宋止戈是被守卫们拖回睡觉的地儿的，还没等身上的伤疼消了，就被赶着去窑炉干活了。
他初来乍到，什么都不会干，没少挨别人的嘲笑、守卫的棒打。
好容易干到饭点，却打过来一点稀汤和半块馒头，压根就不够吃。
如此浑浑噩噩过了三五日，宋止戈干活越来越顺手，但人却瘦下去了一圈。
他从来没放弃逃跑的念头，每次借着干活都会打量地形。
他留意守卫们的换班时间和人数，终于在第五日的时候找到了一个绝佳的机会。
这日夜里，他见屋子里的其他人都睡着了，就悄悄起来，摸出去。
经过他两夜的观察，这个时间点换班的守卫有一个胖子特别爱打盹。
自己只要趁着他打盹的时候，悄悄溜出去，就能摆脱他们的掌控了。
今日云层厚，将月亮遮住，外面非常黑，宋止戈觉得，老天爷似乎都在帮他。
他悄悄摸到那胖守卫的附近，果然瞧见他在打盹，头一点一点的。
他身后就是门，只要悄悄打开门就能出去了。
他观察了一下胖守卫，等他睡着沉了，才摸近了，从他身边悄悄走过去，轻手轻脚地打开了身后的门。
他心中一喜，连忙矮身从门缝里钻了过去。
自由的气息冲进肺中，他感觉心头一阵振奋，迈开腿就跑。
却不想，自己太过于激动了，竟然不小心踢到了脚边的一块大石头，大石头滚起来，撞击在旁边的墙上，发出“砰”的一声。
那胖守卫顿时醒了：“谁？”
宋止戈心里一“咯噔”，随即撒开腿没命地狂奔起来。
天色太黑，他都不知道自己朝哪个方向奔来着，进了一片荆棘丛生的林子。
后面响起喧闹声，隐约还有狗叫。
宋止戈知道窑场里是养着狗的，就是为了防止那些黑窑工逃跑。
他太害怕被抓住了，拼命地往前跑，完全顾不上荆棘划破了自己的破袄，拉破了自己的皮肤。
不知道奔了多久，看见眼前有一条小河，他想也不想就跳进了河里。
沾了水之后，就会让自己的气息被泯灭，狗才不能追踪到他。
冰冷的河水像针一样，扎进他的骨髓，冷得他一个倒吸凉气，差点没厥过去。
他拼命地游泳，一则是为了躲避追击，二则也是为了让自己不至于冻死。
不知道游了多久，直到后面远远一片都没了声音，他才终于游到岸边，爬上了岸。
极度的寒冷瞬间将他包围。
之前住在窑炉的旁边，虽然穿得破破烂烂，但因为窑炉的余温，倒也不觉得冷。
现在逃出来了，身上还沾了水，他才真切地感受到寒冬的夜晚有多冷。
他浑身打着寒颤，想要去寻些柴枝点火取暖，却苦于没火种。
后来也不知道什么时候，他就晕了过去。
等着再醒过来，他发现自己躺在一张木板床上，身周有些暖气，还有香喷喷的粥味。
他一下子坐起身，转头四顾，看见这是个普通民屋，屋里的角落有个小炉子，炉子上放着个陶罐，罐子里“咕嘟”“咕嘟”熬着小米粥。
炉子旁边蹲着个两三岁的小女孩，正在眼巴巴地看着陶罐里的粥，她的脸脏兮兮的，但那双眼睛却黑白分明。
她一边看，一边舔着嘴唇，显然对那小米粥很是馋了。
宋止戈正要说话，有人进来了，是个漂亮的年轻少妇。
少妇看见宋止戈坐起来了，笑道：“小哥，你醒了？饿了吧，正好小米粥熬好了，来吃点吧。”
少妇拿了个碗去陶罐那舀了些粥来。
宋止戈夺过碗几口就仰头喝尽了，这是他这辈子以来喝过的最好喝的粥！
但粥还是太少了，他喝完之后就把碗往少妇面前一递：“我能再喝一碗吗？”
少妇笑笑，又去盛了一大碗来。
宋止戈连着喝了三碗，才总算是差不多了，正要起身跟少妇道谢，一转头却看见那小女孩大大的眼中泡着一汪眼泪。
他一怔，问：“你怎么了？”
“我要喝小米粥，哇……”小女孩往地上一坐，爆哭起来。
宋止戈这才发现，他三碗将那罐小米粥喝了个精光。
他摸头，有些不好意思道：“回头让你母亲再熬些。”
“啊啊啊，我要喝小米粥……哇……”小女孩哭得更伤心了，她上前来用小拳头打宋止戈，“你是坏人，喝完了！”
那少妇连忙过来将小女孩抱起，不好意思道：“这小米本来我们是打算留着过年喝的，孩子馋了一年了……”
宋止戈呆愣在当场，他到现在才知道，原来自己在府上都嫌弃的小米粥，竟然是穷人家一年才能喝一次的奢侈品。
不一会，少妇的丈夫回来了，经过交谈宋止戈才知道，原来这是个村子。
这个村子离窑场有几里地，村子里的壮年男人大多是去窑场做工挣钱，女子就留在家中种地。
窑场只让黑窑工在那几个窑炉干活，所以他平日里也见不到这些自由窑工。
他是冻晕在了河边，被少妇的丈夫王大牛摸黑去冻冰下抓鱼时救回来的。
王大牛家很穷，但他们把最好的那间屋让给宋止戈住，把家中储备的过年用的东西拿出来招待宋止戈。
宋止戈暗暗下决心，等自己回去了，定要回来报答他们。
养了两日，他才有了点体力，准备离开。
跟王嫂子问清了回京城的路，他正准备上路，忽然有妇人奔到王家来。
“王家媳妇，坏了坏了，你家的地被那些有钱人的马给踩了！”
王嫂子脸色大变，将孩子交给邻居看管，跌跌撞撞地就往田地跑去。
宋止戈想了想，也跟去了。
王大哥不在，王嫂子一个女流之辈，怎么能争得过有权有势的人呢，他想看看自己能不能帮上忙。
两个人跑到田头，果然瞧见几匹马正在田地里恣意地吃着长势正好的麦苗。
王嫂子急得哭起来：“我的麦苗啊，难得今年长得如此好的麦苗啊！”
她奔过去驱赶马儿，谁知那马儿脾气挺坏，扬起前蹄来就是一脚，正踢在王嫂子的胸口。
王嫂子顿时倒地，摔了一身泥。