而这一整日的密切观察，也让他对这个未知小兽有了更多的推测与判断。虽然暂时不知其身份为何物，但从这小兽出生之际带出的那种奇特粘液能激发植物疯狂成长这点来看，便足以证明此物非同凡响。它不仅仅是一只灵宠，更像是一种拥有强大生态影响力的存在。
更重要的是，就在小家伙沉睡之后不久，张恒已经发现园中大部分珍稀药材竟全都进入了成熟的高峰期。然而紧随而来的，却是草药自身蕴含的灵性逐步流失，就像所有生命力都被集中汲取、转化成另一种形式的力量。
这一刻，张恒心中明悟过来——这小家伙，分明是以这些药材的精华为媒介，在借此稳固自身新生的身躯。在那些灵草彻底耗尽药效之前，它是绝不可能轻易醒来的。
晨曦透过药园边缘的老树缝隙洒下斑驳碎金，张恒蹲在那株灵草旁边，指尖轻轻触碰叶片上的一滴露珠。他的目光落在蜷缩于灵泉边的一只通体银蓝、毛茸茸的小兽身上，心中却早已了然。
这只小家伙显然是受了重创才不得已闯入自己的药园疗伤。从它身上那层若有若无的光膜来看，那是极其稀有的‘玄月鳞衣’之征兆，属于千年罕见的异兽一族。然而它此时的气息极其不稳定，时隐时现，如同风中的残烛，明显是在强行压制体内的混乱灵力——这种状况，加上灵药气息的吸引与安抚，让它的意识陷入沉睡中无法苏醒。
张恒眯着眼，细细观察了几分钟后低声道：“这股恢复速度……至少还得静养一个月才行。”
想到这里，他站起身，小心翼翼地收回神识，生怕打扰到沉睡的小兽。药园本就有禁制，为了万全起见，他还是决定布下一个灵阵。
走出园门后，他手掌一挥，数颗闪着淡蓝色光芒的符珠便被布置在药园四周的关键之地。随着一道法诀打出，符珠之间骤然拉出无形灵线，一个复杂却运转缓慢的灵阵已然成型。这个“锁元迷踪阵”是他偶然间从古籍所得，专门针对灵压强横的妖兽而设。哪怕小兽醒来，也能将其困住片刻，足够自己应对任何意外发生。
做完这一切，张恒才长长吐出一口气。身体虽未大耗真气，但连续几日为它护法、查探体内隐患，再加上昨夜设阵前那番精神的高度警戒，使他此刻颇感倦意。
回房后他连衣都未脱，直接倒在软榻之上，闭上眼就沉入短暂休眠。约莫两个时辰过去，当他缓缓睁眼之时，窗外暮色四合，夕阳余晖透过纱帘洒落床头，染了一室静谧的霞红。
“比赛已经结束了……不过凡人间的比武大会，倒也是我曾答应去观礼的。”
想起那个约定之人，他不禁笑了笑。虽然中途离开确实遗憾未能见证最终胜负，但眼下小兽的事已尘埃落地，剩下的自然可以回去亲眼见证一番。
稍作洗漱整装，张恒推开朱府木门，踏出院子的大道。
就在这一刻，他的脚步顿住，神情骤然冷峻下来。空气中仿佛多了一丝刺骨寒意，某种极为熟悉、又让他心头一凛的气息悄无声息地笼罩全身——有人锁定他了。
那是一种极度危险的感觉，像是被一头藏于深林的猛兽盯上的猎物，令人背脊发凉。
“既来了，就不必藏着掖着了。鬼鬼祟祟也不是你素来风格。”他淡淡开口，语气如霜。声音不大，却在空旷院落里荡开一圈微弱气流，惊起屋檐下的一只麻雀，“再不出来，我不介意让你更难看。”
他的话音刚落，远处一阵风吹过庭前槐枝，沙沙作响。
忽地，一个轻笑在张恒耳边响起，仿佛近在咫尺：“哈哈哈，小师弟，想不到即使当年被废了灵根，现在你对危机的感知仍如此敏锐啊。”
声音带着一丝阴冷之意，却又透着些玩味般的讽刺。话音未落，一个高瘦身影竟在庭院中央凭空浮现出轮廓。起初虚幻不清，接着仿佛撕裂了空气一般，稳稳凝聚成型。
那是一位男子，约二十七八的模样，眉宇俊朗中透着几分邪气，一身雪白衣袍不沾尘灰，手执一把雕纹古朴的褐色折扇，轻轻摇动间似有无形灵气缠绕其中。
最令人瞩目的，便是他额头处那道金色符文。符号繁复奇异，宛若天生嵌于肌肤之中，泛出微微光芒，与周围流动的灵气交织融合，透露出一股令人心悸的力量。
“符奇！”张恒眉头陡然拧起，眼神冰冷如水，“果然是你。”
符奇嘴角勾起一丝冷笑，“没想到你还没死心塌地投靠宗门，还在这等世俗凡城混迹人间？师兄我都突破金丹期了哦……看来大长老对你当年所作所为依旧念念不忘啊。”
听到对方话语，张恒面色终于变了三分。
“金之属性……你晋升至金丹境界？”
这话并非试探，而是震惊。
要知道符奇在他们这一辈之中天赋并不突出，原本只是勉强踏入筑基后期，如今竟能以这年岁成就金丹！这般修为提升，只能说明一个问题——他是借用了某些禁忌之法！
果然，在下一刻，符奇得意一笑，道：“不错。借助大长老赐下的‘金破仙莲’洗礼后，我才得此突破。说起来啊，小师弟你可真让人艳羡呢……据说你在十三岁时，就已经凭己力炼化火焰，凝实成金丹之火脉……呵呵，可惜，现在的你还能做到吗？”
言辞锋利中暗含嘲讽。符奇每说一句，张恒的心跳似乎也随之一紧。两人之间的恩怨，并非单纯师兄弟之争，背后牵扯到更深的过往和势力角逐。
“唰！”
就在符奇话音尚未落地之际，张恒身形一闪，竟是毫无预警之下迅速往后掠退！
此前他还存着试探之意，认为符奇最多也就堪堪维持在金丹前期。但当真正接触他身上传来的压迫时，那一瞬，他就断定：这位昔日师兄已不是当初可同论的存在——现在的符奇，极有可能达到了金丹中期以上！
战斗，已是不可避免，唯一的选择，是先行避开最凌厉的第一击……
符奇显然没料到他会突然动身逃逸，眼中闪过一抹错愕，随即笑意愈加森然：“有趣，真是越挫越勇……但你以为跑得掉吗？”
虽然他还远远不是对方的对手，但好歹还有挣扎之力。然而当张恒察觉到眼前这人符奇的修为竟然已经步入了金丹期，他心头顿时一片冰凉，连一丝反抗的勇气都没有了，心中唯一的念头便是：逃！