翊坤宫
皇后坐在玫瑰软椅里，手指快速而焦躁地捻着佛珠，带着几道眼尾细纹的脸上，还勉强维持着一国之母的体面。
“沈惊澜都查到土地上了，六年前匪患平定，陛下很是看重土地改革，推行休养生息政策，没收了一些勋贵土地，低价转卖给农户，我们动了陛下最看重的东西，陛下又要大发雷霆了。”
“皇也就是说两句，还能怎么样？”
沈星驰姿态散漫，靠坐在椅子里，说两句话打了三个哈欠，眼眶乌黑发青，一副被吸食精魂的样子。
一身酒臭味，说话的时候都飘到皇后这边了。
皇后嫌弃地用帕子掩了掩口鼻。
自从上次鄞郡私募兵马被沈惊澜抬出来，老皇帝让沈星驰静思已过，停了沈星驰一切政务后。沈星驰就像是放飞自我，解放天性似的。待在东宫夜夜笙歌，还让手下幕僚去找年轻美少妇，供自己玩乐解闷。
陛下让他在东宫静思记过，他可倒是好，贪图玩乐上了。
不求他头悬梁锥刺股，一门心思地钻研治国之策，至少要装装样子，做给陛下看。
皇后几度派人去规劝太子，不可太过追求享乐，心思应该放在政务上，沈星驰答应得好，可关上门依旧夜夜笙歌，没把她这个母后的话放在心上。
几番劝诫无果后，就由着他了，让东宫那些伺候的，管住自己的嘴巴，不要到处乱说。
沈惊澜如今如日中天，是陛下面前的红人，陛下中意沈惊澜，一时半会不会去东宫看望太子。
想来昨日太子又在府里鬼混，一大早把他叫来商议，才会是这幅人不人鬼不鬼的样子。
皇后睨了一眼沈星驰，一脸愁容。
“因鄞郡私募兵马的事，陛下前些日子刚斥责了本宫，搭上了你舅舅一家的性命才换回来你平安无事，陛下只是停了你的政务，可这件事若是捅出来，就不是斥责那么简单了，一个后宫干政的恶名压下来，哪个皇后能受得住。”
沈星驰：“母后是皇后，哪个不要命的敢说母后的不是，父皇对母后真情不变，定会替母后鸣冤，为母后正名。”
刁嬷嬷伺候在一边，顺着沈星驰的话劝慰皇后。
“太子殿下说得对，娘娘是母仪天下的皇后，和陛下是从小的情谊，不管娘娘做了什么，陛下都不会拿娘娘怎么样？陛下心里还是看重娘娘和太子殿下的。”
“不求有功，但求无过，有陛下护着，皇后和太子殿下，必然一生无虞，顺顺当当的。”
皇后思来想去，是这么个道理，心底的焦躁情绪缓解不少，做了半辈子夫妻，陛下还能不让她做这个皇后不成？
太子打了一个酒嗝，皇后又想起太子好像是有过的，她板着脸，带着几分斥责语气问沈星驰。
“你手底下养的都是些什么人？本宫让他们留在你身边，是规范你言行，为你出谋划策的，这些人就没一个劝能劝得动你的？”
皇后轻哼一声，“正事一件没办成，阿谀奉承讨主子欢心的本事倒是不少，土地的事，都是你手下的那些幕僚处理的，也不知道沈惊澜查到哪一步了……”
说到这里皇后像是想起什么似的，抬眼看向刁嬷嬷。
“花嬷嬷去了荣王府有几日，说好的隔一日回来禀告一次，这都几日了，花嬷嬷人呢？”
刁嬷嬷回禀：“前两日花嬷嬷派人来传话，说是病了，这两日会来回禀娘娘荣王府那边的情况。”
说着话，小宫女进来通传，花嬷嬷求见。
皇后让人进来。
来人身形瘦弱，双目无神，眼眶乌黑，走路都虚弱得都直打晃，和沈星驰那副被精怪吸食精魄的鬼样子有得一拼。
