......
陆见星满意地点了点头，目光又转向屈陌。
“你那边呢？最近进展得如何？”
屈陌立刻回答，语气恭敬：
“陆哥，血爪帮的内部整合已经基本完成。”
“之前陈修景留下的那些烂摊子和反对势力，已经基本肃清，帮内现在上下归心。”
“还有，您之前陆续‘点拨’过的那十几个好苗子......”
屈陌的脸上露出一丝惊叹和欣慰：
“他们的进步速度......简直可以说是神速！”
“在您提供的那些‘手段’，还有充足资源的倾斜下，他们大部分人......都已经成功晋升到了三阶，剩下几个，也都快了。”
“再加上原本帮里还能打的一些老部下，现在，属下这边，随时可以拉起一支两百人左右、绝对可靠的精英队伍！”
“很好。”
陆见星再次点头，对两人的初步成果表示赞许。
“那你们自己呢？”
陆见星又问道：“你们现在个人的情况如何？”
铁山率先回答：
“先生，我的身体底子还在，精神创伤也恢复得差不多了，就差最后的临门一脚。”
“我已经联系好了最顶级的义体师，也是我的老朋友了。”
“大概五天后，就能进行义体再生与神经嫁接手术，若手术成功，我有九成把握，能直接恢复到五阶！”
“很好。”陆见星满意地点点头。
铁山的恢复速度比他预想的还要快一些，这位曾经的联邦王牌，果然底蕴深厚。
......
五阶适能者！
听到这个词，屈陌的眼中闪过一丝羡慕，但很快又恢复了平静。
他知道，这位铁山队长曾经是联邦最顶尖的战士，恢复五阶只是时间问题。
而自己......
“属下愚钝。”
屈陌苦笑一声，回答道：
“虽然瓶颈松动得厉害，但我感觉还是差了一点火候。”
“可能......还需要四个月左右，才能尝试进行第五条晶核的植入手术，试着冲击五阶。”
他说完，下意识地看向旁边的铁山，想请教几句关于突破瓶颈的心得。
毕竟，对方曾经是站在联邦顶端的五阶强者，经验远非自己可比。
但话到嘴边，他又犹豫了。
他和铁山，一个是曾经的联邦英雄，一个是混迹底巢的黑帮头目，身份地位天差地别。
虽然现在都效忠于陆先生，但终究......算是两股不同的势力。
自己贸然去请教，会不会显得有些巴结？
甚至可能引起陆先生的不快？或者引起不必要的猜忌？
毕竟，很多上位者，都喜欢搞手下势力相互制衡的那一套......
他想到了以前在陈修景手下时，那些堂主之间勾心斗角、互相提防的日子，不由得心中一沉，欲言又止。
屈陌心中念头急转，最终还是选择了沉默，默默地端起茶杯。
陆见星目光扫过，将屈陌这细微的表情变化尽收眼底，心中了然。
“屈陌，铁山。”
陆见星忽然开口，声音平静，却带着一种不容置疑的威严。
“有一点，我今天就跟你们明说了。”
他站起身，目光锐利地扫过两人：
“我不管你们以前经历过什么，也不管外面的势力是怎么玩的。”
“但，在我这里，不会像陈修景那种油腻中年人一样，搞什么手下两派竞争、互相制衡的把戏。”
“那是弱者才需要玩的手段。”
“在我陆见星这里，没有那么多弯弯绕绕。”
“你们，一个是我从深渊边缘拉回来的昔日王牌，一个是我从泥潭里捞出来的得力干将。”
“从此以后，都是自家兄弟。”
“平日里，要多互通有无，资源共享，坦诚相待。”
“有什么进阶心得，生活中的困难，都可以开诚布公地交流，不必有什么忌讳和隔阂。”
“我希望各位能够成为并肩作战、生死相托的战友，而不是一群只会内斗、互相提防的下属！”
“二位，可否明白？”
陆见星的声音在空旷的房间内回荡，掷地有声......
如同重锤般敲击在屈陌和铁山的心头，让两人下意识浑身一震。
他们不由得怔了一会，心里开始止不住地回忆。
屈陌想起自己这些年在陈修景手下如履薄冰、谨小慎微的日子，想起那些为了争权夺利而不得不耍的手段、不得不提防的同僚，心中百感交集。
而铁山，也想起了当年在联邦军队中遭遇的背叛和倾轧，那种被最信任的人从背后捅刀子的滋味......永世难忘。
他们从未想过，这位实力深不可测、行事杀伐果断的陆先生，竟然会说出这样一番话。
他所描绘的这种兄弟齐心的景象......
或许正是两人内心深处，潜意识里渴望着......理性上却又不敢奢求的东西。
两人对视一眼，忽然从对方的眼神中看到了一种久违的神采。
下一秒，两人同时起身，后退一步，对着陆见星，右手抚胸，躬身，行了一个最为庄重的军礼\/江湖礼。
“属下明白！”
“愿为陆先生\/陆哥效命！”
陆见星没有说话，也上前一步，郑重地回了个礼，随即托起二人，久久未言。
阳光透过顶部的通风口照射下来，在地面上投下三道笔直的影子。
千金易得，人心难收......
至少，现在先迈出了第一步......
......