在余少云满腹愁绪时，慈宁宫内，沈太后在放肆大笑，“大哥此举深得哀家之心。”
朱嬷嬷谄媚地道：“林泉是余瑁的右膀左臂，大将军这一手直戳要害！如今林泉罪证确凿，余首辅在朝中少了这么个得力干将，怕是如断一臂。那养济院的案子闹得沸沸扬扬，百姓们都在骂林家黑心，余家门楣怕也要被这股子腥气熏着了。”
沈太后笑得眼角堆起细纹，指节叩着紫檀木桌沿：“周明敢在朝堂上把账册摔出来，必是得了大哥的示意。余瑁这些年在朝中树大根深，若不先剪了他的旁枝，难动其根本。林泉这颗棋子，算是废得正好。”
她端起茶盏，氤氲的热气模糊了眼底的算计：“余少云在后宫听闻消息，此刻怕是坐不住了。她那个舅舅捅出这么大的篓子，看她还怎么稳坐中宫的位置。”
“娘娘说得是。”朱嬷嬷连忙附和，“余皇后向来倚仗娘家势力，如今林家出事，余家自顾不暇，她在御前的分量怕是要轻几分了。”
沈太后呷了口茶，慢悠悠道：“急什么，让这出戏再唱会儿。等余瑁焦头烂额地想办法捂盖子，咱们再看看风向。传哀家懿旨，三天之内，让各宫抄写《往生咒》百遍，就说为养济院冻毙的老人祈福超度，也显显皇家的体恤之心。”
朱嬷嬷眼珠一转，立刻明白这是要把事情闹得更大些，让天下人都看着余家如何牵连进这桩人命官司里，忙躬身应道：“奴才这就去传旨。各宫嫔妃听闻此事，定然会尽心抄写，不敢有丝毫怠慢。”
“做得周全些，抄好的经文送去养济院，当着百姓的面焚化。有些事，越是摆在明面上，才越有意思。”沈太后眼底闪过一丝精光道。
沈太后的懿旨传到启元宫，余少云眼神瞬间变得凌厉，“这个老虔婆！”
其他宫妃接了懿旨，虽各有心思，却都不敢怠慢，纷纷敛了声息，老老实实地铺开宣纸，研墨抄写，“南无阿弥多婆夜……哆他伽多夜……哆地夜他……阿弥利都婆毗……阿弥利哆……悉耽婆毗……”
《往生咒》字数不多，三天内抄写百遍，不是难事。
初八傍晚，王福全带着萧浔给谢知意的赏赐到了清极院，“佳婕妤接旨！”
“妾身接旨。”谢知意行礼道。
“佳婕妤，明日便是你的生辰，陛下特赏了‘赤金镶红宝镯’一对，玄狐斗篷一件，描金镂金暖手炉一个，极品燕窝一匣、老参两枝，阿胶十斤，血糯与莲子各一斛。”王福全边说边让小太监将赏赐的东西，捧过来给谢知意过目。
赤金镶红宝镯上盘着两两相对的喜鹊，衔着红宝石攒成的梅枝，金辉流转，红宝似燃着小火。
玄狐裘斗篷，狐毛蓬松如云朵，领口滚了圈白狐绒，边缘还绣着暗金色的“佳”字纹，触手暖融融的。
描金暖手炉的炉身绘着“寒梅报春”图，炉底刻着一行小字：“岁寒，知松柏之后凋”，笔锋清劲，正是萧浔的手迹。
老参须根完整，参体饱满，透着琥珀般的光泽，一看便知是年份久远的珍品。
阿胶块裹着红绸，切面光滑如镜，隐隐泛着清润的光泽。
血糯与莲子装在描金瓷罐里，罐口贴着明黄标签，显是御膳房特意挑拣出的上佳之品。
“陛下说，天寒地冻的，婕妤素爱清静，日日在清极院读书作画，更要仔细养护身子，这些食材让小厨房日日炖着，既暖身又养气。”王福全笑眯眯地道。
“谢陛下隆恩，陛下如此体恤，妾身铭感五内。”谢知意柔声说道。
萧浔提前将生辰礼赏下，本意是让谢知意明日能闭宫谢客，免却应付其他嫔妃道贺的烦扰。
可这举动落在余少云眼里，却成了一团解不开的迷雾。
说谢知意失了宠？可昨日那赤金红宝镯、玄狐斗篷，桩桩件件皆是上心的赏赐，分明是放在心尖上的疼惜，哪里有半分失宠的模样？
要说她仍得圣眷？那又为何偏要在生辰这日特许她闭宫，不许旁人上门道贺？
寻常嫔妃谁不盼着借生辰聚气固宠还来不及，陛下却反其道而行，这分明是刻意将谢知意与后宫众人隔离开来。
余少云捏着手中抄了一半的《往生咒》，笔尖墨汁滴在宣纸上，晕开一团乌黑。
她盯着那团墨迹，眉头拧得更紧。
陛下这护着谢知意，还是另有所图？这不清不楚的姿态，倒比明着抬举或贬斥更让人心里发慌。
谢知意可不管余少云怎么想，初九这天，打发谷雨去启元宫告了假，就在书房里抄写《凯风》，这是一首赞美母恩的诗。
凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。凯风自南，吹彼棘薪。母氏圣善，我无令人。爰有寒泉？在浚之下。有子七人，母氏劳苦。有子七人，莫慰母心。
笔锋温润，墨迹在宣纸上晕染开，带着几分安然。
她写得极慢，一笔一划都透着郑重，仿佛不是在写一首诗，而是在触摸记忆里母后温柔的掌心。
那时母后还在，搂着她，指着庭院里的柳兰道：“此花看似纤弱，风骨却藏于蕊间。纵生于墙隅石隙，难沐充足日辉，亦能凭一腔不屈韧劲，抽芽吐绿，绽成芳华。你瞧那风雨，看似欲摧万物，实则经此涤荡，根脉方能深扎于土，待来年春归，更显蓬勃生机。”
“为人处世，莫学那附树而生的菟丝，攀援高枝时虽显繁盛，一旦所依之木枯槁，便只能成无根飘蓬，任风摆布。当效这柳兰，深根固柢于尘泥，昂首挺立向天光，纵逢困厄，凭自身筋骨，亦能踏坎坷而前行。”
“母后唯愿吾儿，心明如镜可辨是非，骨坚似松能撑危局，一生康泰无虞，顺遂平安。”
“世间途路，终须亲手丈量，步步踏稳。旁人扶持纵是周全，终不若自身足下之土，来得坚实可依。”
谢知意笔尖在“母氏劬劳”四字上轻轻一顿，那时她年幼，只当是寻常絮语，如今才懂，母后指着柳兰说的每一句话，都是在教她如何在这世间站得住脚。
人要凭着本心与韧劲，在风雨里开出绚丽的花。