要不是小宫女通传，来的人是花嬷嬷，皇后都要认不出花嬷嬷了。
花嬷嬷见过礼，皇后上下打量花嬷嬷，眉心蹙得很深。
“你怎么成这幅样子？”
花嬷嬷低着头，一脸惊惧，偷偷往头上看了看，神神叨叨地小声说道。
“娘娘，柳妃这几日在荣王府闹腾得厉害，娘娘能不能允准老奴去别处？”
皇后下意识打了一个冷颤，朝虚空处私下瞅了瞅，重重拍了一把桌子，怒视花嬷嬷。
“大胆！说的什么浑话，柳妃已经死了，怎么去荣王府闹腾，莫不是差事没办好，没探听到荣王府有用的消息，故意寻个不靠谱的由头，诓骗本宫。”
花嬷嬷膝盖一软，直接跪地，脸色煞白，一副被吓破胆子的模样，瞪着一双惊恐的眼睛，哆里哆嗦解释。
“是……是柳妃的鬼魂啊，荣王妃还特意请来了龙虎山的广成子，驱柳妃的鬼魂。”
皇后脑海闪过柳妃死之前恶狠狠瞪着她，死了都不愿意闭上眼睛，怨毒中带着不甘心的眼神。
她脸上血色退得干干净净，抓住救命稻草一样，紧紧攥着手里佛珠。
“那柳妃鬼魂如今在何处？”
花嬷嬷回得认真：“广成子驱鬼之后，柳妃就很少闹腾了。”
两人一问一答，讨论柳妃鬼魂讨论得来劲，好像柳妃鬼魂真的存在似的。
刁嬷嬷见沈星驰神色萎靡昏昏欲睡，没有要管的意思。
犹豫着如何和皇后说根本就没有什么鬼魂之说，就算是有鬼魂，皇后乃一国之母，自有天神护佑，那个不长眼的鬼魂来出来近皇后娘娘的身。
如此害怕忧心柳妃鬼魂，简直就是杞人忧天。
娘娘胆子本就小，突然冒出什么鬼魂，说不定是温若初和沈惊澜在背后搞鬼。
眼瞅皇后听从花嬷嬷撺掇，要给柳妃立牌位进香，这不合礼数，皇后给妃妾立牌位祭拜，传出去要被天下人嗤笑。
刁嬷嬷赶紧出声打断皇后和花嬷嬷关于柳妃鬼魂的探讨，话题扯到正事上。
“花嬷嬷，少装神弄鬼吓唬皇后娘娘，我问你，娘娘吩咐你办的差事，办得怎么样了？”
经刁嬷嬷这么厉声一提醒，思绪回到正题上，急着问。
“对，荣王府这两日有什么动静没有？”
“还真有，”花嬷嬷道，“前两日沈惊澜让人搬回府几只大箱子，老奴瞧着那箱子很重，晚些时候，偷溜进书房瞅了一眼，是账本。”
沈惊澜到底是什么都查到了。
皇后脑子嗡的一声，手上不觉用力扯断了佛珠，圆润饱满佛珠噼里啪啦滚落在地。
刁嬷嬷捡起佛珠，“先别慌，账本是何等重要，沈惊澜和温若初诡计多端，兴许是温若初和沈惊澜的障眼法。”
花嬷嬷一拍大腿，笃定道。
“老奴万不敢在皇后娘娘面前扯谎，老奴说的句句属实，搬箱子那日下着小雨，还是巡防营的人帮搬的，若是寻常账目，家丁搬动即可，至于惊动巡防营的人。”
巡防营魏玮直接听命于陛下，除了陛下没有人敢指使魏玮的人。
花嬷嬷话音落地，聪敏如刁嬷嬷，都有点相信了。
皇后更是深信不疑，缓了好长时间心神，瞅了一眼昏睡在椅子上东倒西歪的沈星驰，太子心性不定是指望不上了。
皇后咬了咬后槽牙，沈惊澜如此卖力调查，取悦陛下，就是把她和太子往绝路上赶，沈惊澜就是想取代太子。
温若初临盆就在这几日了，沈惊澜也不怕遭报应。
牙齿间溢出一句话，“别怪本宫一不做二不休，去内务府置办两大桶火油过来。”
“是。”