在街角的小酒馆里，无意间听见几位客人议论纷纷——原来帝都中的朱家即将举行一年一度的比武招亲。这个消息让原本正懒洋洋靠在窗边晒太阳的康力猛地坐直了身子，眼睛瞬间亮了起来。等到细问之下，才得知，朱家小姐朱琦更是出了名的貌若天仙，是无数王公贵族和天才少年梦寐以求的对象。更令人觊觎的是，只要赢得这场比赛，不仅可以娶得美人归，还能一步登天，直接获得世袭贵族的身份，这无疑是一个彻底改变人生轨迹的绝佳机会！
于是，他怀着满腔炽热的心，匆匆赶往朱家所在的街区探查情况。当他真正见到朱琦本人的一瞬间，那份惊艳简直让他心跳加速、手足无措。朱琦一袭素白衣裙，眉如新月，眸似秋水，举止端庄又带着一股不容亵渎的高贵气息。康力顿时心动不已，但真正驱动他下定决心的，并不是她的美貌，而是她背后那代表着权力与地位的朱家家主之名。入赘朱家……成为贵族！他心中一遍又一遍地念叨着这个想法。
因为这段时间突飞猛进的力量提升，他已经很久没有遇见过真正的对手。整个帝都不过一群弱鸡罢了，根本没人能在他手下撑上三个回合。久而久之，便逐渐滋生出一种“老子无敌于世间”的念头。他自负自己已经是当世顶尖强者，天下无敌，于是认定这场招亲就是自己的囊中之物，只需轻轻松松走上那么一遭，便能抱得美人归、踏上荣华路。
然而，人狂必有祸。就在正式比武招亲那一天，康力竟然因为沉迷酒色、醉卧青楼，而彻底把这件事抛之脑后。等他终于在某个午后被婢女叫醒，迷迷糊糊地听到“比武已结束”几个字时，已是晚了。据说那日的胜者是一个名叫张恒的年轻人，竟从数百名竞争者中脱颖而出，夺得头筹。
他立刻披衣奔出客栈，一路跑到朱家门前，却只看到门可罗雀、冷清异常。原来当日朱琦与兄长朱风武正好一同前往极武馆帮助张恒处理事务，他这一扑空便彻底错过了一场本该属于自己的风光婚礼。就这样拖了下来，一直到今日，两人方才再次相见。
此时在人群中远远望见朱琦袅袅而来，那熟悉的容貌依旧让人目眩神驰，康力心头不免微微一动。但走近一看，却发现她身边站了个神情淡然、气度不凡的男人，不用说，正是那位“横空出世”的张恒。霎时间，他脸上浮现出复杂的神色，骄傲之中夹杂着些许嫉妒与不屑——就这人？也配拥有我梦想的一切？
他之所以如此轻视张恒，是因为他听说此人并未出现在前十大组中的挑战名单里，而是在最后的资格赛中勉强挤进了两百人阵容。再加上张恒此前默默无闻、毫无名声在外，自然被康力划入“陪跑角色”的范畴。而在那些同组挑战者之中，也没有谁提起过他的名字或战力表现，这一切让康力愈发笃定，眼前这家伙的实力充其量不过是个武宗初期之人，甚至连真正高手门槛都没达到。
至于张恒究竟为何能够闯进决赛，他又懒得深思——也许是某种运气，或是偶然而已……
而另一边，在等待多时、气氛略显沉闷之际，随着一声宏亮而庄严的锣声响起，本届皇室主持的大型比武盛会终于拉开序幕。
张恒站在场边，看着周围一个个精神焕发的选手陆续登场，嘴角浮现了一抹难以察觉的笑意。这场战斗，与他之前所经历过的所有比斗截然不同之处在于：它根本没有专门设置裁判。每一场比赛都是由双方对决来决定胜负，只有当其中一方彻底倒地无法起身或者主动举手投降之时才算结束。
比赛虽然明令禁止下杀手，但这毕竟是在真刀真枪拼斗的过程中进行的竞技，难免会有意外伤亡的发生。然而，朝廷对于此类情况早有规定——如果并非恶意杀人或有意为之，皇室会派出权威审判官裁定责任归属，且所有后果皆由朝廷统一兜底负责，因此这也大大增强了参赛者的安全感和战斗积极性。
正是在这种“无需保留”的环境下，每一个参赛者都将倾尽所能，施展各自的看家本领。而这也意味着，这将是一场充满血腥与热血的较量，一场考验实力与意志的最终盛宴。
“皇室青年比武大会，正赛第一场，现在开始！”
“吼！！！嗷！！！”
随着一道穿透穹顶、震荡整座玄武城的声音响彻天地，观众席宛如火山瞬间喷发。无数身披华服的贵人、满脸期待的百姓、神情各异的贵族和来自四方势力的情报人员，顷刻间沸腾如潮。他们呐喊、呼喝、狂啸，声音如雷霆滚动，在苍穹下炸裂开来。
欢呼之中，有的高举彩旗挥舞不停；有的击鼓擂锣以助威声；更有甚者直接拍案站起，情绪完全陷入这即将到来的第一战中！
“第一场！号——匡先，对阵号——车明胜！”
主持者话音落下的瞬间，全场顿时安静了一瞬，如同暴风来临前的短暂沉寂。
紧接着，人群又爆发出更加激烈的声浪与讨论。有人高呼名字支持，有人议论纷纷这场战斗谁胜谁负——而更多的，则是在听到平民一方出战的消息后，露出轻视神色的贵族选手们低声嘲讽：“啧啧，又是一个送上门练手的炮灰……”
而在玄武城的中央广场，这座宏伟之城的心脏地带，比武大赛的正赛即将拉开序幕。
虽然说这个赛场名义上涵盖了整个玄武城——广阔的主街道为斗技场所、广场为观礼之地，甚至还有专门划分出来用于生死之战的禁域区。但为了增强仪式感和观众体验，每一位正式登场比斗的选手，仍需在城市中心、那座高达三十丈的青铜祭坛上亮相登场。
此刻，在两块散发着柔和蓝光的巨大投影石映照下，两位参赛者的编号、面容和身份背景清晰呈现于三片高悬半空、覆盖整座天空幕帘的透明天幕之上。
匡先身穿一袭深红刺金云纹战袍，站在台上姿态傲然，眼神锐利如刃。他是南荒世家——匡氏家族中的嫡系天才，年纪不过二十，便已踏入武宗初阶，更是携带家传地兵灵铠“血鳞甲”出场，足以震慑四座。他脸上挂着淡淡的微笑，那是一种自信满满甚至有些居高临下的从容。