然而事与愿违，这几日以来山谷外围异常寂静，连一只三阶妖兽的踪影都没有出现。紫月仙菊撒下的种子也没有如预期一样引来妖兽群，整个计划就如同投进死水的一颗小石，激不起半点涟漪。他们日日在林间等候，却总是失望而归，连最基本的探查都无法进行下去。
眼看着时间一分一秒地过去，张恒也开始有些坐不住，心中的焦躁情绪逐渐浮现出来。就在他犹豫是否要放弃提前返回时，奇迹终于出现了。
一个巨大的身影悄无声息地出现在他们的视线边缘。它缓慢而小心地穿梭林间，四肢粗壮有力，背部银灰色的鳞甲泛着森冷的光泽。那是一只体长近五米的巨兽——银甲穿山甲。
朱琦一双美目瞬间亮起，几乎是忍不住惊呼出声。还好旁边的张恒反应够快，迅速伸手捂住了她的嘴巴。二人静静地趴伏在灌木后方，连呼吸都不敢放粗半分，直到确认那银甲穿山甲并没有发现他们为止。
那一瞬间，她的心跳仿佛加速了几倍。那种等待多时之后终于有所得的激动情绪让她几欲流泪。就像是垂钓者守候整整一天，却在日落前拉上岸一条肥美的鱼，哪怕那不过是条小鱼，那一刻也是喜悦满满。
然而当仔细观察那只穿山甲的实力等级后，两人的心情多少有些落差。这只银甲穿山甲虽体魄强悍，战斗力却不强——仅是二阶巅峰妖兽的层次，距离他们的目标相差还远。
不过对朱琦来说，这次猎杀已然成了一场心理宣泄与战斗欲望的出口。只见她猛地站起，双手轻抬之间便有澎湃的灵气汇聚而来，宛若滚滚江潮，奔涌而出。那银甲穿山甲尚未反应过来，一道犀利的能量束已然贯穿其胸膛，将其钉死在地上，甚至连惨叫的声音都没能发出就被斩于无形。
这就是绝对的力量碾压——以武圣境界对敌一只二阶妖兽，简直是斩草除根，毫无悬念。很快，朱琦满脸喜悦地将那具妖兽的尸体拖到了自己身边。她眼中带着掩饰不住的兴奋与成就感，像是完成了一次意义非凡的突破。
朱琦的眼中透出一丝欣喜的光彩，嘴角勾起一抹兴奋的笑容，低声喃喃：“今晚有野味吃了。”他声音不大，却带着难以掩饰的激动和期盼。
看着朱琦这副满脸喜色的模样，张恒并没有出言打断，也不忍心去泼冷水。这些天他们靠随身携带的干粮度日，食物单一、枯燥，连嚼几口肉丝都成了奢望。此刻能听到“野味”这个词，他自己心中也不由生出几分热切与向往。
自两人第一次守到一只送上门来的妖兽后，整个气氛就悄然发生了变化。那是一只一阶中期的火尾兔子，速度不快，防御薄弱。朱琦几乎一个照面便将它击杀。那一夜的篝火映红了两人的脸庞，烧烤着妖兽的香气让他们久违地放松了下来，精神也随之高涨不少。
从那天起，几乎每隔一天，就会有一两只不知死活靠近这里的妖兽落入他们的陷阱或视线范围内。虽然大多数不过是低阶小妖——比如山狸、赤尾鹿、青角蛇等，但也有一些稍微强一点的怪物，像三阶的雷翼猫，行动迅猛得令人咋舌。
十五天下来，二人早已磨合成默契十足的搭档。他们分工明确，朱琦负责诱敌深入，而张恒则在关键时刻出手，以最强的杀招直接毙敌。配合的流畅也意味着效率的提高。
直到第十五天清晨，在一片雾气弥漫的林边，终于出现了一头令二人眼睛瞬间发亮的目标——一只体积庞大、通体漆黑的巨大野猪！
只见它身高近两米，身形比普通野猪至少粗壮了三倍以上，四肢如树根盘曲，皮下筋肉隆起，如同一条条虬扎的钢筋；背部拱起一道锋利的黑脊，仿佛刀刃横陈其上。它的额头更是骇人——一头青灰色的坚密鬃毛犹如金属战刺般挺立，显然已经是成熟的个体。
“四阶初期！”张恒眼中光芒一闪，语气难掩激动。
旁边的朱琦几乎立刻按捺不住了，握紧拳头，脚尖微微抬起，似是跃跃欲试：“怎么办，这次还是我来？”
“不用。”张恒却轻轻摇头，语气平稳，“但这次不一样……我不想有任何意外。”
“怎么，你不相信我能干掉它？”朱琦脸上掠过一丝不满，语气变得有些冲。
“不是不信。”张恒轻笑一声，“我是觉得，让它毫无挣扎的机会更稳妥一些。你没注意到周围这片安静得出奇的环境吗？如果惊动其他更强的存在，那就不太妙了。”
朱琦迟疑片刻，点了点头：“也对……那就一起吧。”
话音未落，张恒已沉声开口：“上！”
只见他身影一晃，如疾风破空而出，迅速逼近野猪所在的位置。这一次，为了吸引对方注意，他刻意不再收敛自己的武者气息。果不其然，那只本还在低头觅食的黑色野猪猛然间停下了动作，庞大的身躯猛然一震，鼻子猛吸一口湿土之气，两只铜铃般的眼睛缓缓朝张恒方向转去，鼻腔里发出“呼呼”的粗重喘息，如同雷霆滚滚压下。
野猪似乎察觉到了威胁，浑身肌肉绷紧，鬃毛炸立如铁针倒竖，四蹄踏地之间竟带起尘沙翻腾。然而张恒丝毫不惧，在它彻底发起攻击之前，已经一个闪身冲至它面前。
紧接着，他的手掌翻转之间，劲气骤然凝实如龙形——正是那招威力巨大的绝技：“盘宝五龙裂！”
拳掌未停，力量随着身体冲势不断叠加，直取野猪胸前核心部位！
虽还未踏入神武境第一段的门槛，但张恒修炼已有基础，体内灵气运转自如，此时施展出“盘宝五龙裂”，威力竟已然不下于真正的初入神武一层高手的一击！
感受到迎面扑来的巨大危机，黑野猪猛地低吼一声，口中爆发出一股震荡波般的咆哮。它前额青灰色的尖角泛起阵阵白光，宛如利刃一般，同时周身灵力陡然暴涨，空气中隐约浮现出一道模糊的光影，显然是在全力施展防御术。
双方的碰撞，已经箭在弦上！
可惜，张恒现在已经将家传绝学《盘宝五龙裂》修炼到了十倍增幅的境界。此功法以激发体内龙气为核心，借助秘法引导自身潜力，在短时间内大幅度提升战力。而如今，他的武体——即经受多重炼体法门锤炼后的肉身，虽然尚未达到真正的神武之境，但在各种资源、药浴和功法加成之下，强度早已堪比低阶妖兽。