游显走上前来，脚步轻捷却不急促，玄色袍角扫过地面时几乎无声，在陈宴身侧三步外立定，垂手躬身的姿态满是恭敬，沉声道：“大人，高大人回来了！”
顿了顿，又继续道：“同行的还有吐谷浑王子，夏侯达！”
在场众人闻言，先是一怔，随即纷纷眼前一亮。有人不自觉地攥紧了手中的瓜果，眼底翻涌着按捺不住的激动。
高炅领着吐谷浑王子归来，那就意味着，此次战事即将要告一段落.....
会以他们的大胜，而载入史册！
“哦？”
陈宴眉峰极轻地挑了下，深邃的眼眸里没有半分意外，好似早已预料到，缓缓上扬，带出一抹了然的浅笑：“看来是成了......”
“将他们请到中军大帐！”
游显闻声，腰身又向下微躬了半寸，喉间清晰应道：“遵命！”
旋即快步离去。
~~~~
中军大帐。
烛火被风卷得微微晃动，映得四周甲胄泛着冷硬的光。
陈宴已换上一身玄铁铠甲，肩甲上的饕餮纹在光影里若隐若现，端坐主位。
指尖搭在扶手上，目光沉静地扫过帐下，周身气场愈发威严。
诸将分列左右，皆敛容肃立，腰间佩剑悬垂，连呼吸都放轻了几分。
帐帘被从外掀开，游显引着两人缓步而入。
高炅的目光第一时间便锁定主位的陈宴，快步上前半步，单膝跪地，抱拳于胸前：“属下见过大将军！”
双手悄然攥紧，眼底深处藏着的激动。
只在抬眼的刹那闪过，又迅速被沉稳掩去。
他高炅终是赶上了立功的末班车！
只身入城谈判，使吐谷浑同意城下之盟，也必将在这一仗中，留下浓墨重彩的一笔......
这就是大败我吐谷浑的陈宴吗？真是比想象中还要年轻英武...........夏侯达身着锦袍，领口缀着银线绣成的雄鹰纹样，上下打量着陈宴的相貌，心中暗自慨叹，躬身行礼：“大汗特使见过陈大将军！”
陈宴缓缓起身，迈着稳健的步伐走下主位台阶，停在高炅身前，抬手重重拍了拍他的肩膀，掌心的力道带着安抚与认可，笑道：“阿炅，辛苦了！”
眸中满是欣赏之色。
自己这个家臣当真不错.....
“能为大将军效命，是属下的荣幸，岂敢言辛苦！”
高炅闻言，腰杆弯得更低，脸上瞬间堆起谄媚的笑，语气坚定又带着一丝雀跃：“终是不负所托！”
陈宴收回按在高炅肩上的手，指尖轻轻拂过铠甲上的云纹，目光缓缓转向身侧的夏侯达。
没有立刻开口，只眼神平静地上下打量着对方。
片刻后，他嘴角勾起一抹浅淡的笑意，语气听不出明显的疏离，却带着上位者的从容：“想必这位就是吐谷浑王子，夏侯达殿下了吧？”
“正是！”
夏侯达心中微紧，连忙点头，声音比预想中略轻了些：“没曾想陈大将军，竟也听说过在下.....”
话尾不自觉地收得轻了，眼神里藏着一丝不易察觉的意外。
“当然听过了.....”
陈宴闻言，嘴角的笑意又深了几分，那笑意却未完全达眼底，反倒添了丝耐人寻味的玩味。
随即，又缓缓开口，声音不高，却像带着某种穿透力：“毕竟，顺太子可没少提及王子你！”
“哦？”
夏侯达眉心轻轻跳了两下，嘴角勾起一抹还算从容的弧度，试探性问道：“那不知大哥都说了在下些什么？”
他没想到这位周军主将，会突然提及自己那位储君兄长.....
更看不明白，其葫芦里究竟卖的是什么药！
陈宴眼底的玩味更浓，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光如炬般锁住夏侯达，语气里带着毫不掩饰的戏谑：“顺太子说他有一个好弟弟，总是惦记他的太子之位，想要取而代之......”
