青铜炉身的纹路里，渗出暗红的光。
像烧红的烙铁浸在水里前的最后炽烈。
“不好！！”
宇文沪瞳孔骤缩，下意识地往后疾退。
玄色祭服的袍角扫过案上的玉琮，那青白玉器“哐当”一声坠地，摔出一道裂痕。
他甚至能感觉到，炉身传来的热度在瞬间攀升，有一股奇怪的味道越来越浓。
只不过，已经来不及反应了......
“轰——”
震耳欲聋的轰鸣，撕开了祭天的肃穆。
青铜香炉像被无形巨手捏碎的瓦罐。
瞬间迸裂成无数带着火舌的碎片。
暗红的光团猛地膨胀，裹挟着滚烫的气浪与刺鼻的硝烟，如火山喷发般朝四周狂涌。
宇文沪与司仪官瞬间被火浪迎面吞没。
禁军的呼喊被爆炸声撕碎，长戟在高温中泛出红光，有人想冲上来，却被气浪掀得连连后退，甲胄上落满滚烫的炉渣。
“上面发生了什么？”
“那究竟是何动静？”
坛顶的轰鸣像一柄巨锤砸在冰面，震得整个祭台都簌簌发抖。
密密麻麻的观礼群臣先是一怔，仿佛被无形的手扼住了呼吸。
方才还庄严肃穆的祭乐余韵未散，那声炸响便撕破了雪幕，来得猝不及防。
“有变故！”忽得听到有官员失声惊呼，手指着上方冲天而起的火光。
群臣瞬间炸开了锅，原本整齐的队列变得散乱。
朝笏碰撞的脆响、靴底碾过冻土的吱呀声、还有此起彼伏的议论，像潮水般漫过坛下。
“坛顶淹没在了火海之中.....”
“不！”
宇文泽像被那片火海烫着了一般，猛地往前踉跄了两步，猛地意识到了什么，“父亲还在上面！”
“父亲，父亲！”
说着，猛地拔腿就往石阶上冲。
靴底在结冰的石板上打滑，整个人像疯了一样往前扑。
眼中只剩下那片翻腾的火海，耳中只有自己擂鼓般的心跳和“父亲还在上面”的执念。
“世子，不能去啊！”陆藏锋见状，死死拽住宇文泽的胳膊。
“放开我！”
宇文泽双目赤红如血，眼球上布满了狰狞的血丝，死死剜着那片翻滚的火海，“我要去救我的父亲！”
他疯狂挣扎，却被陆藏锋死死拽住：“世子勿要冲动！”
“上面太过于危险了......”
自家世子爷因剧变失去了理智，但陆藏锋却没有。
倘若真任由世子爷冲上去，恐怕就是真的十死无生了......
“放开！”
宇文泽仍旧在挣扎，额间青筋暴起，歇斯底里地吼道：“再危险也没有救父亲重要！”
自己能不知危险吗？
可此时此刻，父亲就身处在极度的危险之中啊！
“阿泽，稍安勿躁！”
宇文横上前，摁住激动无比的宇文泽的肩膀，沉声道：“二叔理解你的心情，这就派绣衣使者上去搜寻大哥！”
“快啊！”
宇文泽听着二叔的话，情绪平复了不少，也不再强行挣扎，却依旧急切地催促道：“父亲还在等着我们的营救！”
“游显，赶紧领人去！”
宇文横面色沉凝，呼出一口浊气，看向侍立在侧的朱雀掌镜使游显，命令道：“务必救出大冢宰！”
“遵命。”
游显闻言，眸中闪过一抹异色，没有任何犹豫，当即应道。
宇文泽无力地瘫坐在地面上，双腿像灌了铅，再也抬不起半分。
湿冷的寒意顺着骨缝往里钻，他却浑然不觉，只有那双烧红的眼，还死死黏在坛顶的火海上：“父亲，父亲，您可千万不能有事啊！”
雪片落在宇文泽汗湿的额头上。
瞬间化了。
顺着脸颊往下淌，分不清是雪水还是泪水。
浓烟裹挟着火浪冲上云霄时。
“成了！”
“宇文沪那厮被炸死在了坛顶！”
赵虔正站在观礼群臣的队列中。
宽大的衣袍下摆被风雪吹得猎猎作响。
略显佝偻的脊背忽然挺了挺，双眸中里迸出骇人的亮。
像两簇被风点燃的火烛，在浓烟的阴影里灼灼跳动。
坛顶那声震耳欲聋的轰鸣，在他听来竟比最恢弘的乐章还要动听。
赵虔望着那片腾空而起的火海，又瞅了眼悲痛欲绝的宇文泽，喉间几不可闻地滚过一声闷笑。
皱纹堆叠的脸，像朵骤然绽放的老菊，每一道沟壑里都藏着压抑不住的狂喜。
方才还端着的肃穆架子早散了干净，眼底深处翻涌的，是翻覆乾坤的快意，是宿怨得报的狠厉。
“这威力还真是大啊！”
高炳望着坛顶，那映红了半个天际的火光，连飘落的雪片都染上了一层诡异的橘色，与窦毅相视一眼后，心中不住地叹道。
“那么近的距离，如此恐怖的爆炸.....”
