林霜。
“屁的上古遗迹！”炉老头气得炉身都在发抖，“那破地方百八十年前就被人掏空了，耗子进去都得含着眼泪出来！你拿这玩意儿糊弄鬼呢？你这就是明抢！敲诈！”
“敲诈？”
龙爷的脸色彻底沉了下来，被一个破炉子当众揭老底，面子火辣辣地疼。他眼中凶光一闪，压着嗓子，一字一顿地从牙缝里挤出几个字。
“老东西，我劝你嘴巴放干净点，别给脸不要脸。”
“我注意你十八辈祖宗！”炉老头半点不怵，炉口黑烟滚滚，直接骂了回去，“有本事你现在就动我一下试试！”
气氛瞬间凝固。
龙爷身后那群打手“哗啦”一下，全都握住了腰间的法器，杀气腾地一下就起来了。
眼看一场火拼在即。
“行。”
唐冥突然开口。
一个字，轻飘飘的，却像一只无形的大手，猛地扼住了所有人的喉咙。
刹那间，整个茶楼二楼，死一般的寂静。
龙爷那张凶恶的脸上，表情像是开了染坊，错愕、狂喜、警惕，最后定格在一种难以置信的复杂神色上。
他身后的打手们，更是一个个张大了嘴，握着法器的手都僵在了半空。
就连一直淡然如水的林霜，也微微侧目，清冷的眸子里闪过一丝不解。
炉老头憋了半天，炉身都快憋变形了，才从里面挤出一句变了调的怪叫。
“你……你答应了？”
“小子，你疯了？五千上品神晶！你把咱俩捆一块儿卖了都不值这个价！你上哪儿偷去？”
龙爷在黑市摸爬滚打了半辈子，什么样的人没见过？敢在天极星这种鸟不拉屎的地方，一口答应五千上品神晶的，要么是脑子被门夹了的蠢货，要么就是他根本惹不起的真神。
眼前这个年轻人，怎么看都不像前者。
他强压下心中的狂跳，试探着问了一句：“前辈……当真？”
“我说话，从不反悔。”唐冥终于抬起眼皮，平静地看着他，“不过，我有个条件。”
来了！
龙爷的心瞬间提到了嗓子眼，额头上刚消下去的冷汗又冒了出来。
果然，天底下哪有白吃的午餐。
他咽了口唾沫，小心翼翼地开口：“前辈请说。”
“我没有五千上品神晶。”
唐冥这句话，让龙爷刚升起的希望瞬间冻结，脸上的笑容都僵住了。
搞了半天，是耍我玩呢？
“但是……”
唐冥话锋一转，不紧不慢地从储物戒指里取出一样东西，轻轻放在桌上。
那是一块巴掌大小的玉简，通体温润，散发着淡淡的灵光。上面篆刻着密密麻麻的符文，每一道符文都透着一股古老而玄奥的气息，只是看上一眼，就让人心神摇曳。
“这是一部功法。”唐冥淡淡开口。
“天阶下品，《星辰锻体诀》。”
轰！
这几个字像一道九天惊雷，在龙爷的脑子里轰然炸开。
天阶功法？
他整个人都傻了，脑子里嗡嗡作响，几乎以为自己出现了幻听。
天阶功法是什么概念？