李旦摇头晃脑地盯着刚奏完一曲的乐师，这才刚回过神来一般，一脸迷惑地问：“这旱灾，年年都往上报，孤在大明宫里，时不时就听见这件事议来议去，这里的旱情果真那么严重？”一面说，一面把幼安硬拉过来，圈着她坐在自己身前，也不管她一双眼睛里冒出的光，快要在他身上戳出几个洞来。
苏良谦与自己身后的幕僚，悄悄交换了一个眼色。这位八皇子很少在人前露面，就连他刻意放在京中、打探贵胄喜好的探子，也对他说不出个什么来。现在看来，也不过是个只懂夸夸其谈的纨绔皇子而已。
尽管如此，他仍旧不敢怠慢，仔细思量了回答：“这处地方嘛，的确是十年九荒，不瞒殿下，我自从做这个刺史，每年的俸禄，倒有大半要倒贴回去，像这次施粥的铺子，也是我自己出了钱草草修的，城中的富户都已经捐了米粮，不好再让他们捐钱出来了。”
幼安听得握紧了拳头，她混在自卖为奴的几个女孩子中间，这几天里已经把洛州的情形打听了个大概。这地方十年九荒是不假，可是朝中每年都会拨钱下来，早几年是修建水渠，后来是赈济灾民，银钱像投进无底洞一样花了不少，却始终不见效果。
明里都推给天灾，可实际上，那些银钱米粮，都被那些官吏拿来中饱私囊。
苏良谦一双倒三角的眼睛微微眯了一下，忽然神神秘秘地对李旦说：“不过殿下大概不知道，这一带近些年流传着一种说法，说旱灾其实是上苍示警。”
“是嘛？”李旦好像忽然提起了精神，上身前倾问道，“说来听听。”
“我也是近来才听说的，从前天后身边有个近身侍奉的女官，毁坏了预言国运的圣物，”苏良谦见李旦感兴趣，越发说得绘声绘色，“短短几年之内，已经有两任太子一死一废，如今又连年旱灾。”
他重重地叹息摇头，像是十分痛心的样子：“现在流民中间的猜测，越来越不像话了，我也是对天后一片忠心，才敢把这些话说给殿下听。他们说，因为天后的生辰并不是圣物里预言的皇帝之母，所以天后本不该正位中宫，天后的儿子也不该身居太子之位，只有这些偏差之处得到纠正，才能一切如常，否则还会有更多灾祸。”
李旦不动声色地听着，他并不刻意嬉笑时，不自禁地便流露出一股杀伐决断之气，倒让苏良谦不由自主地悚然一惊，好容易才稳住心神，说完了后面的话：“这些话当然是无稽之谈，我是一个字也不会相信的，如果今年的流民没能好好安抚，恐怕舆情对天后和宫中的几位殿下都很不利啊。”
幼安窝在李旦身前，实在绷不住“哼”了一声，这位刺史大人实在狡猾，他知道李旦身为皇子，不可能像其他巡察官员那样，用银钱收买，或是抓个把柄要挟，便先用话堵了李旦的嘴。如果李旦质疑当地官员的清廉，不肯拿足够的银钱、米粮出来，恐怕天后的中宫之位连同几位皇子的地位，都会受到流言的威胁。
不想李旦伸手在桌案上重重地拍了一下：“好！要是朝中多些像你这样敢于直言的人，区区旱情也不至于闹到今天这个地步。明天一早，孤就跟你一道亲自去施粥，安抚流民，为母后分忧。”
苏良谦一怔，没想到自己一番话，是这么个效果，赶紧回想一下是不是把话说得太过了，又对李旦劝阻道：“那些流民粗鲁得很，殿下……”
“不必说了，”李旦站起身，“孤不能辜负了你直言相告的一番苦心！”说完，便拖着幼安径直走了，只留下苏良谦在原地，脸上忽青忽白，这位八皇子怎么是这么个听风就是雨的性子。
为了不让李旦有机会了解真实的情形，苏良谦给他安排的住处，就在刺史官署之中，临时栽种了花木，隔成一处小小的院落。
李旦也不知是真的醉了，还是故意迷惑外人，身子一直沉沉地压在幼安身上，非要她把自己扶进去。
房门一关，幼安便把他挂在自己肩头的手臂甩下来，冷着脸说：“殿下这是又想歇歇了？今晚又是乐师，又是良家出身的奴婢，都来给殿下敬酒，殿下累坏了吧。”
李旦“嗤”地一笑，缓缓坐下来：“你这么说，孤会认为你是在吃味。”他微眯着眼，饶有兴致地看着幼安，这就是他看中的女孩儿，越是相处日久，越觉得她有意思得很，像只波斯商人进献的蓝眼小猫一样，一脸高冷，脑子里却不知道在想些什么幼稚的念头。