顿了顿，上前半步，刻意压低了声音，却足够让当事人听得清晰，尾音里满是压迫感：“还拜托本将，顺带将王子你，一起请回长安做客！”
“长安做客”四个字落下，夏侯达脸色“唰”地白了大半，脚步下意识往后退了小半步。
双手紧紧攥成拳，连呼吸都变得急促起来。
立在主位旁侧的宇文泽，目光落在帐中对峙的二人身上，面上不见半分波澜，只眼帘微垂，掩去了眼底一闪而过的笑意，心中却早已暗自发笑：“阿兄还真是坏啊！”
“这就直接挑唆上了.....”
那一刻，宇文泽领会到了自家兄长的意图......
利用吐谷浑王族的矛盾，来达成自己的目的！
至于夏侯顺是否真的提过说过，重要吗？
他阿兄说有那就是有！
“陈大将军说笑了！”
夏侯达猛地深吸一口气，整理好情绪，抬手理了理锦袍前襟，努力挺直脊背，为了王族体面，强行挽尊道：“我兄弟二人一向和睦，可谓兄友弟恭，大哥岂会说得出这种话来？”
话虽如此，垂在身侧的手却悄悄攥紧，眼底那抹忌惮再也藏不住。
还真是他的好大哥呀！
自己被生擒做了周军俘虏，竟还想让他一起作伴......
王雄等人指节无意识地摩挲着腰间剑柄，强压着才没让嘴角扬起来。
方才夏侯达说那四个字时，他们差点没忍住笑出声。
几乎是不约而同地在心中吐槽：“好一个兄友弟恭！”
“这夏侯达也是真能说得面不改色！”
他们四人可是清楚地记得，当初夏侯顺含怒追击时的雷点是什么.......
陈宴闻言，眨了眨眼，眼底的戏谑瞬间收了大半，换上一副恍然大悟又带着几分“误会了”的表情，嘴角噙着笑，语气听着格外诚恳：“哦？这样的吗？”
他往前又迈了半步，声音提了些，像是真的在为方才的“失言”补救，眼底却藏着更深的玩味：“那待本将返程长安后，就奏请陛下与大冢宰，早日让顺太子回归吐谷浑！”
“让你们兄弟早日团聚！”
话音落时，还特意朝夏侯达拱了拱手。
俨然一副“为你着想”的模样，好似真要成全一般。
“别！”
夏侯达的声音陡然拔高，几乎是下意识地脱口而出，连带着身子都往前冲了小半步。
只是话刚出口，便意识到失言，猛地顿住动作，脸色比刚才还要白上几分。
“别什么？”
陈宴眉峰轻挑，眼底的笑意彻底漫了出来，满是玩味。
旋即，刻意顿了顿，目光紧紧锁着对方，语气里的拿捏毫不掩饰：“瞧王子这反应，莫非不想顺太子归国？”
夏侯达额间瞬间沁出细密的冷汗，顺着鬓角往下滑，焦急地找补道：“千万别让陈大将军您难做啊！”
他往后退了半步，努力想让姿态显得从容些，却难掩语气里的急切：“大哥他是质子，岂能因在下的一己之私，而坏了两国的盟约？”
夏侯达很清楚，以陈宴的身份，与周国那位权臣的关系，只要愿意真能做到......
好不容易没了夏侯顺，可以大肆发展势力，巩固在父汗心中的地位。
夏侯达巴不得自己的太子大哥，最好死在周国，这样的话他就能顺理成章地接替储君之位了....
岂能再让夏侯顺归来？
宇文泽目光落在夏侯达的神态上，嘴角勾起一抹极淡的轻蔑笑意，在心中无声嘲讽：“阿兄玩这家伙，比玩狗还容易.....”
“多亏王子提醒！”
陈宴抬手轻拍了下额头，脸上露出几分“恍然”的神色，语气里带着恰到好处的“懊恼”：“本将倒是忘了这一点.....”
