诸夷使臣北上，周年和向波也要跟着走了。
他们奉命沿路护送使臣，直至边境交界处，而后便会留在拒狼关，镇守边关。
城门口。
当赵翊带着鸿胪寺官员，与赤焰匐、金蹄剌等人敷衍的送别时。
边边角角的地方，梁玉将悉心搜罗来的两大包东西，塞给了周年和向波：
“里面除了鞋袜之类的，还有些吃食，那些东西放不了几天，你们早些吃完。”
“边境应是会太平几年，待你们在边城置办好府邸，记得来信告知。”
好友回的突然，走的又急促，他们并没有太多相聚的时间。
周年难得面露笑意，谢过之后，应下来信之事。
向波倒是一点都不见外地接过包袱，扛在肩头，爽朗道：
“知道璨之有钱，那波就不客气了。”
萧均面带浅笑，依旧端着一副温文尔雅的贵公子之态，出言叮嘱：
“虽说陛下开放了商路，但诸夷各怀鬼胎，你们在边境还是要小心。”
“向教授那边，均已传信回乡，子墨不必担心。”
自古忠孝不能两全。
子墨这一走，倒是建功立业了，倒是可怜向教授，不知道儿子是死是活。
向波对萧均此言很受用，当即抱拳，行了个军礼。
众人没聊几句，就听到了出发的号角声。
“子渊来不了，托彦替他送你们。”司彦对两人作了个揖，真诚道：“此一去，山高路远，万望保重。”
众人道别，长蛇般的队伍在官道上蜿蜒向前，踏起的黄沙渐渐迷乱了人眼，只有旌旗依旧迎风招展。
目送他们远走，梁玉感慨万分，不由得问道：
“这次，能太平多久？”
司彦沉默一息，目光凝重：
“诸夷灭我大炎之心不死，最多三年，必会卷土重来。”
诸夷必定不会看着大炎崛起而无动于衷。
“留给我们的时间不多了。”孔楼叹气。
梁玉从腰间抽出一柄白玉扇，在身前轻轻摇动，顺嘴接话：
“那也不用你操心。”
“仲行，赶紧回去读书吧，好好把玉给你的注解都看看。”
“各省乡试已经出成绩了，据说今年有两个举子，也是连中四元了，他们的目标肯定也是会元。”
“你要是不努力，明年二月份的会试，可就要屈居人下了！”
梁玉说教孔楼，心里觉得美滋滋：
以往都是别人说他，今天终于轮到他说别人了，这感觉真好！
孔楼胸有成竹，自信发言：
“哼，大炎第二个六元及第的状元，必定是我孔仲行！”
他凭父荫入国子监，不仅有状元大哥教学，还有诸位好友的手稿，怎么可能会输给别人？
想是这么想，但孔楼送别好友后，还是匆匆赶回去读书了。
毕竟成绩是考出来的不是吹出来的。
众人也各归各位，继续上值。
而打发走使臣之后，赵叡先前的安排，也起了效果。
寿宴上，苏润怒怼侯爷的消息传到民间，百姓敬服不已。
尤其是大柔成为大炎藩属国，更是让百姓们与有荣焉，一副扬眉吐气的模样。
靖远公见势不对，一边命勋贵们低调行事，一边在民间宣扬先祖功绩，争取民意。
偏生在这时候，督察院闹了起来。
得了赵叡授意的柳玉成，指使下面的御史，疯狂参奏，痛斥勋贵们当日之不当言辞。
勋贵们理不直，气不壮，只能把矛头对准苏润。
尤其是那副对联，被频频拉出来攻击：
“陛下，苏子渊奉命闭门思过，却书写暗表反意之物……”
双方你吵我骂，反而更没个消停，除了新仇之外，各种老掉牙的旧恨也被拉出来争论。
以往，熙和帝都懒得管那些陈年旧事。
但此次竟然一反常态，不分新旧，全都追究起来。
赵叡如愿派了东宫侍卫去苏行府邸门口镇守，还命人撤掉了苏润的布置。
这让百姓议论得更加起劲。
连苏润都这样，何况其他人？
熙和帝趁此机会，给朝堂换了次血。
甚至误打误撞抓到安平伯的把柄后，熙和帝当场下圣旨彻查。
大理寺、顺天府和刑部联合办案，不到三天，案情前因后果全部呈上。
确认安平伯收受贿赂，草菅人命后，熙和帝一道御旨下来，夺爵，下狱，抄家。
辉煌多年的安平伯府，一夜之间，过往所有的荣华富贵，成了梦幻泡影。
熙和帝如此雷厉风行，让不少勋贵惴惴不安。
以至于九九重阳节，平西侯还撑着病体，特意提前一天去祖坟转了一圈，确认先祖的棺材板子没像苏润说的那样压不住，这才放心地让长子带着族人去祭祀。
但这次，先祖似乎不再保佑他们了。
节后，熙和帝又陆续发落了几个较为嚣张跋扈勋贵子弟，有理有据，让人求情都说不出话来。
不少勋贵看出苗头，渐生投诚之心。
为此，京城内外的风气都好了些。
而趁着勋贵集团内部不稳，赵叡大力拔擢忠臣，再次削弱勋贵势力。
比如先前寿宴时，含元殿外，那个让梁玉劝说苏润让出瑶光公主的员外郎，被赵叡直接平调到了地方做副手去了。
看似官职不变，但明眼人都知道，这人仕途已经走到尽头了。
短短一旬不到，朝堂已经是腥风血雨，人人自危。
倒是顶着闭门思过之名的苏润，日子过得美哉。
九月十一。
百官休沐，学堂放假，苏家一家九口全都在家。
清晨起，苏家小院就热闹起来了。
苏大宝今年十三岁，也读了五年书了，便打算年后下场，考县试，所以每日都勤学苦读。
苏润当年考县试时，题海战术用过的功课，全都在苏大宝书房里。
有小叔这个卷王在前做表率，他更是玩命的钻研功课。
至于苏二宝？
他明显对读书没什么兴趣，已经打算跟周年一样，走武将路子。
只是如今朝廷并无武举，来日苏二宝从军后，必定只能在军队中磨练。
碍于苏二宝年纪太小，所以苏丰夫妇俩商量过后，坚持让苏二宝读书，至少考出个秀才的功名。
但在功课上，也充分尊重了苏二宝的意愿，多偏向兵法。
基于此，苏润睡醒后，不知道从哪里拖出个摇椅，搬到院子里，然后大爷似地躺在上头晒太阳，顺便给两个侄子讲解：
“县试嘛！就考基础的四书题和经义题，再做一首诗而已，很简单的！”
“你们听小叔跟你们说，拿到题目，记得先写姓名、籍贯……”