观礼群臣中的颜之推双眼微眯，目不转睛地注视着坛顶的火海，心中沉吟道：“宇文沪要是能活下来，除非世上真有神佛！”
作为事先观摩过，那灰黄粉末爆炸威力之一的人。
颜之推深知，以坛顶香炉中的剂量，还有那如同惊雷的巨响，以及这造成的大规模火海.....
宇文沪不被炸成渣，才是真的有鬼了！
“阿炳提供的这粉末，实乃当值我看见的大杀器！”
独孤昭目睹坛顶火海翻滚的这一幕，满意地点点头，眸中满是深邃，心中暗道：“宇文沪，接下来的大周军政，该由老夫来主宰了！”
那一刻，宿敌身死，只觉无比畅快.....
曾经压在心头的巨石，午夜梦回时的忌惮，此刻都随着那片火海烧得干干净净。
独孤昭仿佛已经看见，旧的秩序在烈焰中崩塌，新的棋局正从灰烬里铺开。
而他终将是执棋的那个人！
杨钦目光如炬，面无表情的脸上，难得出现了一抹喜色，心中暗道：“宇文沪身死，最关键也最难办的第一步成了......”
“这就是那俩老匹夫的动作吗？”
“还真是恐怖......”
宇文俨的目光没久留于那片火海，只飞快地扫过乱成一团的群臣。
视线掠过宇文泽瘫跪的身影时，他下意识地蹙了蹙眉，随即，眼角的余光便撞进了人群深处。
那两个并肩而立的老柱国，一切变故的始作俑者。
“陛下.....”
孙植上前，眼睛眯成一道紧绷的缝，目光在坛顶的火海与阶下的乱局间来回扫视，满脸凝重。
眼角的皱纹在火光中拧成一团，里面盛着的何止是担忧。
他想过两位老柱国杀大冢宰的手段，却唯独没预料到是如此这般......
真是令人心悸啊！
“幸好宇文沪要独祭，否则朕恐怕也会跟着，尸骨无存吧......”
宇文俨猛地打了个寒噤，后颈沁出一层细密的冷汗，风一吹，凉得汗毛根根倒竖，像有无数根冰针顺着脊椎往头顶钻。
此时此刻的小皇帝，只觉一阵后怕与庆幸.....
某种程度上来说，宇文沪是替他挡了灾！
孙植往前挪了半步，压低声音，目光灼灼道：“这说明上天都在眷顾陛下！”
“这是属于陛下的独一无二的机会！”
说着，向宇文俨使眼色，递向了不远处的宇文横。
“每个环节都是经过严密排查的.....”
“为何会出现这样的变故？”
“究竟是哪儿出现了问题！”
商挺下意识握紧了拳头，面色凝重，沉吟道。
他想不明白，核查过无数次的每个环节，为什么最后会让坛顶，发生爆炸，致使大冢宰生死未卜.....
坛顶的火光还在舔舐着天幕，阶下的议论声已像涨潮的水，漫过了最初的惊惶。
“上面都火海一片了！”
一春官府属官的声音压得极低，却带着止不住的颤，他往左右瞥了眼，压低声音询问道，“肉体凡胎的人，真的还能活得下来吗？”
“闭嘴！”
旁边的好友兼同僚闻言后，厉声呵斥道：“这种话是能说得吗？”
“不要命了？”
紧接着，观礼官员中泛起了猜测声：
“为什么会突然爆炸，还起了大火？”
“这应该不是偶然吧？”
一个年轻的天官府属官摩挲着下颌，沉声分析道：“那坛顶早不炸，晚不炸，偏偏是在大冢宰祭祀敬香之时炸了.....恐怕是上面开始斗法了！”
顿了顿，又下意识脱口而出：“莫非是....唔！”
只是话还未说完，就被旁边之人给捂住了嘴，“这不是咱们这种小人物，能妄加猜测的！”
“护驾！”
“护驾！”
独孤昭并未感慨多久，口中厉声疾呼的同时，与赵虔一同领着人，朝小皇帝合围而去。
准备进行计划的下一步：
抢夺傀儡小皇帝的控制权，与程序合法.....
宇文俨见独孤昭与赵虔等人，来势汹汹，且来者不善，霎时心生警惕，扬声质问道：“两位老柱国，你们想要作甚！”