顿了顿，话锋陡然一转，先前的戏谑收敛大半，又继续道：“咱们还是抓紧时间，签约订盟吧！”
高炅立刻上前半步，动作流畅地从怀中取出两卷叠得整齐的明黄色绸布。
正是事先拟好的，最后版本的盟约国书，绸布边缘绣着大周的龙纹图腾，在帐内微光下格外醒目。
他双手捧着国书，微微躬身。
夏侯达见话题终于绕开“太子归国”，紧绷的肩膀骤然放松，脸上露出如释重负的神色，连忙点头应声，语气里带着几分急切的轻快：“在下也正有此意！”
快步走到主位桌案前，目光扫过案上铺开的盟约国书，虽仍有片刻迟疑，却还是迅速拿起笔，蘸了墨汁。
一笔一划签下自己的名字，又从腰间解下随身的玉印，在落款处重重盖下。
印泥鲜红，落在明黄绸布上格外扎眼。
陈宴随后上前，拿起笔挥毫落墨，字迹遒劲有力，再盖下大将军印，动作干脆利落。
他拿起属于大周的那份国书，指尖轻轻拂过落款，脸上笑意更浓，扬声朝着帐外喊道：“取酒来！”
“本将要好好庆贺我大周与吐谷浑，结成兄弟之盟！”
帐外亲兵闻声应和，很快便端着酒坛与酒盏进来。
夏侯达小心翼翼将吐谷浑那份国书叠好，塞进锦袍内侧的暗袋里，指尖按了按确认稳妥，才转身接过亲兵递来的酒碗，走到陈宴面前，手臂微抬，姿态带着几分刻意的恭敬：“在下敬大将军！”
陈宴抬手端起自己的酒碗，碗沿与他的碗轻轻一碰，发出清脆的声响：“干！”
话音落，两人同时仰头，将碗中烈酒一饮而尽。
夏侯达放下酒碗，碗底与案面碰撞发出轻响，迅速朝陈宴拱手，语气带着几分急于脱身的仓促：“既然和约已成，那在下就不多逗留了，先行回城向大汗复命了......”
说罢，便转身要往帐外走，脚步比来时快了不少。
“慢着。”陈宴忽然开口，声音不高却让夏侯达的脚步瞬间顿住。
他转过身，只见陈宴指尖摩挲着酒碗边缘，眼底带着似笑非笑的深意，语气慢悠悠的：“瞧本将这记性，差点忘了说......”
顿了顿，目光落在夏侯达骤然紧绷的脸上，尾音里满是拿捏：“每年的分期可别耽搁了，毕竟这关乎顺太子的归期！”
“陈大将军放心！”
夏侯达扯了扯嘴角，咬牙应道：“每年该移交的，绝对不会少的！”
宇文泽目睹这一幕，眸中的笑意愈发深邃......
为了让夏侯顺永远留在长安，不怕夏侯达不尽心竭力。
~~~~
半月后。
征讨吐谷浑的大军，退回河州，抵达枹罕。
在请示过大冢宰爸爸后，陈宴将武始改为治所，不再迁来迁去折腾百姓。
而枹罕则改为军镇，作为大周于河州的屯兵练兵之所。
夜色刚漫过城墙，城中的驻军之处，便被连片的火把照得亮如白昼。
将士们卸了铠甲，只留内衬的劲装，三五成群围坐在临时搭起的木桌旁。
桌上的铜盆里炖着喷香的羊肉，酒坛敞着口，琥珀色的酒液顺着坛沿往下淌，在火光下映出细碎的光。
高台搭在驻地中央，铺着大周制式的红色帷幔，角落立着个用铜管与木盒拼成的简易扩音器。
陈宴一身轻便的锦袍，稳步走到台前，目光扫过台下密密麻麻的士兵，原本喧闹的人群瞬间安静下来。
待四周彻底沉寂，他才开口，声音通过扩音器传遍全场，沉稳又带着几分暖意：“值此欢庆之时，本将想对你们说几句心里话！”
台下静得只剩火把燃烧的“噼啪”声，连最贪杯的士兵都放下了酒碗，支着耳朵听着。
魏国公的目光落在驻地边缘那些新添的营帐上，语气沉了些：“通天会为祸一方，搅我河州安宁，是你们执戈披甲，以雷霆之势勘定叛乱，让烽火暂歇！”
“吐谷浑狼子野心，率部叩关来犯，是你们死守疆土，以血肉之躯迫降强敌，让国门无虞！”
“更难得你们乘胜追击，直捣吐谷浑本土，以赫赫战功逼其签下城下之盟——”
“此等破叛乱、御外敌、拓国威的功绩，当载入史册，光耀千秋！”
“这场胜利，不是我陈宴一人之功，是每一位将士用汗水、鲜血换来的。”
“你们枕戈待旦的坚守，冲锋陷阵的无畏，都是这面胜利旗帜上最耀眼的光芒。”
“今日之荣耀，属于在场的每一位英雄！”
“往后，朝廷定不会辜负你们的付出，你们的功绩将被铭记，为国捐躯者的家人将被抚恤。”
“愿我们再携同心，护我山河永固，护我黎民安康！”