孤的眼光真好，他一面想，一面舒展开身体，懒洋洋地朝幼安说：“脱靴，然后过来。”
第一次见着她时，他就曾经这样命令过她，只不过那时，他还不知道这就是自己见过的那个女孩儿，也不知道这就是自己一生要找的女孩儿，所以脱靴之后，就叫她出去。
幼安站在原地，一动也不动，从前她是蝼蚁一样的卑微宫女，在皇子面前，只能小心不要惹恼了他。如今她是内弘文馆的秉笔，再也不用那样卑微。
李旦揉着额头一笑：“看来孤是使唤不动你了，日后……”后面的话还没说出来，门外便传来红泥的声音：“殿下，可需要人进来服侍？”
他一向觉得红泥很知进退，今天却忽然觉得她实在是话太多了，开口便回了一句：“替孤守着门。”
门外的红泥一愣，那是一句宫里人人都明白的隐晦暗示，每当皇亲贵胄看中了哪个伺候的宫女，便会用这种方式叫自己的侍从去守着门。她并不知道里面的人是幼安，只知道是当地的官员不怀好意送来的人，有些奇怪八皇子怎么会忽然昏聩到这个地步。可她向来习惯了服从，心里疑惑，仍旧只是应了声“是”。
李旦借着室内跳动的烛火，盯着幼安看，嘴角控制不住地向上翘起，即使被硬扣上一脸俗不可耐的妆容，她在他眼中还是很可爱。
他可以倚仗皇子的身份用强，也可以索性直接去向天后开口要她，可是他都不愿意，他想凭自己一点一点地征服她。
幼安看着他怪异的表情，实在不知道有什么事值得他笑成这样：“看来殿下对明天当众施粥，已经都安排妥当了？”那些官员的花样手段，幼安虽然未曾亲眼见过，每月在天后身边上千封互相弹劾的折子看下来，就是听也听熟了。他们必定会在第一次施粥时，给李旦一个“下马威”，让他知道赈济流民的事难办，只能把银钱米粮乖乖地交给当地官吏处理。
李旦却半点焦急的样子都没有：“原本没什么主意，今晚吃了你那片鱼片，孤倒是有了个好想法，明天你只管看热闹就是。”
第二天一早，天还没亮，刺史官署门口就被流民团团围住，拍着大门叫嚷，指名道姓地要京里来的贵人快些施粥，再晚些就要饿死人了。
苏良谦像是早有准备一样，穿戴整体妥当地站在李旦的卧房前，恭恭敬敬地请他出来主持施粥。原本以为会看见李旦宿醉之后一脸迷惘狼狈的样子，不想门一开，这位皇子清爽从容地踏出来，连昨天带进去的那个奴婢，卸去浓妆之后，也变得分外清秀悦目。
李旦站在房门前，长长地活动了一下手脚筋骨，朝自己带来的人一挥手，铁锅连同早已经煮好的粥便端了出来。他在军中历练过，行军时遇上什么便吃什么，连夜准备粥饭对他来说根本不是难事。
苏良谦又是一怔，隐隐觉得自己好像看错了这位皇子。可是到了此时，他已经没有退路了，只能照着安排好的方式进行下去。
刺史官署的大门一开，那些流民就直涌进来，领头的几个看了一眼锅里的粥，当下便嚷嚷起来了：“昨天街头巷尾都在议论，说皇子殿下给我们送救命的米粮来了，大家盼了整整一晚上，结果这粥，稀得都能照见人影了，还不如前些日子刺史大人自己出钱准备的粥。”
一长串话说得分外流利，一听便知道肯定是个安排好的托儿。幼安站在李旦身后，扫了一眼流民，虽然不能十分肯定，总还是可以大概分辨得出，哪些真的是受了灾无处可去的流民，哪些是富户的家丁，伪装成流民的样子，混在这里。
李旦稍稍侧头，对幼安说：“你站到孤前面来，把孤告诉你的话，说给他们听。耍无赖也得讲究个面上占理，你生得面嫩，他们不好意思直接为难你。”
幼安倒是没想到，李旦的想法跟自己差不多，她执意自卖为奴混进刺史官署，就是仗着这张脸生得显小，不会有人把她和天后的密使联系起来，这才方便打探情形。
她上前几步，把李旦悄悄说给她的话，原封不动地说出来：“大家稍安勿躁，先施粥是因为粥做起来方便快速，殿下说过，这次来的目的，便是想让所有流民都得到赈济。”
方才说话的人冷笑一声：“是殿下说的，还是你这小丫头说的，这话未免太胡吹大气了吧？你可知道整个洛州的灾民有多少？别的不说，今天来到官署前面的人，你能让每个人都喝上一碗热粥么？”